Tidligere president Barack Obama vil returnere til den politiske kampen torsdag, og lede et rally for Ralph Northam i Virginia-guvernørløpet. Northam, en demokrat og for tiden Virginias løytnantguvernør, blir motarbeidet av Ed Gillespie, en republikaner som for tiden jobber som lobbyist.
Med Obama inn i folden, forbereder løpet seg til å bli en slags popularitetstest som setter den tidligere presidenten mot president Trump. Selv om Trump ikke har støttet Gillespie direkte, har han tvitret et angrep mot Northam, og på lørdag forventes visepresident Pence å kampanje for ham på et møte.
Meningsmålinger for Virginia-guvernørløpet satte Northam til en ledelse på 6,8 %, ifølge RealClear Politics, men noen eksperter hevder tallene spiller kanskje ingen rolle. Gillespie er en tidligere Bush-administrasjon og Romney-kampanjeansatt som er kjører en Trump-lignende kampanje, til tross for at han ikke har mottatt en tommel opp fra presidenten.
RELATERT: Obamas har nettopp laget historie med sine presidentportrettvalg
I lys av nederlaget til Luther Strange, Trumps valg for Alabamas Senatsete, lurer noen i GOP hvor mye Trumps tilslutning er verdt, uansett.
For Obama vil imidlertid guvernørkappløpet i Virginia være den første testen på hans godkjenningsmakt, etter presidentskapet. Den 44. presidenten avsluttet sin andre periode med en godkjenningsvurdering på 60 %, en høy karakter for moderne presidenter.