Badass kvinner setter søkelyset på kvinner som ikke bare har en stemme, men som trosser de irrelevante forforståelsene om kjønn. (For ikke å nevne, de er usedvanlig kule.)Her, skuespillerinne Gabrielle Union snakker om å få mot til å si sin mening.
Da jeg var yngre, prøvde jeg alltid å være en god jente. Jeg røsket ikke med fjær eller stilte spørsmål ved autoritet. Jeg var veldig høflig, selv når jeg ble møtt med den verste formen for respektløshet. Jeg svelget sinnet mitt da klassekamerater ba meg om å gjøre bokhvete-inntrykk eller når venners foreldre fortalte rasistiske vitser foran meg.
Jeg ønsket å være synlig på bare den "riktige" måten gjennom prestasjoner i skolen, idretten eller samfunnet, aldri gjennom å si min mening. Fordi å ringe ut noe betydde at jeg ville være en av dem de typer svarte mennesker: aggressive, truende og skumle. Good-girl forventninger frøs meg til stillhet i møte med fiendtlighet eller kjip oppførsel.
Jeg lærte å si fra da jeg ble en voldtektsoverlever. I 1992, sommeren etter mitt første år på college, ble jeg voldtatt med våpen på deltidsjobben min. Og etterpå var det jeg var mest redd for at folk trodde jeg var skadet, på en eller annen måte mindre enn perfekt, selv om jeg var offer for en forbrytelse. Jeg ønsket å gli under radaren og magisk helbrede meg selv. Jeg holdt opp en fasade.
VIDEO: 5 dype Gabrielle Union-øyeblikk fra hennes rå essaybok
Men etter hvert som jeg ble eldre, begynte jeg å gi slipp på myten om den flinke jenta litt etter litt. Jeg skjønte at verdens legitimitet ikke slutter å snurre fordi jeg tok en avgjørelse eller jeg sa nei eller jeg holdt noen ansvarlig eller jeg slo opp med en venn eller jeg avsluttet et ekteskap.
I 2000, da jeg var i 20-årene, hadde jeg en rolle Englenes by, et medisinsk drama, og det var en episode der en serievoldtektsmann var løs på sykehuset. Det var nær nok min egen erfaring til at jeg visste at jeg måtte fortelle det til produsentene. Og rundt den tiden fikk jeg min første magasinforside. I det stykket bestemte jeg meg for å snakke om voldtekten min fordi jeg innså at tausheten min ikke hjalp noen.
Jeg var bekymret for å være så ærlig. Men jeg tok sjansen på å si: «Jeg er en overlevende. Voldtekt er den mest underrapporterte forbrytelsen i verden. Overlevende er dine mødre, fedre, søstre, brødre, naboer, klassekamerater og medarbeidere.» Siden da har jeg fortalt historie utallige ganger, og det blir aldri enklere – selv nå, 25 år senere, får jeg til å føle at jeg kommer til å snakke om det. spy. Men når jeg var åpen med historien min, så jeg at det ikke var noe tilbakeslag fra å være ærlig. Faktisk hjalp det meg bare med å få kontakt med flere mennesker.
I disse dager holder jeg sjelden munnen. Jeg kan ikke la være. Om det betyr at jeg roper ut rasisme, kvinnehat, hvite privilegier eller bare noen som ikke vet en basketball fra en fotball som fornærmer mannen mins evner [Unions mann er NBA-spilleren Dwyane Wade]. Hvis jeg ikke sier noe, er det ikke fordi jeg er uvitende om aktuelle hendelser eller jeg ikke har en mening – det er vanligvis fordi jeg ikke har funnet ut hvordan jeg skal artikulere mitt raseri i 140 tegn på Twitter.
RELATERT: Badass kvinner: Bedre ting' Pamela Adlon om viktigheten av sunn debatt
Det har vært øyeblikk da jeg tenker: "Jeg er ikke interessert i å få drapstrusler i dag," så bare for min egen fornuft, skalere tilbake Hva jeg sier. Men det varer aldri lenge. Det er for mange som tror de er alene. Hvis du har nøkkelen til at noen føler seg litt mer forstått og du holder tilbake det, er du en drittsekk.
Jeg har innsett at jeg aldri kommer til å bli alt for alle mennesker. Hva så? Livet går videre. Uansett hva jeg gjør, fortsetter verden å snu. Enten kan jeg ikke gjøre noe av frykt, eller jeg kan snakke ut for å prøve å hjelpe noen. Sistnevnte vinner alltid.
– Som fortalt til Leigh Belz Ray.
Hent en kopi av Unions siste bok, Vi kommer til å trenge mer vin, for $16 på amazon.com. For flere historier som dette, hent desemberutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker og for digital nedlasting nov. 10.