Hvordan en klebrig BH hjalp meg med å oppdage at jeg har brystkreft

En klissete bh reddet livet mitt.

jeg overdriver ikke. La meg sikkerhetskopiere.

Bare noen få uker inn i 2018 planla jeg en helgetur for å se en av mine beste venner fra college. Da vi kledde på oss for å gå ut, gjorde jeg noe jeg hadde gjort hundrevis av ganger før – jeg brukte en selvklebende BH. Men denne gangen, mens jeg fester den på huden min, Jeg kjente en klump i høyre bryst. Det virket rart for meg, spesielt siden det bare hadde gått omtrent to uker siden sist jeg tok på meg en klissete BH og jeg ikke hadde følt noe uvanlig da. Jeg var imidlertid ikke så bekymret, og glemte det raskt under en natt på byen med vennene mine.

Neste morgen husket jeg at jeg kjente klumpen og bestemte meg for å sjekke igjen for å se om den fortsatt var der. Spoileralarm: det var det definitivt. Det tok ikke mye arbeid å finne den heller. Jeg kunne kjenne klumpen bare ved å kjøre fingrene over huden min – ingen famling og pirking som på en årlig eksamen.

Jeg spurte venninnen min – hun er sykepleier – om å føle det. Hun ba meg ikke skremme ut fordi det var «sannsynligvis ingenting». Men hun vet at jeg er en hypokonder tenkte det var en god ide for meg å gå til legen den uken og få det sjekket for fred sinn. Jeg fortalte det til foreldrene mine, og de ble også enige om at det ville hjelpe meg å roe meg ned å få legens kvittering. Vi antok alle at det ikke var noen måte klumpen kunne være til bekymring – spesielt på grunn av min unge alder (24), mangel på familiehistorie (bokstavelig talt ikke-eksisterende), og det faktum at det så ut til å ha dukket opp over natten.

OB-GYN gjentok disse følelsene, forsikret meg om at jeg ikke hadde noe å bekymre meg for, og bestilte en brystultralyd og mammografi bare for å være sikker. Under ultralyden fikk jeg igjen beskjed om at det ikke kunne være noe galt med meg. Legen ville gjøre en ultralyd først, og mammografi ville sannsynligvis ikke være nødvendig. Det ble forklart til meg at de ikke liker å mammografi ungt brystvev, og jeg lærte det også at tettheten av unge kvinners bryster gjør det ekstremt vanskelig for leger å se hva som helst.

Men så begynte jeg å bli nervøs. Etter ultralyden bestemte de seg for å utføre mammografien som jeg allerede hadde blitt fortalt at ikke ville være nødvendig. Mamma og jeg ventet på kontoret på mammografiresultatene, og sykepleieren fortalte oss at de kunne se en "masse." Likevel ba de meg om ikke å bli opprørt fordi de ikke kunne fortelle noe annet fra disse tester.

Deretter tok jeg en biopsi. Jeg har ganske høy smertetoleranse, men la meg fortelle deg at en biopsi ikke er lett å tåle. Hele brystet mitt var forslått og ekstremt vondt i flere uker. På dette tidspunktet var jeg litt bekymret, men jeg følte meg fortsatt ganske sikker på at resultatene ville komme tilbake normalt. Tross alt, se hvor mange som hadde forsikret meg om at det var «sannsynligvis ingenting».

Som jeg sa før, jeg har nei familiehistorie med brystkreft. Jeg kjenner ikke engang personlig en annen person som har hatt brystkreft. Jeg hadde ingen anelse om de neste trinnene mine, men brystpleiekoordinatoren på sykehuset mitt var fantastisk og ledet meg gjennom de umiddelbare ukene etter diagnosen min. De dagene var en uklarhet av avtale etter avtale etter avtale. På bare én uke hadde jeg møtt brystkirurgen min, strålingsonkologen min, onkologen min, plastikkirurgen min og en fertilitetsspesialist. Sammen hadde de laget en nøyaktig plan for behandlingen min – det var mye informasjon å få på en gang.

Jeg var overveldet, men jeg hadde heldigvis massevis av støtte ved hver avtale. Seende leger finner en måte å presse mamma, pappa, stefar, stemor, forlovede og bror inn i eksamenslokalene, og ga litt komisk lettelse under mine stressende avtaler. Jeg følte meg ikke alene et eneste sekund.

Legene mine bestemte at kjemoterapi ville være det første trinnet i behandlingsplanen min. Først måtte jeg ta blodprøver, ta et ekkokardiogram, begynne å ta stoffet som ville bevare fruktbarheten min, og få porten min kirurgisk plassert. Jeg var så nervøs for å starte cellegiftbehandling - jeg visste ikke hva som kom til å skje med meg.

Nå på min tredje runde med cellegift, er de fysiske bivirkningene virkelig stygge - men den vanskeligste delen har vært å miste håret. Selv om jeg forventet hårtap, forventet jeg ikke hvor fort det ville skje. Håret mitt begynte å komme ut i store klumper omtrent to uker etter min første cellegiftbehandling. Det var ganske traumatiserende, så jeg bestilte en avtale for å klippe håret mitt til skulderlengde; Jeg trodde det ville være greit for minst en ny runde. Jeg forlot salongen med en søt bob takket være den fantastiske frisøren min som har laget håret mitt i over ti år – men håret mitt kom stadig ut. Etter min andre runde med cellegift kom frisøren min hjem til meg for å svirre av det hele. Jeg har fått en vakker parykk, og jeg gleder meg til å eksperimentere med nye stiler.

Å være positiv har vært det som har fått meg gjennom denne tøffe prosessen. Det og starte bloggen min.

Etter utallige samtaler med både legene og vennene mine, ble det klart for meg at de fleste er helt uvitende om at dette kan skje hvem som helst, uansett alder. Den nøkterne virkeligheten er det flere og flere unge kvinner får diagnosen, men fordi mindre enn 5 % av diagnostiserte kvinner i USA er under 40 år, er de fleste tilgjengelige ressurser ikke laget for oss.

Av den grunn utviklet jeg raskt et oppdrag til øke bevisstheten blant unge kvinner. Jeg opprettet et nettverk av støtte for mine jevnaldrende nær og fjern som går gjennom det samme. jeg startet Whittys Titty Committee, hvor jeg blogger, deler detaljer om min erfaring og gir videre ressurser jeg finner på veien. Jeg håper at min åpenhet ikke bare hjelper andre kvinner som kjemper mot brystkreft, men også oppmuntrer unge kvinner til å være bevisste på kroppen sin og gjennomføre selvundersøkelser regelmessig.

Du kan følge kampen min kl whittystittycommittee.com, på min Instagram, @alexxwhiitaker, og via hashtaggen #WhittysTittyCommittee.