Prabal Gurung om størrelsesmangfoldsproblemet i mote

Prabal Gurung er en designer som bærer hjertet på ermet. Eller mer bokstavelig talt, han bærer hjertet sitt på skjortene. De siste to sesongene har den nepalesisk-amerikanske designeren båret uttalende t-skjorter som har fått like mye trykk som de faktiske kolleksjonene hans på grunn av sin dristighet: MÅSTÅ MED

Helt siden jeg begynte å jobbe i denne bransjen, så jeg denne fortellingen om mote det var veldig endimensjonalt: hvit, blond, størrelse null. Det var det. Det var ingen andre ting.

Som minoritet selv har jeg alltid forstått hvordan det føles å ikke bli representert og sett; å bla i et blad og ikke se noen som ligner deg. Du begynner å stille spørsmål ved verdien din og hvorfor du ikke blir feiret akkurat slik du er. Det påvirker ditt psykologiske velvære.

VIDEO: InStyle presenterer amerikanske stemmer: Designer Prabal Gurung

For å gi deg litt historie, gikk jeg på alle gutters britiske katolske skole hvor det ble gjort klart for meg at jeg var et «annerledes» barn. Jeg ble mobbet og skjønte raskt at jeg aldri kom til å få venner der. Hvis jeg skulle bli fortalt at jeg var annerledes, tenkte jeg at jeg ville gjøre ting annerledes.

Jeg kom til New York i 1999 for å bli med mote industrien fordi det er alt jeg noensinne har ønsket å gjøre. Jeg trodde New York var denne mistilpassede byen. Jeg trodde mote skulle til et sted hvor jeg skulle finne stemmen min, samfunnet mitt. Realiteten var at mens noe av det er slik, er det en stor del av industrien som var og fortsatt er veldig segregert; som selger til ideen om at du ikke er god nok før du kjøper "denne tingen" eller ser "slik".

Da jeg startet min egen kolleksjon i 2009, bestemte jeg meg for at den skulle være representativ for mange forskjellige typer kvinner; på rullebanen, i en presentasjon, samt på butikkgulvet. Og i begynnelsen var ikke forhandlere interessert i å kjøpe den.

Så jeg begynte å utvikle mine egne, personlige, private kunder bestående av forskjellige kvinner i alle størrelser. Et av de første oppdragene jeg fikk var å skreddersy noe til Oprah. Jeg laget noe til min venns mor som var størrelse 20 (en vakker chiffongkjole). Jeg ville bare lage samlinger som sa: «Jeg ser deg. Jeg hører deg. Jeg føler med deg. Din eksistens er viktig for meg."

RELATERT: Hvorfor Prabal Gurung er motens heftigste feminist

Og selv om forhandlerne fortsatt ikke var interessert, gikk vi som merke for fullt. Det var mye frykt, mange mennesker som fortalte oss at vi ikke burde gjøre dette. Det var ikke "den kule" tingen å gjøre, å lage stykker for kvinner over størrelse 16. Men jeg var aldri bekymret for det. Jeg lar alle andre jage de kule. Det har alltid fungert for meg. Klærne mine har aldri vært for bare én type kvinner. Og hvis det noen gang var én type kvinne i hodet mitt, var det hennes sinn eller hennes sjel som var den samlende faktoren. Størrelse, rase, kjønn... disse tingene har aldri betydd noe for meg.

Med størrelsesmangfold på rullebanene og i kolleksjoner er fremgangen ekstremt sakte. Men å skamme andre mennesker, andre designere, er aldri en måte å gjøre endringer på. Tillater alle å sitte ved bordet, positiv forsterkning og validering er hvordan endring kommer.

Det er 2018 og mote, vår bransje og hver enkelt som jobber i den, har et stort ansvar for å bidra til å helbrede samfunnet vårt. Jeg tror virkelig det. I lengste tid har mote vært i stand til å gi verden drømmer og ambisjoner. Men vi har også vært ansvarlige for mye negativt, enten det er å få en kvinne eller mann til å føle at de ikke er verdige, eller at de ikke hører til på grunn av størrelse eller rase. Vår jobb er å visuelt representere inkludering, mangfold og vise hvordan verden er bedre med farger. Forskjellige farger. Det er det mote skal gjøre.

Vi er et fellesskap med så mange øyne på oss, og vi har alle plattformer. Jeg føler et sterkt ansvar for å bruke plattformen min til å skape en dialog om urettferdighet og ulikheter i samfunnet vårt. Jeg tror virkelig samtale og utdanning er måten vi kan endre perspektivene våre og komme sammen for å gjøre endringer.