Man Repellers Leandra Medine om personlig stil og originalitet

Det er et sitat tilskrevet Coco Chanel som ofte dukker opp på Facebook-profiler: «For å være uerstattelig, må man alltid være annerledes." Jeg har lest den så mange ganger at den til tross for dens underliggende budskap – vær original – har blitt, ironisk nok, helt uoriginal.

Jeg har tenkt mye på dette i det siste. Vi er lært opp som barn å følge hjertet vårt og magefølelsen, ikke hva populær mening anbefaler. Bare når vi virkelig er unike, blir vi fortalt, vil vi være bestemt til storhet.

Men er dette konseptet overvurdert? Jeg er fristet til å tenke det. Å være original, ifølge det kloke oraklet Google, er å være en eksentrisk, uvanlig person.

Nå blir jeg ofte fortalt at jeg har en veldig ukonvensjonell stil. Det er et kompliment, tror jeg, men mer enn det, jeg ser det som et bevis på hvor godt jeg blir kjent med meg selv. Stil er en monolog, en samtale du har med deg selv, og for meg passer ikke jeans og t-skjorte.

Men her er tingen: Hvis din personlige stil skjer med

Se på gatestil-fotografering. Vi klager ofte over hvor direkte falske bildene fra Fashion Week kan føles. Men vi har blitt betinget til å tro at det sprøeste, mest høylytte antrekket vinner. Og her støter vi på et problem: Hvis du prøver så hardt for å oppnå originalitet, er det autentisk? Er ikke ekte avvik uanstrengt, som å puste eller blunke?

RELATERT: Bør du rydde ut skapet ditt hver måned? Det fungerer for Man Repellers Leandra Medine

Saken med originalitet er at du må bestemme hva ordet betyr i sammenheng med ditt eget liv. Skuespiller jeg opprinnelig da jeg giftet meg med mannen min i en alder av 23? Nei. Det var akkurat det familien min forventet av meg. Var det originalt at jeg som en virkelig lidenskapelig, håpefull kjøper av dyrt fottøy, gikk inn i moteindustrien? Ikke i det hele tatt. Som barn lekte jeg dress-up med dukkene mine og elsket å prøve morens leppestift. Veldig gjennomsnittlig.

Da jeg var 20, prøvde jeg å overbevise meg selv om at jeg burde være politisk reporter. For en kvinne som er dypt opptatt av hvordan hun og menneskene rundt henne kler seg, ville det karrierevalget vært litt mer uortodoks og overraskende enn å skrive om mote.

Men hjertet vil ha det det vil! Så hvem er vi til å frata oss selv det skyttergravene i tarmen vår sier at vi trenger? Tarmen vår er noen ganger irriterende, og den er irriterende, og vi kan blande den sammen med rare, negative stemmer i hodet; men det er også svært sjelden feil. Å være i harmoni med og konsekvent jobbe for å kansellere støyen fra det som skjer utenfor deg er den eneste måten å oppdage hva som er på innsiden – og, vil jeg påstå, veien til ekte originalitet.

RELATERT: 10 garderobeartikler

Jeg bruker klær for å ta opp slakk der ordene svikter, for å skildre et bilde av personen jeg er stolt av å være, men også håper å forbedre meg. Jeg prøver ikke å se original ut - og hvis jeg gjorde det, ville det beseiret hele formålet. Det ville fjerne ærlighet fra ligningen, og jeg ville bli stående i klær jeg sannsynligvis hater.

Og en annen ting: Noen ganger har jeg lyst til å bruke trange jeans eller et veldig kort skjørt – ikke tradisjonelt «manneavvisende» plagg – så det gjør jeg. Ofte.

Her er hva jeg anbefaler: I stedet for å tenke "Hvordan kan jeg skille meg ut?" spør deg selv: «Hva ville gjøre meg lykkeligst? Hva må jeg gjøre for å komme dit?" Og så gjør det. Sjekk med deg selv. Sørg for at du er tro mot den du virkelig er. Hvis du er lidenskapelig opptatt av midjebelter, løp med det! (Jeg beklager min egen mangel på spennedyktighet.)

Men ikke glem at originalitet teller bare når den kommer innenfra, ikke fra et sted eller noen andre. Og så angående det Chanel-sitatet: Den gode nyheten er at vi er alle uerstattelig. Legg det inn i Facebook-profilen din.

For flere historier som dette, hent Med stilmars-utgaven, på aviskiosker og tilgjengelig for digital nedlasting feb. 10.