Disse 5 kvinnene ble det amerikanske olympiske gymnastikklaget

Det amerikanske gymnastikklaget for kvinner har mye å bevise neste måned når de olympiske leker starter i Rio. Som forsvarende lags gullmedaljevinnere er det press for å forsvare den tittelen, og som landet det er produsert de tre siste allround-mesterne på rad, er det enorme forventninger til å gjøre det til en fire-torv.

Det er svært sannsynlig at det skjer, med tre ganger verdensmester Simone Biles nå offisielt på det amerikanske laget. Galler (ovenfor) vant enkelt de to-dagers olympiske forsøkene i San Jose, California, og befestet hennes rykte som den beste gymnasten i verden. Biles har ikke tapt en stor konkurranse siden han vant verdensmesterskapet i 2013. Til tross for et ukarakteristisk fall fra strålen og et lite brudd på de ujevne stengene, betydde Biles sine rutiner med høy vanskelighetsgrad at selv noen få fradrag holdt henne godt foran sine 12 andre konkurrenter.

RELATERT: Se gymnaster kaste en smittende gledelig dansefest etter å ha kommet til det amerikanske olympiske laget

Som vinneren av OL-prøvene var Biles det eneste garanterte medlemmet av det Rio-bundne laget. De resterende fire medlemmene ble valgt av en utvalgskomité bestående av tre – landslagskoordinator Martha Karolyi; Tatiana Perskaia, en kvinnelandslagstrener; og Terin Humphrey, idrettsutøverens representant. Panelet møttes i nesten en halvtime etter at forsøkene var fullført på SAP-senteret for å navngi resten av teamet.

Etter den pinefulle ventetiden, Gabrielle Douglas (ovenfor), regjerende olympisk allround-gullmedaljevinner fra London 2012, fikk vite at hun kvalifiserte seg til sin andre olympiske tur til tross for at hun ble nummer sju på prøvene. Hennes andreplass bak Biles ved fjorårets verdensmesterskap og hennes erfaring med olympisk nivå konkurranse, spesielt på de ujevne stolpene der det amerikanske laget er svakt, tok imidlertid igjen prøvelsene hennes opptreden. Hennes London-lagkamerat Aly Raisman (under) fikk også en andre OL-plass med solide avslutninger gjennom denne sesongen.

RELATERT: 6 måter å spare på turer i siste liten til OL i Rio

Med dem er førstegangs olympiere Laurie Hernandez fra Old Bridge, N.J., og Madison Kocian fra Dallas. Hernandez (under) var prøvenes overraskende fremtredende, med en minneverdig energisk gulvrutine og konsekvente rutiner på de tre andre arrangementene i løpet av den to-dagers konkurransen, noe som gjør det klart at hun er klar for et skudd på Olympiske leker.

Laget er en nøye bygget gruppe ment å gi USA den beste sjansen til å forsvare lagets gull. Tre gymnaster skal konkurrere på hvert av de fire arrangementene, og Karolyi og valgkomiteen gransket hver gymnasts rutine for å finne ut hvilken kombinasjon av programmer som ville gi høyest Total poengsum. Biles utmerker seg ved hvelv, gulv og balansebjelke, det samme gjør Raisman, mens Douglas og Kocian (under) er spesialister på de ujevne stengene, og Hernandez skinner på gulvet.

RELATERT: Møt den kvinnelige bryteren som ønsker å lage historie i Rio

Laget drar nå til Houston til National Training Center for videre trening, hvor Karolyi vil bestemme den endelige oppstillingen av hvem som skal konkurrere på hvilket arrangement i Rio.