Nå som det kongelige bryllupet er over, forbinder én tråd all kommentar: Å se prins Harry gifte seg med Meghan Markle representerte et seismisk kulturskifte. Og blant de mange, mange årsakene til at dette bryllupet var viktig var at det signaliserte slutten på "guttekulturen" slik vi kjenner den. Mens mange i USA har en stereotype av engelske menn som høflige, ordentlige og av og til forvirret (se Eddie Redmayne, Ed Sheeran), har de sannsynligvis aldri vært ute på en pub i England på en Lørdag kveld. Guttekulturen i Storbritannia er "boys will be boys"-etosen, hvor ingenting vondt noensinne skjer med eliten utover et løftet øyenbryn. Denne etosen ble lenge gjentatt i media, kronisert i bøker av Nick Hornby og David Nicholls, og forankret i det britiske samfunnets homogenitet. Guttekultur, som om det er amerikansk fetter, frat bro-kultur, involverte å drikke for mye, engasjere seg i tvilsomt aktiviteter som sannsynligvis vil få deg i trøbbel på sosiale medier, og nyter mannlige privilegier som fødselsrett.
Og et av de viktigste plakatbarna for guttekulturen? Prins Harry. Det var den beryktede hendelsen da Prins Harry dro til en kostymefest i nazi-regalier. Det var en skandale i 2004 der han kjempet med fotografer på en nattklubb og 2012 nakenbildene av ham på et utsvevende bassengparty. Han tok noen dårlige avgjørelser. Han var sannsynligvis ikke alltid den beste vennen eller den beste kjæresten. Han representerte ikke kongefamilien slik han burde ha gjort. Med sitt gode utseende, forkjærlighet for halvlitere, og en gruppe av like pene, rike og fulle tjue som omgir ham, Prins Harry var en del av en gruppeidentitet som samtidig har vært populær og problematisk i Storbritannia de siste to siste tiår.
RELATERT: Det britiske monarkiet endrer seg - og det hele starter med dronningen
Mens guttekulturen fikk navnet sitt fra 90-tallets britpop-æra, ble dens omfavnelse av uunnskyldende, rampete mannlighet en kilde til identifikasjon for mange tusenårige menn som vokste opp i England. Jeg er halvt britisk og tilbrakte noen av 20-årene mine i London, og jeg husker at jeg anerkjente guttekulturen som særegen fra frat-boy-kulturen mens jeg var ute på drinker med vennens kollegaer på advokatkontoret. En av dem kom med en brukket fot, og fortalte stolt til alle som ville høre at han skadet den ved å hoppe fra et tak mens han var bortkastet. Dette var ikke den typen historie mine amerikanske venner ville ha delt mye; høyskole-type utnyttelser hadde en tendens til å bli holdt under wraps etter college. Men i Storbritannia var "guttekultur" en mange menn som omfavnet gjennom 20-årene, ofte med bare et kunnskapsrikt smil fra sjefer. "Gutter blader," som Dyrehage,FHM, Nøtter, Lastet, og Faktisk, ble fremtredende, og dekklinjene deres antydet mye mer sexisme i ansiktet ditt enn amerikanske kolleger, og hevdet konkurranser som ga leserne muligheten til å vinne brystjobber for kjærestene sine. Den britiske guttens dårlige oppførsel ble børstet til side som en del av hans tøffe sjarm.
Guttekulturen kan ha adoptert navnet sitt fra Britpop, men det ser ut til at typen var ganske inngrodd i det britiske samfunnet i evigheter. Se på Shakespeares prins Hal, som opptrer som en idiot i det meste av del én og to av Henrik IV. Og mens prins Hal etter hvert vokser opp og blir en anerkjent leder i Henrik V, så det ikke ut til at mange moderne britiske gutter trengte å gjøre det for å ha strålende politiske karrierer. For eksempel sa Boris Johnson, tidligere borgermester i London og en av lederne av Brexit-bevegelsen, en gang "å stemme Tory vil føre til at din kone får større bryster og øke sjansene dine for å eie en BMW M3." I 2005, etter prins Harrys nazidraktdebakel, ble han kastet ut av media, men fikk i virkeligheten knapt et slag på håndledd. En daværende senior hærtjenestemann ved det prestisjetunge Royal Military Academy i Sandhurst, hvor Harry var påmeldt, forklarte den gangen: "Han er mest ettertrykkelig ikke et ansvar... jeg er ganske sikker på at det er mange kadetter som viser mangel på dømmekraft, men vi hører ikke om dem fordi de ikke havne i Solen [avis.]"
