Dionne Warwick er den originale dronningen av couture

Til tross for at han var en av de mest berømte plateartistene i det siste århundre og solgte mer enn 100 millioner plater, innrømmer den berømte vokalisten Dionne Warwick at hennes ikoniske sans for stil ikke bare skjedde av ulykke. Snarere var det et tilfelle av legender som lærte legender. "Marlene Dietrich kastet ut alle klærne mine!" sier Warwick og ler i telefonen fra hjemmet hennes i New Jersey mens husker en hendelse der Dietrich besøkte henne backstage på Olympia i Paris og bokstavelig talt kastet scenetøyet hennes ut døren. "Hun bestemte seg bare," Du kommer til å lære hvordan du virkelig skal kle deg. Hvis du skal gå ut på denne scenen, er det slik du gjør det. Slik skal du se ut.’ Hun introduserte meg for couture, som hun elsket å si. Til stor irritasjon for regnskapsførerne mine ble jeg veldig, veldig vant til couture.»

Warwicks sartorial fortid spiller en stor rolle i den nye dokumentaren Cardins hus, P. David Ebersole og Todd Hughes sitt dypdykk i livet og arbeidet til den franske designeren Pierre Cardin. I tillegg til å bli skolert av Dietrich, beskriver Warwick begynnelsen på vennskapet hennes med Cardin, som skapte bølger på 60-tallet ved å presentere fargede kvinner som både modeller og muser for arbeidet hans på en tid da få andre designere våget å gjøre det så. "Jeg møtte ham første gang jeg var i Paris," minnes Warwick. «Det var bursdagen hans, og han ba om at jeg skulle synge «Happy Birthday» til ham. Jeg dro til leiligheten hans, som var et praktfullt loft, og det ble holdt en stor fest. Han ble som en gudfar. Og selvfølgelig, det sier seg selv, designene hans var helt guddommelige. Et av albumomslagene mine [1964-tallet

Warwick ville fortsette å knytte vennskap med noen av de største motedesignerne i verden, inkludert Oscar de la Renta, Valentino og Yves Saint Laurent, men gjennom hele sin store karriere har hun hatt stor glede av alltid å style seg selv. (Selv noen av de mest outre 80-tallslookene fra hennes tid som programleder og utøver Solid gull ble trukket direkte fra hennes eget skap.) Å se best mulig ut og gi fansen det de vil ha er fortsatt noe som Warwick, 79, tar veldig alvorlig. "Jeg føler meg tvunget til å bli presentert på en måte som folk forventer at jeg skal være," sier stjernen, som før pandemien fortsatt turnerte regelmessig. «De har fulgt meg gjennom hele karrieren. De har sett hva jeg har på meg og hvordan jeg bruker det. Det er viktig å respektere det.»

For noen av en slik berømmelse, opprettholder Warwick et bemerkelsesverdig uryddig skjønnhetsregime. "Det er veldig enkelt," sier hun. "Jeg vokste opp med bare å bruke elfenbensåpe, så grunnleggende renslighet er virkelig svaret. Det lærte jeg for lenge siden. Å sove i sminke og bruke den hele tiden når det ikke er nødvendig er ikke bra. Jeg lar huden min puste. Jeg er bare ansikt mesteparten av tiden, i hvert fall til jeg må dukke opp på TV eller spille showene mine. Men umiddelbart etter alt det, når jeg kommer tilbake til boligen min, forsvinner alt.»

Etter å ha overlevd nesten seks tiår i underholdningsbransjen - og alt det medfølgende presset som kvinnen fargede kunstnere måtte forvitre for å lykkes — Warwick er raus med å feire de som banet vei for henne. "Jeg står på skuldrene til noen av de mest ikoniske menneskene som noen gang har prydet bransjen vår," sier hun og siterer Lena Horne, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Frank Sinatra og Sammy Davis Jr. mentorer. Som en som har overlevd noen av sine jevnaldrende og sørget over tapet av mange som står henne nær, inkludert søsteren Dee Dee og kusinen Whitney Houston, er Warwick lykkeligst når hun jobber og opptrer. Selv om hun av og til vil se «barn i bransjen» som stiller opprørende krav og «ikke kan gjøre mer enn seks sanger eller en time på scenen», er hun også rask med å peke ut en ny generasjon artister som går en vei som ligner på hennes. En spesielt.

RELATERT: Cynthia Erivo Sparks Joy

"Jeg møtte Beyoncé da hun var 16 år gammel," sier hun når temaet for popikonets visuelle album Svart er konge kommer opp. «Prestasjonene hennes er fenomenale. Jeg elsker at hun nå ser med voksne øyne og føler seg forpliktet til å utvide seg til unge. Jeg synes det er fantastisk det hun og Jay-Z har begynt å skape.»

For en arbeidsnarkoman som Warwick har det vært grusomt å se hele underholdningsindustrien stoppe opp på grunn av den globale pandemien. Med sitt pågående show på Caesars Palace i Las Vegas som for tiden er i pause, får Warwick, en mangeårig AIDS-aktivist og menneskerettighetsforkjemper, en velfortjent pause. "Jeg har aldri tatt en slik periode for meg selv," innrømmer hun om karantene, selv om hun ikke har vært helt inaktiv. Hun fortsetter å lære portugisisk, noe som vil være avgjørende når hun en dag realiserer sitt langsiktige mål om å trekke seg tilbake til Brasil. ("Jeg synes det er veldig enkelt å synge på språket," sier hun. "Men jeg må fortsatt sitte sammen med vennene mine for å finne ut, 'OK, hva er det jeg sier?'")

Når det gjelder den nåværende politiske tumulten i Amerika, føler Warwick at det dessverre var uunngåelig. "Jeg tror at det den virkelig har gjort mer enn noe annet er gitt oss all tid til å reflektere og se inn i oss selv et øyeblikk," sier hun. "Det åpner opp mange områder vi har ignorert i for mange år. Det er en lekse vi alle lærer." Totalt sett er hun imidlertid optimistisk med tanke på hva som skjer videre, og legger til: "Når vi kommer over dette, vil jeg bare komme tilbake til å gjøre det jeg kan best."

Cardins hus er nå tilgjengelig på forespørsel.

For flere historier som dette, hent oktoberutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlastingsept. 18.