Jeg så på My Cousin Vinny med My Cousin Vinnie

På en eller annen måte i mine 23 år klarte jeg å unngå å se alle de 120 minuttene Min fetter Vinny. Jeg er kjent med filmen mest fordi jeg har en faktisk fetter som heter Vinnie (bli hos meg: det er stavet "Vinn-i-e"). Min mor er også advokat. Og vi er ekstremt italienske – så mye at hver gang jeg nevner fetteren min, gjør folk den pek-og-le-tingen som for å si: "Familien din kunne ikke vært mer italiensk." Og jeg er enig.

Familiens nivå av Italiano grenser til parodi (vi har hver linje fra Goodfellas og Gudfaren memorert, vi lager pastasaus i bulk, og faren min og onkelen min krever å følge datene mine). Når det er sagt, har jeg blitt lei av måten italiensk-amerikanere blir fremstilt på skjermen. Som kusinen min sier: "Mange av oss er høylytte, sarkastiske, frekke, ball-busters, men vi bryr oss virkelig innerst inne." Vi har mye stolthet i vår arv, vår historie, våre idiomer og uttrykk, men jeg vokste også opp med å forstå hvordan vi kan le av hvor latterlige vi kan være (innenfor Årsaken).

VIDEO: 8 filmer med episke sommerromanser

I feiringens ånd Min fetter Vinny25-årsjubileum, og i et forsøk på å forstå hvorfor familien min elsker denne filmen, bestemte jeg meg for å rekruttere min virkelige fetter Vinnie (via FaceTime-samtale) til å se den sammen med meg.

Her er 8 grunner til at vi begge ble forelsket i filmen alle disse årene senere.

RELATERT: 13 ting du ikke visste om Skjønnheten og udyret

«Let me axe you someethin’» er en død ringer for måten faren min snakker på når han forklarer noe som han tror jeg allerede burde vite. Du må være på tærne når du snakker med noen i familien, spesielt når vi er krysset av eller prøver å gjøre et poeng. Italienere har en tendens til å snakke i et raskt tempo, og du kan satse på at vi slipper inn noen bitende sarkastiske kommentarer. Du vet at du har funnet matchen din når du kan tulle tilbake – som Vincent Gambini (Joe Pesci) og Mona Lisa Vito (Marisa Tomei). Duoen klarer det helt fra starten.

via GIPHY

"Ja, du blander deg." I den første av mange morsomme satiriske kommentarer påpeker Tomei at Vinny stikker ut som en sår tommel i den lille sørlandsbyen. Han er en skinnkledd, smartsnakende italiensk New Yorker, og Beechum County Alabama er ikke klar for stilen hans. Dommeren beordrer ham til og med å ha på seg en ordentlig drakt under rettssaken - noe Vinny bruker litt tid på å forstå. Og så er det Tomeis antrekk, som er utrolige. Den kongeblå hoffkjolen? Den bodyen?? De er omtrent like vakre og ballsy som hun er.

Jeg tror kusinen min er forelsket i Marisa Tomei, og det tror jeg kanskje jeg også er. I sin Oscar-vinnende birolle er hun en viljesterk, smart italiensk-amerikansk kvinne akkurat som hun som oppdro meg. Hun elsker og støtter sin forlovede, men ikke på bekostning av sin egen integritet og intellekt. Min fetters favorittscene, som uten tvil er den mest kjente av hele filmen, er hennes vitnesbyrd. Tomeis bilkunnskaper blir satt på prøve av en skeptisk mannlig aktor, men hun holder på å imponere alle i rettssalen. "Hun er bare perfekt," besvimte fetteren min. "Jeg bare elsket hvordan hun satte [aktor] rett i hans sted."

Det er en rørende scene der Pesci gjør et korttriks for å prøve å overbevise sin lille fetter om at han er den rette mannen for jobben, først og fremst fordi han er familie. Dette kan være en komedie, men det er helt sant. Min fetter sa det best da han sa: «Italienere er veldig familieorienterte mennesker som elsker å spøke og slå hverandre baller, men vi vil gjøre hva som helst for menneskene vi elsker.» Tomei gjør alt hun kan for å hjelpe Vinny, selv etter å ha kjempet med ham. Og hun gjør det uten å følge hans vilje, men ved å vise sin egen intelligens og ekspertise. Du gjør hva som helst for familien din, selv om det familiemedlemmet sviktet baren seks ganger og nå ønsker å representere deg i en drapsrettssak.

Vinny er kanskje ikke klar over at påtalemyndigheten må oversende alle bevis til forsvaret, men det er han i utgangspunktet i stand til å løse denne saken ved å vite en ting eller to om dekk (eller rettere sagt Tomei vite en ting eller to om biler). Det er en reell vekt på street-smart det i min husholdning. Som Vinny sier i filmen, "Ingen drar ullen over øynene til en Gambini."

RELATERT: Det kommer til å bli A Game of Thrones Reunionon Samkjøring Karaoke

Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger faren min glir inn i New York-italiensk tale for å komme opp med ord som «yoots» for «ungdom» eller «tre» for «tre». Jeg gjør det selv når jeg er sint eller frustrert. Men å snakke med autoriteten til en advokatdatter og en italiensk kvinnes vidd betyr vanligvis at folk kan forstå kanskje hvert tredje ord som flyr ut av munnen min. Filmens aksenter er åpenbart overdrevne og litt mer Brooklyn enn vanlig italiensk, men ting som denne feilkommunikasjonen skjer virkelig. Det sies til og med at ideen til scenen kom fra et ekte møte mellom Pesci og regissør Jonathan Lynn.

Selvfølgelig hviler en del av dette forsvaret på gryn eller en eller annen type mat. Mat er det universelle språket for min familie og mange andre italienske familier. Matlaging er en stor begivenhet. Vi brenner for ting som å lage familiesausen helt riktig og finne de perfekte ranke-modne tomatene med fersk mozzarella til Caprese-salaten. Jeg vokste opp på kjøkkenet, det gjorde alle søskenbarna mine. Og for å sitere min mor: "Alle må spise."

Moren min elsker å se på Lov og orden, Cold Case, eller Kriminelle sinn men hun bemerker, hver sjanse hun får, hvor juridisk unøyaktig alt ser ut til å være. Hun og faren min, en politibetjent, går inn i utveksling av rettssalsjargong som glir rett over hodet mitt for å gjøre narr av disse showene. Men Min fetter Vinny er slående nøyaktig. Den er også kåret til de tredje topp 25 lovlige filmene av American Bar Association. Det er en del av hvorfor mamma elsker det, og hvorfor jeg nå elsker det også.

Strøm Min fetter Vinny på Amazon her.