Det er sjelden at en 464-siders hardcover – den ultimate litterære saktekokeren – har evnen til å føles like aktuell som en historie i de daglige nyhetene. Men forfatteren Meg Wolitzer har klart akkurat det med sin åttende roman, Den kvinnelige overtalelsen. Det starter med et skjebnesvangert øyeblikk: I 2006 går førsteårsstudenten Greer Kadetsky og romkameraten hennes til en tale av den berømte feministen Faith Frank. Faith og Greer møtes så søte på badet, en interaksjon som Greer senere innser er "den spennende begynnelsen på alt" for henne.

Overtalelse er til syvende og sist et storslått verk, med enorm innsikt i tapet av idealisme, dannelsen av identitet og nyansene i å være kvinne i dag. "Feminisme har alltid gitt grunnlag for arbeidet mitt," sier Wolitzer, 58. «Du vil at romanen din skal kunne leses uten en tidslinje ved siden av den. Men jeg hadde en nøktern forståelse av at det som skjedde med kvinner i dette øyeblikket var noe jeg ønsket å legge inn.»

Hvordan har prosessen din for å skrive denne romanen blitt påvirket av endringene i politikk og kultur de siste to årene?

click fraud protection
Det er en merkelig tid som beveger seg veldig raskt. En av grunnene til at jeg skriver romaner er at de er det regnet som tingene. Så det er interessant å holde en roman opp mot et øyeblikk som endrer seg rastløst. Jeg er i verden; Jeg ser hva som skjer i feminismen og i politikken. Og det må påvirke meg på alle mulige måter. Men dette er ikke en bok som var nøkkelen til øyeblikket. Dette er ideer som jeg har tenkt på veldig lenge: kvinner med makt, feminisme, mentorer og protesjer, og, enda viktigere, personen du møter som setter deg på din vei. Jeg ønsket å skrive om disse tingene uansett. Men det eneste jeg gjorde var å få det siste kapittelet til å hoppe inn i fremtiden. Og den anerkjenner valget av Trump.

Hvordan har ditt forhold til feminisme vært gjennom hele livet? Veldig nærme. Jeg startet en bevissthetsskapende gruppe da jeg var tenåring på skolen, og vi var seriøse om hva vi gjorde mens vi gikk fra jenter til kvinner. Min mor, romanforfatter Hilma Wolitzer, begynte sent å skrive; hun ga ut sin første roman da hun var 44. Hun er en hvis utdannelse ikke ble oppmuntret av foreldrene hennes. Men hun var alltid virkelig strålende - hun studerte skjønnlitteratur som leser. Hun ble definitivt påvirket av kvinnebevegelsen, og hun hadde mye suksess på 70- og 80-tallet. Jeg så det skje.

RELATERT: Ava DuVernay om hvordan du kan "dreie mot positivitet" i prøvetider

Meg Wolitzer 

Kreditt: Wolitzer med moren sin på begynnelsen av 70-tallet.

Det må ha vært veldig formativt. Det var. Hun ble oppmuntret av kvinnene hun kjente til å skrive og sette seg ut der. Jeg mener, det var det ikke uttrykkelig sa det på den måten, men jeg tok det innover meg. Det er en scene i romanen min De interessantesom var basert på dette øyeblikket som skjedde i det virkelige liv. Noen reiste seg ved en av lesningene mine og sa: «Datteren min vil bli dramatiker, men jeg vet hvor vanskelig det er å klare det i den verdenen. Hva skal jeg fortelle henne?" Og jeg sa: "Vel, er hun god?" Og denne kvinnen sa: "Ja, hun er flott, og hun vil virkelig gjøre det." Og jeg sa: "Da bør du si: 'Det er fantastisk!' fordi verden vil redusere datteren din, men en mor skal aldri gjøre det." Jeg ser det som en feminist ideen om at du oppmuntrer folk, du oppmuntrer unge kvinner. Min mor gjorde det for meg. Hun uttrykte aldri bekymringer for den praktiske siden av saken. Og se, det er en sak å gjøre for å uttrykke bekymringene dine. Men hennes entusiasme for sitt eget forfatterskap var noe jeg kunne modellere for meg selv. Å se en mor som var begeistret over arbeidet sitt og deretter få henne til å si: "Ja, du kan prøve det også," var enormt for meg.

RELATERT: Oprah 2020? Oprah Winfrey om å stille som president og veien videre for kvinner

The Female Persuasion Cover

Kreditt: Høflighet

Mentorskap – og spesielt farene ved å sette folk på pidestaller – kommer opp med karakterene dine Greer og Faith. Pidestaller gir deg ikke mye plass til å bevege deg eller danse. Og jeg tror at det er visse måter vi ønsker å se verden på – men en del av det å vokse opp er å være villig til å se at du ikke alltid hadde rett og at folk er nyanserte. Å romantisere noen er å insistere på en bestemt visjon. Og det er begrensende. Jeg tror når forhold er flytende, det er da ting begynner å bli veldig interessant.

Du skrev et stykke for New York Times i 2012 om hvorfor kvinnelige litterære forfattere ikke blir tatt like alvorlig som menn. Seks år senere, har du sett en endring? Ja, definitivt. En ting som begynte å skje er at Vida [Women in Literary Arts], organisasjonen som sporer kvinner i publisering, begynte å få mer oppmerksomhet. Jeg tror det åpnet opp for samtalen. Jo mer du snakker om ting, jo større sjanse har de for å endre seg.

RELATERT VIDEO: Den internasjonale kvinnedagen feires over hele verden

Den kvinnelige overtalelsen er ute 3. april. For flere historier som dette, hent aprilutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker og for digital nedlastingMar. 16.