Empire's Jussie Smollett snakker om sin kjærlighet til karakteren Jamal Lyons

Inne i septemberutgaven av Med stil, på aviskiosker nå snakker skuespiller Jussie Smollett ut om livet sitt på skjermen og hjemme. Nedenfor er et utdrag av intervjuet hans. For å lese hele innslaget, hent septemberutgaven av Med stil, nå tilgjengelig på aviskiosker og for digital nedlasting.

Jussie Smollett trenger forandring. Han har parkert bilen sin på et Baton Rouge, La., kjøpesenter designet for å se ut som en søvnig sørlandsby, komplett med en tre-etasjes vannfontene med tissekjeruber og, dessverre, noen parkeringsplasser meter. Det viser seg at parkeringsautomatene bare er for visning. (Parkeringsbilletter, kelneren på den lokale faux-den franske bistroen forklarer, kan betales på kinoen.) Men Smollett, 32, mater pliktoppfyllende kvartaler inn i måleren uansett. Som Jamal Lyons, den hensynsløse plateprodusentens homofile sønn som han spiller på Fox's Imperium (Sesong 2 begynner i september. 23), Smollett er en mild sjel som tar sitt ansvar som et forbilde, som en av de få afroamerikanske skuespillerne på TV, og som måler, på alvor. Kledd i en baseballcaps, en svart silkeaktig Life/After/Denim-skjorte, mørkeblå Baldwin-jeans og skarpe hvite Calvin Klein-high-tops, slår Smollett seg til slutt til ro. "Jeg har nettopp kjøpt oss litt tid!" sier han og gliser.

Først av alt, Baton Rouge. For en nydelig by. Men hva i all verden gjør du her?
Min yngre søster, Jurnee, filmer et show om Underground Railroad for WGN, passende kalt, Underjordisk. De ville at jeg skulle spille hennes eldre bror, noe som ville vært legendarisk, men det kunne jeg ikke pga Imperium. Så det er en mindre rolle, som en rømt slave på jakt etter kone og barn. Jeg kommer til å henge med Jurnee – og jeg tror jeg kan spille noen som er så annerledes enn Jamal Imperium kommer til å gjøre meg sterkere.

Imperium er et massivt fenomen, og Jamal, karakteren din, har fått mye oppmerksomhet for å være så nyansert og, ærlig talt, påvirke. Da jeg nevnte ved leiebilskranken i New Orleans at jeg spiste lunsj med deg, tryglet Shelley på Hertz om å bli med. "Det handler om Jamal," sa hun. «Jeg bryr meg ikke om han er homofil. Fortell ham at jeg elsker ham."
Jamal er også en av mine favorittmennesker i verden. Han redder livet mitt på mange måter. Jeg var på det internasjonale oppmøtet for Fox, og jeg skulle til å synge en av sangene fra showet, og jeg sa: "For to år siden hadde dere denne festen, og jeg var en av cateringkelnerne. Så vær hyggelig mot servitørene dine." Og det er sant. Livet mitt har forandret seg fullstendig.

RELATERT: Se den nye Imperium Sesong 2 Teasertrailer

På begynnelsen og midten av 1990-tallet var du overalt: reklamefilmer, sitcoms, The Mighty Ducks, Nord. Hva skjedde mellom da og å være servitør?
Det virkelige livet skjedde. Jeg sluttet å opptre da jeg var rundt 12. Jeg var ikke den søte lille gutten, og jeg var ikke en ledende mann ennå.

Så hva gjorde du i disse 20 årene?
Jeg jobbet alle tenkelige jobber. Jeg var bartender kl Løvenes Konge på Broadway. Jeg jobbet på Macy's. Jeg jobbet som klovn for barneselskap.

Føler du at det å være i den "virkelige verden" hjalp deg da du kom tilbake til skuespillet?
Selvfølgelig gjorde det det. Da jeg var 22, gjorde jeg feil. Noen spurte meg for et par uker siden: "Hvordan klarte du å være en barnestjerne og ikke bli tatt med buksene nede?" Og jeg sa: "Jeg bare var ikke berømt da jeg hadde buksene nede!" Nå, som en 32 år gammel mann, kan jeg rote til, men jeg kommer ikke til å gjøre noe jeg ikke kan komme tilbake fra. Jeg har et ansvar overfor menneskeheten – overfor de 286 000 menneskene som følger meg på Twitter og de 17 millioner som ser på Imperium. Jeg vil ikke kalle det en byrde, men det er mitt ansvar som mann, og jeg tar det gjerne.

For Jussie Smollets fulle funksjon, hent septemberutgaven av Med stil, nå tilgjengelig på aviskiosker og for digital nedlasting.

Se på Imperium Sesong 2 trailer her:

RELATERT: Les en sniktitt av Anne Hathaways ærlige samtale i september Med stil