I et skarpt, hvitt studio gjemt i N.Y.C.s klesdistrikt, begynner Daniel Silverstein å skissere. Post-it han flytter en blyant langs er en erstatning for stoff og på den skisserer han mønsteret for en skjorte. Blueprint Silverstein-utkastene gir ikke plass til bortkastet stoff. Den 25 år gamle designeren, som lanserte sin navnebror i 2010, har utviklet en serie med zero-waste designteknikker som står for hvert eneste skrap.
"Det er et skifte i designprosessen, men jeg behandler aldri null avfall som en utfordring: Det har blitt en del av estetikken min," sier Silverstein om hans håndlagde klær som varierer fra $300 - $1275. I stedet for å bruke en tilnærming til kaker, bruker designeren mer av stoffets overflate ved å kutte det som om hvert plagg var et puslespill. De resterende delene, uansett hvor få de er, blir ikke bare omgjort til et overskudd av applikasjoner – de utvikler seg til strukturelle komponenter som ryggraden til en kjole eller vakkert flettede stropper.
Silversteins tvang mot mote var først tydelig i en alder av 3. «Jeg begynte å skissere, men tegnet bare kjoler. Jeg kunne heller ikke holde hendene borte fra søsterens Barbie-dukker. Alt jeg ville gjøre var å lage klær til dem», minnes han lattermildt. "Vev, tinnfolie - alt jeg kunne få tak i ble stoff."
For å mate Silversteins økende interesse, flyttet familien hans fra Pennsylvania til New Jersey. Nærheten til New York City tillot ham å ta sommerkurs ved Fashion Institute of Technology (FIT), hvor han til slutt ville bli akseptert som heltidsstudent ved 16 år etter å ha fullført en akselerert videregående skole program. Før han ble uteksaminert summa cum laude i 2010, finpusset Silverstein håndverket sitt gjennom prestisjetunge praksisplasser sammen med designere som Carolina Herrera og Carmen Marc Valvo.
Masser av stoffrester som forsøplet arbeidsrommene på FIT plantet null-avfall-frøet, men Silversteins første jobb etter college som assisterende genserdesigner motiverte ham til å ta grep. Under et kostnadsmøte der kolleger analyserte begrunnelsen bak prisen på et plagg, innså Silverstein at 32 prosent av stoffet ikke ble brukt. "Jeg hadde det TV-øyeblikket, det da du plutselig innser at du er den slemme fyren," sier han. "Jeg forlot en haug med søppel utenfor kysten, og jeg ville ikke kunne leve med meg selv hvis jeg fortsatte." To uker senere sluttet han.
Blant de bærekraftige motebanebryterne for å kjempe for Silversteins visjon er supermodellen Amber Valletta, det nåværende ansiktet til H&Ms Conscious Collection. "Vi vil at ting skal utformes på en måte at de ikke bare bygges opp på søppelfyllinger," sier hun i den firedelte dokumentarserien Tråd: Driving Fashion Forward, som inneholder Silversteins arbeid. "Til sammen er vi alle i det sammen, så den eneste måten å løse det på er å øke bevisstheten vår og begynne å tenke utenfor boksen."
Ettersom Silversteins merkevare fortsetter å vokse, håper han å implementere organiske, rettferdige, resirkulerte og resirkulerte tekstiler inn i samlingene hans og fremfor alt, håper moteskoler begynner å lære zero waste til neste generasjon av designere. "Moteillustratøren Steven Stipelman fortalte meg en gang at flotte designere endrer måten folk kler seg på," husket Silverstein. Og da vi gikk ut av bygningen bare for å bli konfrontert med butikker som var fulle av stoffbolter, føltes Daniels bidrag til forandring ubestridelig.
Kreditt: Courtesy Photo