Skuespillerinne Shay Mitchell kan ha pause fra hitshowet hennes Ganske små løgnere, men det betyr ikke at hun hviler på laurbærene. I stedet la 27-åringen nylig ut på en tur til India med et etisk motemerke Raven + Lily å hjelpe teamet med sitt oppdrag om å hjelpe kvinner over hele verden å bryte fattigdomssirkelen gjennom trygge jobber som gir en bærekraftig inntekt. Mitchell fikk først vite om selskapet da hun la merke til at en venn hadde på seg et vakkert kjede, forteller hun til InStyle kort tid etter turen. "Hun fortalte meg at det var et selskap som heter Raven + Lily og at kjedet var laget av nedsmeltet kule hylstre av HIV+ kvinner i Etiopia." Mitchell fant historien så rik og inspirerende at hun bare måtte lære mer.
Med stil snakket nylig med Mitchell for å snakke om hennes opplevelser på turen, og hva vi alle kan gjøre for å hjelpe.
Hva fikk deg til å ta denne turen med teamet?Jeg har alltid hatt en enorm lidenskap for å hjelpe kvinner og har vært involvert i mange andre organisasjoner som støtter kvinner i ulike kapasiteter. Jeg har også alltid drømt om å reise til India og var faktisk midt i planleggingen av en egen tur, så det var serendipitalt at Raven + Lily tilbød meg muligheten til å reise sammen med dem og få møte kvinnene og jentene de jobber med personlig.
I SLEKT: Ganske små løgnere's Keegan Allen har en alvorlig fotobesettelse
En del av turen innebar et besøk med tidligere menneskehandelsofre, som er en sak du har kjempet for før. Hvorfor påvirker det deg så?Ingen kvinne skal noen gang måtte oppleve dette. Noen gang. Men menneskehandel er noe som er ubehagelig å snakke om, og av den grunn blir det ofte feid under teppet eller ikke diskutert. For at dette skal ta slutt, må vi snakke om det. Vi må snakke om spørsmålet om menneskehandel, løsningene og realiteten at det skjer overalt.
Hva var det beste øyeblikket på turen? Verste øyeblikk?Det beste øyeblikket på turen var å gå inn i hjemmene til kvinner i Raven + Lily-partnerskapet i Nord-India. De er et av de lengste partnerskapene Raven + Lily har, og så de er virkelig et eksempel på hva som er mulig med denne modellen. Vi besøkte hjemmet til en kvinne som heter Ferdoz, som har fem døtre. I India blir jenter tradisjonelt sett på som en byrde på grunn av medgiften deres, og etter at hennes femte datter ble født, lot Ferdozs mann henne være alene uten penger til å ta vare på familien hennes. Kvinner i dette muslimske samfunnet fikk ikke jobbe utenfor hjemmet, men systemet som Raven + Lily bruker lar dem jobbe på smykker og papirvarer fra hjemmet deres, slik at de kan respektere den lokale kulturen, samtidig som de får tilgang til bærekraftig inntekt. Spol fremover år senere, og Ferdoz har nå et trygt, rent og komfortabelt hjem hvor døtrene hennes kan bo og trives. De viste oss til og med dansestudioet deres der de lærte meg hvordan jeg skulle danse Bollywood!
Den vanskeligste delen av turen var å møte den ekstreme fattigdommen i India på strak arm. Det er overalt og det er uunngåelig. Det kan være veldig overveldende, men jeg tror det er viktig å holde fokus på å hjelpe disse samfunnene én person om gangen fordi hver enkelt person betyr noe.
Kreditt: Melinda DiMauro Photography
Hva får deg til å skjønne å ta en slik tur?Denne turen fikk meg til å innse hvor langt vi allerede har kommet. Raven + Lily startet med en liten gruppe på noen få håndverkere og har vokst til 13 partnerskap som sysselsetter tusenvis av kvinner. Men når det er sagt, er det fortsatt mye mer arbeid å gjøre. I hvert partnerskap vi besøkte, er kvinnene sultne på mer arbeid slik at flere mennesker i samfunnet deres kan få muligheten til å forsørge seg selv og familiene sine og leve med verdighet. Det er millioner av kvinner over hele verden som bare trenger å få muligheten til å jobbe.
RELATERT: Nonprofit Fash United har som mål å avslutte vold mot kvinner med motens hjelp
Hva var det beste du lærte av turen?En jobb er en mektig ting. Ved å gi en kvinne en sjanse til å oppdage hva hun er god på og bruke sin tid, talent og ferdigheter til å bidra til samfunnet hennes kan hun ikke bare forsørge seg selv og familien, men hun får også selvtillit og verdighet. Hun vil føle at hun kan ta på seg verden.
I går var den internasjonale kvinnedagen, en dag som feirer kvinners prestasjoner samtidig som det oppfordres til større likestilling. Årets tema var «få det til». Hva kan vi gjøre i dag – stort eller smått – for å få til endringer for kvinner over hele verden?Det er opp til deg og jeg å ta kloke og nøye valg om produktene vi kjøper, fordi hver gang vi foretar et kjøp har vi sjansen til å hjelpe noen. Jeg vet at det kan føles overveldende, men begynn i det små. Finn selskaper som Raven + Lily som er fair trade, etiske og miljøvennlige, og gjør et poeng av å handle fra dem når du trenger ting til deg selv eller til en gave. Ved å gjøre det vil du ha en sjanse til å hjelpe mennesker over hele verden, men du vil også føle deg bra med det – og du vil ha en flott historie å fortelle hver gang noen komplimenterer det du har på deg.
RELATERT: Dette var hvordan Minka Kelly feiret den internasjonale kvinnedagen