På Med stil, vi bruker måneder av gangen til å lage de aller beste gaveguidene på planeten (se vår fabelaktig lange opus i desemberutgaven, nå tilgjengelig på kiosker og for digital nedlasting, i tillegg til flere valg på nettet). Så da det kom en invitasjon til å sjekke ut Historie, det stadig skiftende butikklokalet i Manhattans Chelsea-nabolag, for å se eieren og kuratoren Rachel Shechtmans nyeste installasjon av «gaveguide komme til liv», ble jeg hekta. Men det største trekkplasteret av alt var dette: En del av produktutvalget ville inkludere smykker fra den ikoniske Iris Apfels personlige tilbehørskolleksjon, og hun ville være tilstede for å svare på spørsmål. Etter å ha sett Albert Maysles-dokumentaren Iris om hennes fargerike liv, kunne jeg ikke vente med å møte henne. På dagen da hun dukket opp i butikken, satt hun midt i mengden av feriekunder, elegant kledd i en jakke med lyst mønstre («Den ble gitt til meg av [J. Crew designer] Jenna Lyons,” forklarte hun). Rundt halsen hennes hang det flere, overdimensjonerte kulsvarte kjedekjeder. Nedenfor er noen nye ting jeg lærte om denne stilige kvinnen under samtalen vår.
Hun hadde en lang, strålende karriere innen interiørdesign. Mens hun i dag er fullstendig fordypet i skjønnhets- og moteverdenene, tilbrakte Apfel mesteparten av sitt arbeidsliv med å drive tekstildesignfirmaet Old World Weavers sammen med ektemannen Carl. De reiste rundt i verden for å hente ulike design, og ville jobbe med et restaureringsprosjekt for høysamfunnstyper og flere administrasjoner i Det hvite hus. "Mote og interiør er begge et middel for personlig uttrykk," sa hun, da hun ble spurt om hennes dype engasjement i begge felt. «Du pynter deg selv, du pynter der du bor. Det er en del av en livsstil."
En av hennes favorittdesignere er Ralph Rucci. "Han er et geni og en original, og han er ikke trendy," sa hun om Philadelphia-innfødte som ga fra seg tømmene til sin navngitte etikett ett år siden. "Jeg hater trendy. Hans håndverk er ufattelig. Måten klær lages på i dag er forferdelig."
Hun lærer barn i høyskolealder om moteverdenen. «Jeg jobber med motestudenter hvert år med det formål å vise dem hva som foregår i bransjen og hvor stort felt det egentlig er. Noen kommer til New York City med ideen om at du bare kan bli motedesigner for å være en del av det verden, men det er en stor paraply av muligheter, fra lisensiering og vindusdesign til styling og trend prognoser. Jeg introduserer dem for vennene mine i disse områdene - på Bergdorf Goodman, Metropolitan Museum, Swarovski."