Politiet i Chicago sa at deres etterforskning av Jan. 29 tilsynelatende hatangrep på Jussie Smollett har "skiftet," den Associated Press rapporterte på lørdag, mens advokater for Imperium Skuespilleren sa at han er "sint og ødelagt av nylige rapporter" som hevder at politiet tror han orkestrerte angrepet.
Utviklingen kom timer etter at flere utsalgssteder rapporterte at de to brødrene som var arrestert og løslatt uten siktelse i saken har angivelig hevdet at Imperium stjerne betalte dem for å iscenesette hendelsen.
I følge CBS Evening News, fortalte en politikilde til utsalgsstedet på lørdag at brødrene sa at Smollett betalte dem for å delta i den påståtte hendelsen og kjøpe tauet som ble funnet rundt stjernens hals.
Kreditt: Paras Griffin/BET/Getty Images
CNN rapporterte lørdag at to Chicago-politikilder sa at etterforskere tror Smollett betalte mennene i bytte for å utføre angrepet, og at mennene nå samarbeider fullt ut med myndighetene.
"Vi kan bekrefte at informasjonen mottatt fra personene som ble avhørt av politiet tidligere i løpet av dagen
Imperium Saken har faktisk endret banen til etterforskningen, sa Chicago-politiets talsmann Anthony Guglielmi i en uttalelse, ifølge AP. "Vi har nådd ut til Imperium rollebesetningens advokat for å be om et oppfølgingsintervju.""Detektiver har kontaktet advokatene hans i håp om å snakke med ham igjen," sier Chicago-politiets talsmann Thomas J. Ahern sa senere i en uttalelse til PEOPLE.
Smollett svarte på rapportene i en uttalelse utgitt av advokatene hans på lørdag. «Som et offer for en hatkriminalitet som har samarbeidet med politietterforskningen, er Jussie Smollett sint og knust over nylige rapporter om at gjerningsmennene er personer han er kjent med. Han har nå blitt ytterligere utsatt for påstander tilskrevet disse påståtte gjerningsmennene om at Jussie spilte en rolle i hans eget angrep, sa Smolletts advokater. Ingenting er lenger unna sannheten, og alle som påstår noe annet lyver.»
"En av disse påståtte mistenkte var Jussies personlige trener som han hyret inn for å forberede ham fysisk for en musikkvideo," fortsetter uttalelsen. "Det er umulig å tro at denne personen kunne ha spilt en rolle i forbrytelsen mot Jussie eller ville feilaktig hevde Jussies medvirkning."
"Jussie og hans advokater forventer å bli ytterligere oppdatert av Chicago Police Department om status for etterforskningen og vil fortsette å samarbeide," la Smolletts advokater til. "På det nåværende tidspunkt har Jussie og hans advokater ingen tilbøyelighet til å svare på "ikke navngitte" kilder i etterforskningen, men vil fortsette diskusjoner gjennom offisielle kanaler.
En rep for Fox, som sendes Imperium, hadde ingen kommentarer, mens brødrenes advokat ikke umiddelbart returnerte PEOPLEs forespørsel om kommentar.
Fredag kveld sa kommunikasjonssjef Guglielmi i Chicago Police Department Twitter at mennene var løslatt etter å ha blitt kalt inn til avhør av myndighetene.
"På grunn av nye bevis som et resultat av dagens avhør, har personene som er avhørt av politiet i Empire-saken nå blitt løslatt uten siktelse," tvitret han.
Kreditt: Stephen Green/Getty Images
"Detektiver har ytterligere etterforskningsarbeid å fullføre," la Guglielmi til.
En talskvinne fortalte tidligere til PEOPLE at paret ble arrestert onsdag kveld. Fordi de ikke ble siktet, holdt politiet tilbake identifiserende opplysninger om dem.
Politiets talskvinne bekreftet også at de mistenkte er de samme personene som tidligere er identifisert som personer av interesse.
En advokat for mennene, Gloria Schmidt, fortalte CBS Chicago torsdag som mennene kjenner Smollett fra å jobbe på Imperium og gå på det samme treningsstudioet av og til. Schmidt svarte ikke umiddelbart på PEOPLEs forespørsel om kommentar.