VIDEO: Akkurat nå: Meghan Markles første antrekk etter bryllupet tok en uventet vending
Guttekulturen var sexistisk, rasistisk som nyter privilegier som ble født, ikke fortjent. Prinsen var både en del av det og et offer for det; for mange tusenårige menn i England var det å være gutt synonymt med å være en mann.
Bortsett fra at det selvfølgelig ikke er det. Som 7/7 Londons undergrunnsbombing i 2005, den økonomiske krisen i 2008, London-opptøyene i 2015 og Brexit-krisen i 2016 viste at det å være en gutt ikke var nok i en stadig mer usikker, anspent og ustabil verden. Og i en verden etter #MeToo, er det ikke bare ikke nok å være gutt, det er ikke akseptabelt. Det kvinnefiendtlige, etnosentriske verdensbildet er i utakt med dagens England, der den nåværende borgermesteren i London, Sadiq Khan, er sønn av pakistanske immigranter; der britiske superstjerner – David Oyelowo, Riz Ahmed, Skepta, Idris Elba – gjør det klart at «britisk» ikke er synonymt med «kaukasisk»; og hvor til og med LadBible.com, en av de mest populære sidene i Storbritannia, har overskrifter som "Royal Wedding 2018: Bishop Curry Stole the Show For His Next Level Speech." I 2015, en Vice artikkel kunngjorde døden til den britiske guttekulturen. Men prins Harry, ugift, ubundet, alltid omgitt av sine privilegerte venner - Tom "Skippy" Inskip, Hugh Grosvenor, Thomas van Straubenzee, Guy Pelly, Sam Branson og Jake Warren - så ut til å forbli et holdout, den privilegerte gutten som nektet å vokse opp.
Men sakte kastet han også av seg guttens livsstil, ett element om gangen. Han var i hæren i 10 år, og grunnla Invictus Games for skadde tjenestemedlemmer i 2014. Som den egensindige prins Hal i Shakespeares Henrik V, Prins Harry har gradvis tatt på seg ansvarets mantel og erkjent den enorme kraften i privilegiet hans. I en 2016 intervju med BBC og Sunday Times, Prins Harry avslørte seg for å være i en vanskelig midt mellom guttens livsstil og det å være voksen, både med sin eksistensielle angst og med sitt valgord: "Jeg får ingen tilfredsstillelse av å sitte hjemme på rumpa - og det er forresten en kroppsdel, ikke et banneord... jeg må tjene mer respekt av mye mer mennesker. Selvfølgelig gjør jeg det." Senere samme år ble han offentlig om forholdet sitt til Meghan Markle, taler imot den implisitte rasismen og sexismen i behandlingen av Markle av pressen.
RELATERT: Hvordan det var å være i det kongelige bryllupet
Ikke bare ga den beste gutten avstand fra rasisme og sexisme, men hans halvannet år lange frieri med Markle førte til det som av mange ble antatt å være Storbritannias mest progressive kongelige bryllup, både ære og utviklende briter tradisjoner. Det var klart på søndag, da han så det som skjedde på Windsor Palace: Gutten hadde blitt en mann.
Jeg har venner som synes prins Harry ble gitt et pass for lett, at han ikke burde bli hyllet slik han har vært i forkant av bryllupet sitt. Og det er noe jeg også har stilt spørsmål ved. Prins Harry fikk en million gratispass på grunn av sitt privilegium og standpunkt, og han brukte alle. Han eksemplifiserte et kulturelt øyeblikk der tilfeldig sexisme og rasisme var par for kurset, hvor det å bli bortkastet og frekk på en lørdag kveld var bare å blåse av damp, der ingenting kunne ikke løses med et smil og et "jeg er Beklager."
Og likevel, i det minste representerer evolusjonen hans en selvbevissthet. Det er mer enn det som kan sies om hans amerikanske kolleger, det privilegerte avkommet til politiske dynastier. Disse mennene – Huckabee-sønnene, Trump-sønnene – har blitt navngitt memes og på Twitter som «store voksne sønner». I En fra New York, utforsker forfatteren Jia Tolentino fenomenet amerikanske menn som rett og slett ikke trenger å bli voksne.
Når han vokser opp og trekker på skuldrene fra guttekulturen, kan det hende at prins Harry ganske enkelt gjør det millioner av andre britiske menn gjorde det da de fylte 30 og innså at det var mer i livet enn billig øl og dum vitser. Men jeg tror denne utviklingen representerer en håpefull endring for fremtiden og eksemplifiserer et samfunnsskifte som anerkjenner barnslig oppførsel – spesielt av privilegerte makthavere – er rett og slett en for destruktiv trang til å hengi seg til samfunnet vårt. Forhåpentligvis vil Harrys amerikanske kolleger ta et stikkord fra lekeboken hans (kanskje inspirert av litt lett lesning om verdensanliggender i LadBible) og utvikle seg også.