Dårlig kvinne setter søkelyset på kvinner som ikke bare har en stemme, men som trosser de irrelevante forforståelsene om kjønn.
Deepika Kumari forstår kraften i lek. 23-åringen, født i dyp fattigdom på landsbygda i Øst-India, gikk på jakt etter mat en dag og snublet over bueskyting på et lokalt idrettsakademi, hvor hun ble overrakt pil og bue. I løpet av fire år ble hun sportens beste idrettsutøver over hele verden.
Kumaris historie er gjenstand for Damene først, Netflixs nye, prisvinnende dokumentar, som kartlegger den unge idrettsutøverens reise til OL i Rio 2016 og de kulturelle, familiære og økonomiske utfordringene hun overvant for å komme dit. India er et land der 48 % av jentene på landsbygda gifter seg som barn. I 2012 ble det ansett som det verste G20-landet for kvinner å bo i. Kumari møtte også tilbakeslag fra foreldrene, som først ikke støttet den nye hobbyen hennes. Men da hun vant det første ungdoms-verdensmesterskapet i bueskyting i Utah i 2009, begynte holdningen deres å endre seg.
RELATERT: Jeg ble svartelistet for å bekjempe overgrep i gymnastikk
Kumari fortsatte med å konkurrere i OL 2012 og 2016, og ble et mektig kvinnelig forbilde for unge jenter i India og endret idrettslandskapet i landet hennes. Her snakker bueskytteren, som trener hardt for Tokyo 2020, med Med stil om hvordan hun oppnår mental seighet og lærte å stå opp for det hun vil.
Viktigheten av sport: Sport forandret Kumaris liv, og hjalp henne med å finne følelsen av selvtillit og verdi. "Det var min tilfeldige vei ut av fattigdom, arrangert ekteskap og barneoppdragelse før fylte 18," sier hun. «Drømmen min i oppveksten var å fly på flyene, og takket være bueskyting klarte jeg å oppfylle den drømmen og skape så mange flere. Den største leksjonen sporten har lært meg er å aldri gi opp og å alltid fortsette å kjempe, uansett hvor mange ganger du faller.»
Lag nyheter for første gang: Kumari følte alltid at det var noe større der ute for henne. "Hver morgen leste faren min avisen, og hver gang noen fra staten vår skapte overskrifter, strålte han av stolthet og påpekte det for meg som en prestasjon," sier hun. "Han ga opp så mye for meg og støttet drømmene mine, noe som er så sjeldent i landsbyen min at jeg ønsket å gjøre ham stolt og vise ham at hans tro på meg var berettiget - at hans datter kan også en dag være i avisene.» Kumaris navn dukket først opp i nyhetene etter at hun vant Youth World Archery Championship, holdt i Ogden, Utah, i 2009. En venn av faren hennes viste ham den lokale nyhetsartikkelen, men han nektet å tro det, og tenkte at det måtte ha vært en annens datter.
RELATERT: Møt kvinnen som gjør det lettere å redusere karbonavtrykket ditt
Kreditt: Mail Today/Getty
Finne motstandskraft etter et OL-tilbakeslag: Etter OL i London 2012, der Kumari konkurrerte for første gang, men ikke tok medalje, falt hun i en dyp depresjon. "Jeg var bare 18, og dette var første gang jeg hadde vært i London i hele mitt liv," sier hun. «Jeg visste ikke engang at OL kom bare én gang i fire år. Det tok lang tid og mye arbeid på meg selv å komme over tapet i første runde i London.» For noen tid, Kumari kunne ikke engang plukke opp pil og bue, men til slutt skjønte hun at hun ikke ønsket å gi opp. Opplevelsen gjorde henne drevet til å bli den første indiske kvinnen til å vinne en olympisk gullmedalje, som hun håper å oppnå i Tokyo i 2020. Hun er for tiden rangert som nummer fem i sin idrett i verden. "Det lærte meg å konsentrere meg om spillet mitt og ikke på hva folk sier om meg," legger hun til. "Jeg måtte vokse en tykkere hud for å komme tilbake."
Kvinner som kjemper tilbake: Kumari mener at det er viktig for kvinner å stå opp for det de vil. "Jeg tror kvinner, spesielt i vår del av verden, alltid er motet fra å følge en vei eller karriere som er ukjent og utenfor hva kvinner er "ment å gjøre", sier hun. "Vi blir alltid fortalt 'nei', og det er avgjørende at vi begynner å bryte disse båndene og kjempe for drømmene våre og for et bedre, mer tilfredsstillende liv." Kumari satte denne troen ut i livet da hun overbeviste det lokale idrettsakademiet sitt om å la henne trene med dem på prøvebasis, selv om hun ikke hadde noen erfaring. "Hvis jeg ikke hadde tryglet om min 3-måneders prøveperiode, ville jeg vært gift med barn nå."
RELATERT: Bli kjent med kunstløpssporten som er så vill, den er ikke engang i OL ennå
Hvordan bli mentalt tøff: Det er et kjønnsgap i India (i 2015 ble India rangert som 130 av 155 i FNs kjønnsulikhetsindeks), som legger til til den kulturelle motgangen Kumari og andre kvinnelige idrettsutøvere i landet hennes møter - det er derfor hun søkte mental coaching. "I vår del av verden blir kvinner lært opp til å tro at vi ikke er gode nok," sier hun. «I landsbyen min, hvis du er heldig nok til å gå på skolen, må du komme hjem etterpå mens guttene spiller sport og spill på gaten for å hjelpe moren din med å vaske, rydde og lage mat. Jenter blir sett på som et økonomisk tap og en kostnad for familien på grunn av medgift, mens gutter vil ende opp med å jobbe og få penger inn i huset. Mental coaching er nødvendig for å oppheve all den subtile skaden samfunnet vårt påfører jenter. Under store turneringer, som OL, er det et enormt mentalt press. Med mindre vi blir lært opp til å takle dette og føler oss verdige til å møte resten av verden, er det ingen måte vi kan vinne.»
Lære å kreve respekt: Fordi hun ennå ikke har en olympisk medalje, mener Kumari at hun ennå ikke har fått en viss grad av anerkjennelse hjemme. "Som en kvinne i India, med mindre jeg vinner den medaljen, vil ingen ta meg på alvor, og jeg vil hele tiden trenge å bevise meg selv," sier hun. «Jeg føler definitivt at det er en stor forskjell mellom utøvere som gjør det bra i OL og de som ikke gjør det. Det er ikke bare økonomisk, men også når det gjelder respekt.»
RELATERT: Møt den hasidiske rabbineren som innså at hun var transkjønnet takket være et Google-søk
Drømmer stort: Kumari håper historien hennes vil inspirere unge jenter og gi dem styrke og tro til å drømme stort. "Jeg håper de ser på historien min og sier: 'Hvis hun kunne gjøre det, så kan jeg også'," sier Kumari. "Selv om jenter ikke blir idrettsutøvere, har sport kraften til å inspirere til selvtillit, selvtillit, lagbygging, utholdenhet og likestilling. Jeg håper jenter blir inspirert til å spille sport etter å ha sett historien min, siden det kan føre til fantastiske livsendrende opplevelser.»
Hva blir det neste: Kumari trener for tiden hardt for OL i Tokyo i 2020, med tanke på leksjonene hun lærte i både London og Rio. "Jeg er fortsatt bare 23, så ved neste OL vil jeg være 26," sier hun, "og i beste alder."