Til tross for den lange skyggen av familienavnet hennes, Abigail Disney (barnebarnet til Disneys medgründer Roy Disney) har skåret ut sitt eget rom som filantrop, aktivist og Emmy-vinnende dokumentar filmskaper. Hun ser også på seg selv som en fredsbygger, som er opptatt av å søke rettferdighet – selv når det betyr å ta selskapet som familien hennes bygde på oppgaven.
I april 2019 ansporet Disney til en landsdekkende samtale da flere av hennes tweets om Disney-sjef Robert Iger gikk viralt. I tweetene sier hun kritiserte den enorme lønnsforskjellen mellom Iger og andre ansatte, og sa: "Med ethvert objektivt mål er en lønnsgrad over tusen galskap."
"Å finne ut hva jeg skulle si og hvordan jeg skulle si det plaget meg i nesten et år," sier Disney. "Hver gang jeg sjekket inn med hjertet mitt, sa det:" Jeg bryr meg ikke om hvor ubehagelig [å snakke ut] gjør alle. Du må si noe.' Fra tid til annen kommer jeg til å irritere folk på min egen side, og det er vanskelig. Men det er en utrolig styrke i å gå inn i fare, problemer eller konflikter på vegne av andre. Det er den rette tingen å gjøre."
I motsetning til konflikt: I 2007 lanserte Disney Gaffelfilmer, et produksjonsselskap for «endringsdrevne sakprosamedier» som ofte fremhever kvinner. Hun ble delvis inspirert av kvinner som deltok i ikke-voldelige protester i Liberia på slutten av 90-tallet som forsøkte å avslutte landets borgerkrig. Hun sier hennes vei mot å søke fred stammer fra en livslang motvilje mot konflikt. «Det var konflikt i huset mitt da jeg vokste opp, og det gjør deg til en person som har sterke følelser for konflikt. Enten elsker du det, eller så unngår du det for enhver pris, sier Disney. "Det ga aldri mening for meg når folk mistet besinnelsen og gikk av." Hun forteller videre at hun skrev sin doktorgradsavhandling om krigs og konflikts irrasjonalitet. "Jeg endte opp med å skrive om krigsromaner delvis fordi krig fascinerer meg - av alle de irrasjonelle tingene vi gjør, er krig en av de mest."
Hva er i et navn: Disney ga nesten opp etternavnet sitt da hun giftet seg (med filmprodusenten og filantropen Pierre Hauser). "Det er ikke noe sted jeg noen gang har vært på planeten - og jeg har vært på noen sprø steder - hvor noen ikke var iført en Mikke Mus T-skjorte eller det var ikke Mikke Mus på en vegg på siden av en skole eller noe. Selv i Nord-Korea var det Mikke Mus. Når du legger merke til det, er det alt du ser, sier Disney. «Jeg pleide å si: «Jeg gleder meg til å gifte meg, slik at jeg har en unnskyldning for å gi opp.» Så rett før jeg ble gift. gift, tenkte jeg: ‘Vel er det det du virkelig vil gjøre?’ For det virket som om jeg ga bort en supermakt."
Disney holdt på navnet hennes, men sier at det tok henne år å finne ut hvordan hun skulle bruke plattformen hennes til å fremme de sosiale prosjektene som betydde mest for henne. «Du vet hvordan Peter blir bitt av en edderkopp og så er han veldig klønete til han finner ut av det? Det var sånn jeg var, sier hun. "Det tok meg i 50-årene å virkelig begynne å finne ut hvordan jeg skulle bruke superkraften min."
Betalsparitet: I mai 2019 tok Disney sin offentlige fordømmelse av lønnsgapet mellom C-suite-ledere og deres ansatte hele veien til kongressen. "At vitne før kongressen var høydepunktet på min grusomhet," sier hun. «Jeg følte meg så god og selvsikker og i mitt element der. Jeg følte meg ikke skremt en gang, og det er en stor sak.» Disney vitnet for en underkomité i huset Committee on Financial Services for å gå inn for de lavest betalte arbeiderne, ikke bare i Disney-selskapet, men også på tvers av borde. «Jeg har hatt mange år med å prøve å være en moralsk aktør i verden. Det er vanskelig fordi alle penger er skitne på en eller annen måte, og når du starter med penger er det veldig vanskelig å vite hvordan du skal gjøre det rent, innrømmer hun. "Men over tid har jeg lært å stole på at instinktene mine er ganske gode og at det moralske kompasset mitt er ganske godt på plass. Og da muligheten bød seg til å ta opp problemene jeg har tatt opp - og de er så mye større enn Disney og så mye bredere enn bare administrerende direktørlønninger - det virket som det ikke var en vekting problematisk."
Poeng av stolthet: "Jeg er mest stolt av å bygge et filmselskap uten hjelp," sier Disney om kvinnelige Fork Films. "Jeg har aldri fått hjelp fra Walt Disney-selskapet eller foreldrene mine eller familien min generelt, og jeg er dypt stolt av det." Disneys første dokumentar, Be djevelen tilbake til helvete, som fulgte livene til liberiske kvinner som fredelig protesterte borgerkrig, ble videreutviklet til en femdelt PBS-serie. Hennes andre dokumentar, Lysets rustning, som følger en konservativ minister mens han forsøker å overbevise samfunnet sitt om den økende faren for våpenvold, fikk en Emmy i 2017. Hun har siden produsert over 100 filmer som snakker om aktuelle og tøffe sosiale spørsmål. Selskapet jobber sammen med Disneys ideelle organisasjon, Peace Is Loud, for å påvirke endring.