Noen minutter over klokken 13.00 går Andrea Mitchell inn i et grønt rom på NBC fersk fra et show som spenner over Irans atomavtale, kongelige nygifte, visestatsadvokat Rod Rosenstein, og vil-de-vil-ikke-de-møtet mellom president Donald Trump og Nord-Koreas leder Kim Jong-un før de avsluttet en pressekonferanse i Det hvite hus.
"Vi dekket mye, gjorde vi ikke?" Mitchell sier, som om det er tredje eller fjerde gang hun gjør dette og ikke den femti tusen. Umiddelbart oppdager du en egenskap som alle store journalister besitter: sult.
Det du kanskje ikke har sett er hennes enestående utholdenhet. Mitchell, som er i ferd med å feire 40 år på NBC, er fortsatt en av Washingtons mest iherdige journalister, bokstavelig talt løper ut – og øser – kolleger, hvorav mange er flere tiår yngre enn henne. Som 71-åring har hun dekket syv presidenter, atomvåpenkappløpet og hendelser som Jonestown-massakren og Three Mile Øyulykke, og hun er like opptatt som alltid nå som sjefen for utenrikssaker for NBC News og verten for MSNBCs Andrea Mitchell rapporterer.
RELATERT: Hvordan Monica Lewinsky takler stress og offentlig gransking
"Hun er som LeBron James av utenrikskorrespondenter," sier NBC News politisk direktør og Møt pressen moderator Chuck Todd. «Det er den samme ærefrykten som jeg har sett ham spille etter alle disse årene. Hvorfor er du fortsatt dette god? Er du ikke sliten?"
Mitchell ser ikke ut når hun dukker opp i sin slanke ermeløse kjole i "heldig" rødt, så utpekt da hun begynte å bruke fargen på 1980-tallet for å få president Ronald Reagans oppmerksomhet i pressen konferanser. I dag er etiketten Akris, men Oscar de la Renta, Michael Kors, Valentino, Chanel og Loro Piana er også i rotasjon. Louboutins med beige semsket skinn med mellomhæl sier at hun bryr seg like mye om stil og smidighet, mens hun bruker Brunello Cucinelli joggesko for fart.
Noen ganger overrasker hennes iverhet folk. Under presidentvalget i 2016 dekket Mitchell Hillary Clinton og møtte et pressekorps på hovedsakelig 20- og 30-åringer. Etter kampanjetaler ville Mitchell "beeline til taulinjen og på en eller annen måte komme til fronten hver gang for å vent på sekretær Clinton og få spørsmålene hennes,” husker Kristen Welker, korrespondent i Det hvite hus for NBC Nyheter. "Hun tok med seg en ungereporters tilnærming til jobben sin. Det er ikke bare jeg som sier det – alle de andre reporterne fra CBS, ABC og CNN ville si: ‘Hvordan gjør hun dette?’ Det var en virkelig leksjon at du aldri kan bli selvtilfreds.»
RELATERT: 50 Badass kvinner som forandrer verden
Du får tydeligvis ikke sove heller. Dagen for intervjuet vårt hadde Mitchell registrert færre enn fire timers søvn (hennes Fitbit leste 3:51, for å være nøyaktig). Dagen hennes starter vanligvis klokken 05.00 for å gjøre morgenshowene, så er det å forberede seg til hennes eget ved middagstid, og noen kvelder, NBC Nightly News. I mellom er kildefrokoster (hun gjør sin egen rapportering), redaktørmøter, skriving for NBCNews.com, produsentsamtaler og orienteringer fra utenriksdepartementet. Hun er drevet av bananer, peanøtt-M&M, laktosefri yoghurt og rundt 16 espressoer om dagen. ("Noen ganger lever jeg farlig og har en kanel-rosin bagel," sier Mitchell.) Når hun ikke trenger å gjøre I dag show, hun løfter vekter med en trener.
"Det er ikke mange på min alder som fortsatt gjør det jeg gjør," sier hun. "Men dette er den mest utfordrende tiden for journalister akkurat nå. Jeg tror vi er inne i en renessanse av hard nyhetsrapportering, og jeg vil se dette gjennom.»
Hun sikter selvfølgelig til Trumps hvite hus, som hun anser som "mye vanskeligere" å dekke enn de forrige seks administrasjonene. "Fakta ser ikke ut til å ha noen betydning," sier hun. "Vi ser det hele tiden, og det er virkelig, dypt urovekkende. Får du tre kilder burde det være nok. Men hvis de alle lyver, så har du et reelt problem. Så hvordan finner du ut hva policyen er?»
Trump har på sin side kalt Mitchell «Hillary Clintons PR-person», en påstand som Mitchell avviser. "Gjorde han?" sier hun og ler. "Bare spør Clinton-folket - de trodde jeg var en kongelig smerte i ræva. De tålte meg ikke."
Mitchell er vant til å få flak fra alle kanter. Tidligere i år rangerte hun noen liberale for å ha tvitret en oppfordring om unnskyldning etter komiker Michelle Wolf hadde spøkt på White House Correspondents’ Association-middagen som pressesekretær i Det hvite hus, Sarah Huckabee Sanders «brenner fakta, og så bruker hun den asken for å skape et perfekt røykfylt øye.» Mitchell trodde steken var tom linje. "Folk kan bli kritisert og latterliggjort for deres politikk eller meninger," sier hun, "men jeg trodde det var et altfor personlig, grusomt forsøk på å redusere henne personlig.» (Satt Sanders pris på forsvar? "Jeg har ikke sett henne eller snakket med henne siden," sier Mitchell.)
