Laura Dern intervjuer grensebrytende MIT-forsker Neri Oman

Badass kvinner setter søkelyset på kvinner som ikke bare har en stemme, men som trosser de irrelevante forforståelsene om kjønn. (For ikke å nevne, de er usedvanlig kule.) I denne samtalen snakker skuespiller Laura Dern med den anerkjente MIT-forskeren Neri Oxman om hvordan Oxmans arbeid gjenoppfinner ordet «vitenskap».

Laura Dern:For å begynne, snakk med meg om opprinnelsen din – jeg synes det er interessant at jeg ble oppdratt av skuespillere og at du ble oppdratt av forskere.

Neri Oxman: Og arkitekter og ingeniører.

LD: Arbeidet ditt innen materialøkologi, fra biologisk inspirerte stoffer til bygningsskala 3D-utskrift, gjenoppfinner ordet «vitenskap». Hvordan ble du modig nok til å se det hele annerledes?

I SLEKT: Gretchen Carlson: Hva det gjorde for meg å snakke mot seksuell trakassering – og hvorfor jeg oppfordrer andre kvinner til å gjøre det samme

NEI: Da jeg kom til MIT, var det fire rubrikker: vitenskap, kunst, design og teknologi. Og etter hvert som du gikk inn i graden din, enten det var en mastergrad eller en PHD, var du statsborger i det ene domenet, var du en reisende i det andre. Jeg begynte å tenke på hver rubrikks mål: Vitenskapens rolle er å forklare og forutsi verden rundt oss; engineering, for å konvertere vitenskapelig kunnskap til nytte; design, for å konvertere nytte til atferd; og kunst, for å stille spørsmål ved menneskelig atferd og skape nye oppfatninger av verden. I opplysningens tidsalder definerte vi mennesker ut fra deres ferdigheter og dermed ut fra domenene eller disiplinene de utmerket seg innen – en vitenskapsmann, en teknolog, en designer, en kunstner, hva har du. Men nå tror jeg at vi skifter og transcenderer denne opplysningens tidsalder til det jeg liker å tenke på som en forviklingstid hvor det er mer sammenheng mellom disipliner og domener.

En god analogi ville være salaten og suppen. Jeg forteller elevene mine at opplysning er litt som en salat. Du har agurken og tomaten. Du har vitenskapen og kunsten. Men jeg tror i dag, i forviklingens tidsalder, har du en suppe. Du vet ikke nøyaktig om du bruker biologi eller matematikk eller fysikk fordi de er så sammenkoblet – når du utvikler en ny app, bruker du like mye matematikk som fysikk. Eller når du designer en wearable som kan føle huden din, bruker du syntetisk biologi, men du stiller også spørsmål ved fysikken til det materialet.

LD: Du har snakket om samarbeidet ditt med Björk på de 3D-printede maskene hun bærer på scenen. Du beskriver masken som «et hull som er ødelagt, et ansikt uten hud». Sårbarhet - det er det vi opplever med planeten vår.

NEI: Vi må behandle planeten som et system, og frem til nå har vi drevet mer som om verden var laget av separate deler – denne delen er miljø, denne delen er økonomi. Men alt henger sammen. Du kan ikke fikse global oppvarming med en doktorgrad i termodynamikk!

LD: Jeg er enig. Jeg tror også det er nøkkelen for denne nye generasjonen av jenter og gutter å se kvinner gå videre som administrerende direktører og forskere.

RELATERT: Laura Derns brev til hennes 12 år gamle datter vil få deg til å gråte: "Ikke begrens deg selv"

NEI: For meg har det vært en lang reise med transformasjon. Det starter med de små tingene, som å kommunisere til mine kvinnelige studenter at de ikke trenger å være redde for å bli gravide mens de tar doktorgraden. Jeg oppfordrer dem til å ta med barna til laboratoriet og lære dem å leke med roboter og programmere og feire kunnskap.

LD: Hvilke råd har du til yngre kvinner som finner veien i karrieren?

NEI: Se, jeg gikk på medisinsk skole etter å ha tjenestegjort i det israelske luftforsvaret i tre år. Jeg var liksom opprøreren i familien. Jeg elsket å hjelpe mennesker, og jeg trodde medisin ville være den perfekte kombinasjonen av vitenskap og menneskelig medfølelse. Så kom jeg inn på arkitekturfeltet i slutten av 20-årene, begynnelsen av 30-årene. Det tok meg mange år med utdanning, men jeg følte at jeg endelig hadde funnet mitt hjem. Så jeg sier alltid til elevene mine: Ta den lange veien. Det er ingen feil. Det er den naturskjønne ruten - det er der alt underet skjer. Og så, når det gjelder femininitet og det å være kvinne, har jeg gode dager og dårlige dager. For det er forskjellige miljøer, som jeg er sikker på at du vet, som er gutteklubber. På gode dager stiller jeg meg inn på egenskapene knyttet til det å være kvinne og tenker på hvordan de beriker arbeidet mitt og væremåten min. På dårlige dager sier jeg til meg selv: "Bare fortsett med det!" Mesteparten av tiden prøver jeg å fokusere på å bare gjøre en god jobb. Det er bare gjennom hardt arbeid og bevissthet at vi virkelig kan eie vår identitet.

I SLEKT: Forsidestjerne Chrissy Teigen om ekteskap, depresjon, IVF: "Noen ganger skjønner jeg ikke at jeg overdeler"

LD: Det jeg håper på er at jenter og kvinner som leser om arbeidet ditt blir inspirert, og det får dem til å si: "Jeg er en vitenskapsmann, jeg er en leder, jeg er en politiker, jeg er en forfatter." Ikke: "Jeg er en kvinnelig forfatter, jeg er en kvinnelig vitenskapsmann." Før vi avslutter, ville jeg dele at jeg elsker det sitatet ditt, "Jeg tror på balansen mellom å drømme og bygning."

NEI: Hvis du tror på Askepott, og hvis du kan suspendere din vantro ved midnatt, så kan du tro på den tverrfaglige midnatten, «i-mellom» og blir heldigvis viklet inn, beveger seg fra kunst til vitenskap.

For flere historier som dette, hent novemberutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon, og for digital nedlasting okt. 13.

For mer om Oxmans arbeid, besøk neri.media.mit.edu.