I går kveld brast alles hjerter kollektivt da de hørte nyhetene om Chadwick Bosemans utidig bortgang. Skuespilleren, 43, døde etter en fire år lang kamp med tykktarmskreft, og nesten umiddelbart begynte hyllester å strømme inn fra både fans og venner, og sørget over ham som en faktisk superhelt.
Gjennom sin flere tiår lange karriere portretterte Boseman fremtredende svarte ledere på skjermen, fra Jackie Robinson til Thurgood Marshall. Men kanskje hans mektigste rolle var som T'Challa - beskytteren av den fiktive afrikanske nasjonen Wakanda - i filmen Svart panter, der hans arv som en forkjemper for minoriteter alltid vil bli husket.
"Arbeidet ditt forandret verden. Din kraftige hensikt og innvirkning vil vare livet ut», skrev skuespilleren Bryce Dallas Howard på Twitter sammen med bilder av Boseman som Black Panther. "Det er ufødte generasjoner som vil oppdage og oppleve ditt hjerte og genialitet, slik vi alle gjorde, og de vil også bli forvandlet av deg. Verden er sløyd av tapet ditt."
Tidligere visepresident og den demokratiske nominerte for valget i 2020, Joe Biden, gjentok en lignende følelse, og skrev: "Den sanne kraften til @ChadwickBoseman var større enn noe vi så på skjermen. Fra Black Panther til Jackie Robinson, han inspirerte generasjoner og viste dem at de kan bli alt de vil – til og med superhelter.»
Andre takket den avdøde legenden for «det du gjorde for barna våre» med hans representasjon som den første svarte superhelten.
I mellomtiden fant noen fans trøst i å vite at han nå er sammen med forfedrene. «Forfedrene vil gjerne motta The Black Panther», skrev en bruker, mens en annen la til: «Hvil godt med forfedrene, King. Du vil for alltid være savnet. Du fortalte historiene våre og gjorde oss stolte over å være svarte."
Tilbake i 2018 snakket Boseman om betydningen av å spille Black Panther under et intervju med USA i dag. "Jeg nøler med å si at dette er større - det er virkelige historiske figurer og øyeblikk," sier Boseman, med henvisning til hans tidligere roller som James Brown i Kom deg opp og Jackie Robinson inn 42. "Men hva dette er, det er et kulturelt øyeblikk som skjer akkurat nå. Vi husker ikke at vi brøt fargebarrieren eller hvordan funk ble skapt. Vi lever dette."
Han fortsatte, "Denne opplevelsen er en åpning for folks bevissthet. Deres grenser bør rokkes og flyttes. Det er en helt her som jeg håper folk vokser til å elske." Han var faktisk elsket, og vil alltid bli savnet.