Da Samantha Power forlot stillingen som USAs ambassadør til FN i 2017, forventet hun ikke å snakke om tilstanden til nasjonale anliggender på sosiale medier. Hun og kollegene hadde «forutsetningen om at vi ville ligge lavt og gi den nye administrasjonen fordelen av tvilen. Vi trodde presidentskapets embete ville endres Donald Trump mer enn Donald Trump ville endret presidentskapet. Vi hadde ikke forventet å være på Twitter og gjøre den typen ting vi endte opp med å gjøre.»
Å kalle ut presidenten i et åpent forum var ikke normen for noen år siden, og absolutt ikke for noen av Powers status. «Jeg tror mens [president] Obama var på kontoret, hadde vi vår del av uro, kaos og konflikt, men det var stabiliserende dimensjoner, sier hun. «Vi hadde grunnfjellsallianser med våre europeiske venner. Vi bygde og befestet fellesskap og delte verdier." Power bemerker at nå "er USA veldig, veldig uforutsigbart, og presidenten vår snakker kanskje ikke sannheten. Det er veldig forvirrende og destabiliserende, og mange av våre nærmeste allierte er ikke sikre på at de er våre allierte lenger.»
Retorikken som kommer ut av dagens administrasjon er spesielt frustrerende for Power, som emigrerte fra Irland med moren og broren da hun var 9 og har etablert seg som et effektivt tverrparti kommunikator. Hun begynte sin karriere som korrespondent som dekket Bosnia-krigen på 90-tallet og fungerte også som seniorrådgiver for Obama mens han var juniorsenator fra Illinois. Med en B.A. fra Yale og en jusgrad fra Harvard, underviser Power for tiden kurs som "Geopolitikk, menneskerettigheter og fremtiden for statshåndverk" ved hennes alma maters Kennedy School. Hennes første bok, Et problem fra helvete: Amerika og folkemordets tidsalder, vant henne en Pulitzer i 2003.
RELATERT: Connie Britton spør: "Hvor er vår menneskelighet ved grensen?"
Power fortsatte med å skrive to bøker til, om andre diplomater Richard Holbrooke og Sérgio Vieira de Mello, før hun vendte fokuset mot seg selv. Utdannelsen til en idealist, memoarene hennes, ble utgitt i september og sporer ungdommen hennes i Dublin, hennes ønske om å oppleve utenrikssaker på nært hold, og hennes forsøk på å balansere en trykkokerjobb med å være tobarnsmor. Den dekker til og med dagen hun kalte Obamas demokratiske rival Hillary Clinton et monster i det hun trodde var en off-the-record samtale, noe som kostet henne hennes stilling som arbeider for kampanjen hans. (Hun og Obama er fortsatt veldig i kontakt, og henvender seg regelmessig via e-post: "Vi har begge vært i bokfangere. Han og jeg har gått gjennom de samme vanskelige kapitlene og noen glade kapitler også, sier hun.)
Mens hun har gjort en karriere ut av å gå inn for andre, var det ikke lett å tute med sitt eget horn. "Det er et ordtak som sier at irene har problemer med å bruke den første personen i terapi," sier Power, som skrev boken sin fra hennes Concord, Mass., hjem, hvor hun bor sammen med mannen sin, konstitusjonsrettsforsker Cass Sunstein, og deres to barn, Declan, 10, og Rían, 8. "Det føles litt overbærende og ved siden av poenget [å snakke og skrive om deg selv]."
Powers forberedelsesarbeid inkluderte å lese «alle memoarer kjent for mennesket», og ved å gjøre det innså hun at «det er historier som binder oss sammen». (Hennes overraskende favoritt, Andre Agassis Åpen, handler like mye om tennis som det handler om "solidaritet i skyttergravene" og "å bygge en familie når du ikke har en.") Til syvende og sist følte Power at perspektivet hennes var viktig å dele, og at det å holde ting personlig ville hjelpe til med å trekke inn hennes lesere.
RELATERT: 16 presidentkandidater kom sammen for å snakke om våpenkontroll
«Jeg var en outsider som gikk inn og så innsiden av disse institusjonene. Jeg tenkte: «Kanskje jeg har et ansvar for at [nåværende tilstand av] offentlige tjenester blir nedverdiget.» Selv i mine heftigste uenigheter om Syria så jeg god tro,» forklarer Power. «Når folk tenker på offentlig tjeneste, tenker de «dysfunksjonell kongress.» De tenker «gridlock.» De tenker «byråkrati.» Men det er spennende. Jeg viser menneskeheten i det.»
Hun håper den nye boken hennes vil inspirere en frustrert generasjon som lengter etter å gjøre en forskjell, men er redd for at den ikke kan gjøre det.
"Jeg ser at elevene mine ønsker å forandre verden, men det hele er så fornedret og skittent og tynget av penger, jeg kan også se at de slår seg av og vender seg bort," sier Power. Noen ganger føler hun det også slik, spesielt nå som hun er en halvvanlig sivil som ikke lenger har myndighet til å sende et fredsbevarende oppdrag til et ødelagt sted.
"Gapet mellom [min] tweeting og faktisk å kunne gjøre noe har vært en reell justering," innrømmer Power. "Men det er alltid noe du kan gjøre, selv om det er super, super lite."
RELATERT: Jodi Kantor og Megan Twohey om livet etter Harvey Weinstein-historien som endret alt
Selv om hun stort sett har vært ute av offentligheten mens hun jobbet med boken sin, planlegger hun å være "veldig aktiv når Demokratisk nominasjon løser seg selv."
Og mens hun er på reklameturnéen vil hun snakke med millioner av mennesker (hvis du regner med TV-opptredener), og hun håper å inspirere dem til å opptre også. "Jeg er der for å minne dem på at det er mye vi alle kan gjøre," sier hun. «Jeg er en borger som dem. Vi prøver alle bare å lage et mildere, mindre grusomt, mer humant land og samfunn.»
For flere historier som dette, hent novemberutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting okt. 18.