Hei New Yorkere, har du talt ned dagene til den London-baserte ramen-kjeden Wagamama åpner sin første utpost på Manhattan? Vel, ventetiden er endelig over. Du finner det to-etasjers spisestedet på tvers av det nordvestlige hjørnet av Madison Square Park, som er det perfekte stedet for en spasertur etter måltidet. Og hvis sprøytenarkomanen er noen indikasjon, kan du også finne deg selv å vente på en benk ved parken til et bord åpner seg for deg og festen din.
Når du kommer inn, er det du kan forvente:
Det er tonnevis med sitteplasser: I baren, i en bod eller ved et fellesbord. Hvis du er kjent med selskapets historie, kan du være klar over at sistnevnte var en av de mest kjennetegn ved restauranten da den først åpnet i London i mer enn to tiår siden. Innredningen er ren og moderne, består hovedsakelig av tre og metall. Det mest merkbare - og muligens eneste - blomstre er Tom Dixon anheng med messingfôr som henger over bordene. Fint valg, gutta.
En ting å merke seg er at maten kommer ut ganske raskt. Alt er laget på bestilling, men det er ingen varme lamper på kjøkkenet som holder måltidene dine før resten av festens retter er ferdig. I stedet blir alt levert til bordet ditt så snart det er klart for å sikre at du får den ferskeste versjonen av retten din. Vinnende forrett: Duck gyozas med cherry hoisin dipping saus. Det krydderet var alt, og da vi fortalte serveren det, tok hun med oss en ekstra bolle for å helle på alt annet vi bestilte.
Restauranten blir vanligvis referert til som en "ramen -kjede", men de har så mye mer enn det. Ja, det er et høydepunkt, og vårt shiro dashi-svinekjøttnummer (med saktekokt kjøtt marinert i bulgogisaus, toppet med grønnsaker og et te-farget egg) var fantastisk, men det var mange alternativer for teppanyaki, salat og donburi, som vi vil. Jeg satte også pris på at nudelen+buljongskålen deres ikke var så salt som det som vanligvis kommer meg da jeg spiste på populære ramen -ledd og lot meg ikke slukke av tørst under og etter min måltid.
Min spisekammerat og jeg valgte andeskålen, som besto av ultramyk, sous vide-kokt strimlet andelår med en krydret teriyaki saus (som knapt var krydret), diverse grønnsaker, et stekt egg (faktum: et stekt egg får alt til å smake bedre) og en liten side av kimchi. Som første generasjon koreansk-amerikaner godkjenner jeg 100 prosent Wagamamas kimchi. Gjør det riktig og bland alt sammen før du kaster ned.
Ah, og så var det en dessert. Med seks forskjellige alternativer var søtsaker -menyen mer robust enn det jeg hadde forventet. Til slutt valgte vi sjokoladekaken som ble drizzled med sjokolade og wasabisaus, og servert med en skje kokoskrem. Fullstendig avsløring: Jeg liker ikke wasabi og kokos jeg kunne klare meg uten, men begge smakene var veldig milde og jeg endte med å elske det vi bestilte. I tillegg var et av lagene i den dekadente kaken en sprø wafer-lignende kake som la til et fint og uventet lag med tekstur.