Tjenestemenn benektet også nylig rapporter om at angrepet på Smollett var iscenesatt.
"Selv om vi ikke har funnet noen video som dokumenterer det påståtte angrepet, er det heller ingen bevis for å si at dette er en bløff," sa Guglielmi til PEOPLE i en uttalelse. "Det påståtte offeret samarbeider på dette tidspunktet og fortsetter å bli behandlet som et offer, ikke en mistenkt."
20th Century Fox Television og Fox Entertainment har gitt ut en uttalelse torsdag, svarer på påstandene. "Ideen som Jussie Smollett har blitt, eller ville bli, avskrevet Imperium er åpenbart latterlig," sa uttalelsen, og la til, "Han er fortsatt en kjernespiller i denne svært suksessrike serien, og vi fortsetter å stå bak ham."
Smollett ble også hentet inn til avhør torsdag.
Rundt klokken 02.00 i Chicago den jan. 29, fraktet Smollett seg til en lege etter at han sa at han var offer for en tilsynelatende hatkriminalitet.
"To ukjente lovbrytere henvendte seg til ham og fant oppmerksomheten hans ved å rope ut rasemessige og homofobiske utsagn mot ham," fortsatte uttalelsen. «Forbryterne begynte å slå offeret med hendene rundt ansiktet og helte et ukjent kjemisk stoff på offeret. På et tidspunkt under hendelsen surret en av lovbryterne et tau rundt halsen til offeret. Gjerningsmennene stakk fra stedet.»
Tidlig torsdag morgen dukket Smollett opp God morgen Amerika for hans første dybdeintervju på TV siden hendelsen skjedde.
Etter detaljer om hva som skjedde Smollett ble emosjonell og sa at han fryktet at overfallsmennene hans ikke ville bli funnet.
Chicago Police Department hadde bekreftet at Smollett, som er homofil, var involvert i et "rasistisk belastet overfall og vold." De slapp også to bilder av personene av interesse; bildene viste imidlertid ikke personenes ansikter.
"Jeg vil ha den [overvåkings]-videoen funnet så dårlig av fire grunner," sa Smollett i avisen GMA intervju. «Nummer én, jeg vil at de skal finne menneskene som gjorde det. Nummer to, jeg vil at de skal slutte å kunne si ‘påstått angrep.’ Nummer tre, jeg vil at de skal se at jeg kjempet tilbake. Og jeg vil at en liten homofil gutt som kanskje ser dette skal se at jeg kjempet tilbake. Det tar ikke noe fra folk som ikke er i stand til det, men jeg kjempet tilbake. De stakk av, det gjorde ikke jeg.»
RELATERT: Jussie Smollett bryter tausheten etter tilsynelatende hatkriminalitet
«Lær å kjempe. Lær å være en fighter,» fortsatte han og henvendte seg til unge homofile menn. «Jeg går ikke inn for vold i det hele tatt, så la oss være klare på det. Hvis du skal dø, kjempe til du gjør det. Hvis du ikke kjemper, har du ingen sjanse. Jeg har kjempet for kjærligheten. Jeg er en advokat. Jeg respekterer for mye menneskene - som jeg er nå, en av de menneskene - som har blitt angrepet på noen måte."
Etter å ha blitt spurt om man kan helbrede hvis angriperne deres aldri blir funnet, brøt Smollett sammen.
«Jeg vet ikke. La oss bare håpe at de er det, vet du hva jeg sier? La oss ikke dra dit ennå," sa han og gråt.
"Jeg snakket med en venn og jeg sa: 'Jeg vil bare at de skal finne dem.' Og hun sa: 'Søsel, de kommer ikke til å finne dem,'» sa han. "Det gjorde meg bare så sint. Så jeg kommer bare til å bli forlatt her som dette? Skal jeg bare bli igjen her? De får gå fri, gå videre i livet sitt og muligens angripe noen andre. Og jeg sitter her igjen med kjølvannet? Det er ikke kult for meg. Det er ikke greit."
denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Mennesker. For flere historier som dette, besøk people.com.