RELATERT: Hvordan Serena Williams føler om morskap og presset til Utføre
Nylig signerte Mitchell et brev til støtte for veteranankeret Tom Brokaw da to kvinner anklaget ham for uønskede fremskritt på 1990-tallet. Rachel Maddow, Mika Brzezinski, Maria Shriver og mer enn 100 andre kolleger signerte også. Mens NBCs nyhetsromskultur ble undersøkt i fjor I dag co-vert Matt Lauer fikk sparken for det nettverket kalte "upassende seksuell oppførsel," Mitchell sier at hun ikke møtte trakassering førstehånds. "Min erfaring, kanskje fordi jeg er eldre og kanskje fordi jeg har en slags veteranstatus, har vært annerledes, og jeg var ikke klar over mye som har blitt anerkjent. Jeg vet ikke omfanget.» Hun legger til: "Jeg tror folk jobber veldig, veldig hardt med det nå."
Mitchell sier at hun også har en #MeToo-historie, men at hun ikke har snakket om den offentlig. "Jeg tror vi alle i den tiden gjorde det, og vi taklet det på forskjellige måter," sier hun. "Det var svært få måter å løse slike problemer."
Mitchells suksess er imponerende uansett mål, desto mer når du tenker på hva kvinner var opp mot da hun begynte på 1960-tallet. Hvordan gjorde hun det? Hun krediterer hennes høyt kultiverte, men beskjedne, barndom så vel som hennes generelt frittalende natur. Mitchells mor fraktet ofte sine tre barn til museer og musikktimer. På skolen ville Mitchell få problemer for å snakke tilbake og fortelle vitser. Men hennes "friske munn" ville bli hjørnesteinen i karrieren hennes, og begynte med jobben hennes på Philadelphias KYW-radio og KYW-TV. Det var der hun lærte hemmeligheten til å stå på sitt med hvem som helst, uansett hvor skremmende: "Når du har å gjøre med en mobber, må du bare sørge for at du kjenner fakta," sier hun.
Omtrent 32 år senere nyter Mitchell fortsatt tiden hun ga den til Donald Regan, Reagans flamboyant sexistiske stabssjef, på lufta. Regan fortalte en gang Washington Post at kvinner ikke brydde seg om atomvåpen fordi "de ikke... kommer til å forstå vekter eller hva som skjer i Afghanistan eller hva som skjer i menneskerettigheter."
Det var en opprørende ting å si selv etter 1980-tallets standarder. Så noen måneder senere intervjuet Mitchell Regan videre I dag da hun lente seg inn og spurte: «Mr. Regan, hva er kastevekt?" (Det er vekten av nyttelasten et missil kan bære.) "Han satt der i lengste tid," minnes Mitchell. "Han ante ikke hva han snakket om. Det var bare ett av de tilfredsstillende øyeblikkene.»
Selv med en liste over store gevinster, fra Fidel Castro til visepresident Mike Pence, vinner ikke alltid Mitchell. Tidligere utenriksminister Rex Tillerson ga henne aldri et intervju, men ikke på grunn av mangel på innsats fra hennes side. Da han valgte å reise uten pressebasseng, bestemte hun seg for å følge ham rundt i verden på kommersielle flyreiser. "Jeg prøvde å holde tritt med ham i flere måneder, i håp om å få et intervju, men du kan ikke holde tritt med et militærfly," sier Mitchell bedrøvet.
Med Tillerson sto mer på spill enn bare et scoop. "Det er et større problem her," sier hun, "som er at statssekretæren skal stå for en fri presse. Alle hans forgjengere som gikk tilbake til Henry Kissinger tok pressen for å vise resten av verden at en fri presse er en amerikansk verdi. Det står i grunnloven vår. Det er den første endringen."
På toppen av hennes nåværende intervjuønskeliste er Kim Jong-un, pave Frans og dronning Elizabeth II. (Mitchell twitret som en fangirl da prins Harry og Meghan Markle giftet seg. "JEG looove bryllupet, sier hun. "Jeg kan bare ikke få nok av det.")
I 1997 giftet Mitchell seg også med den anerkjente økonomen Alan Greenspan, daværende styreleder i Federal Reserve. Da han fungerte i den rollen, kunne samtaler om arbeid være forræderske, så hun sier de unngikk politisk putesnakk helt.
"Alt han gjorde på jobben ble klassifisert, så jeg kunne aldri jobben hans, men vi måtte likevel håndtere tilsynelatende interessekonflikter," husker Mitchell. "Jeg sluttet å dekke noe som var nært beslektet."
Greenspan er i ferd med å fullføre en bok om kapitalismens historie i Amerika. "Han er den lykkeligste jeg noen gang har sett ham på jobb," sier Mitchell om mannen hennes, som er 92. Når hun snakker om ham, gir hun et sjeldent glimt av en tilværelse utover pressebriefinger, men det er vanskelig å forstå hvordan hennes nedetidsaktiviteter – lesing og tennis – passer inn. "Den siste helgen kom hun over for å spise kaffe og se barnebarnet vårt, og hun ga meg en skyss for å hente bilen min," sier hennes gode venn Judy Woodruff, ankeret og administrerende redaktør for PBS NewsHour. "Vi henger sammen, men jeg vet at hun jobber hvert annet minutt. Det er hvem hun er og hva hun gjør."
Mitchell ser ikke ut til å være ute etter lenestoler, så ikke spør engang. "Når jeg ikke gjør det bra, eller hvis jeg tror jeg har overlevd nytten min, vil jeg være den første personen som sier at det er på tide."
For flere historier som dette, hent augustutgaven av Med stil, på aviskiosker og for digital nedlasting 6. juli.