Det virker som om alle jeg kjenner for øyeblikket er besatt av vintage jeans. Meg selv inkludert. Det er alt jeg vil ha på meg, og det er det eneste jeg vil kjøpe – noe lettere sagt enn gjort, som jeg ikke gjorde lære før jeg var i prøverommet på en vintage pop-up-butikk i SoHo og prøvde det som virket som mitt 50. par. Det var en nedslående prosess, og søket virket meningsløst – så mye at butikkens denim på et tidspunkt ekspert begynte å unngå øyekontakt og hint til det jeg mistenkte for 25 par siden: "Vi har kanskje ikke noe for du."
Selvfølgelig var det ikke hennes feil. Jeg hadde gitt henne veldig strenge parametre å jobbe innenfor: bare vintage Levi's 501s, en passform som ikke var for stram eller for posete, og en vask som verken var for mørk eller for lys, men hadde den medium, falmede "vintage-y"-fargen. I stedet prøvde jeg par med mystiske flekker langs ryggen og sidene, noen som var for mørke, andre for lyse, jeans som var baggy i rumpa eller poofy foran. I et siste forsøk spurte hun meg om jeg ville prøve 505-en – en stil som er veldig lik 501s i nesten alle aspekter bortsett fra at den har en glidelåsgylf i stedet for knapper. Sikker. Og de var perfekte. Baken min var mer oppsiktsvekkende, den var både rett og tettsittende, og det var disse kule falmede linjene – arr fra årevis med slitasje fra et annet liv, men ikke noe skummelt.
Jeg kan ha vært heldig som Goldilocks med mine "akkurat passe" jeans, men det slo meg hvor mye av en utfordring det er å handle vintage denim. Alle av dem er små i flere størrelser, og hvis jeg hadde blitt overlatt til mine egne enheter, ville jeg ha vært på et fullstendig tap. Hvorfor er vintage-jeans så små? Hvorfor er ingen to par like? Hvorfor er vintage denim shopping så vanskelig? For å komme til bunns i dette, chattet jeg med Karyn Hillman, Levi's Chief Product Officer, og Jonathan Cheung, Levi's Head of Design, for noen svar, som uunngåelig førte til en omfattende steg-for-steg guide for hvordan du finner de riktige vintage jeansene for du.
Juster dine forventninger
"Skjær ut litt tid, og vet at det kommer til å ta deg en stund å finne det perfekte paret av vintage Levi's," sier Cheung. "Du kan prøve på, si 20 par, men nyt opplevelsen, nyt reisen. Det kan bli veldig avhengighetsskapende når du finner en."
Ut fra min personlige erfaring kan jeg helhjertet bekrefte det. Men Hvorfor er hvert par så forskjellige? Mye av det kan tilskrives dets tidligere liv. "Denim er et levende, pustende stoff - det former seg og tar form av den forrige eierens kropp, som fysiske egenskaper - midjen, hoftene og knærne - eller livsstilsvalgene deres," sier Hillman. "Du kan hevde at de alle er unike bare av den grunn."
En annen grunn som er spesifikk for 501, er at stilen ble kuttet fra et krympe-til-pass stoff, eller rå denim. Det betyr at et nyinnkjøpt par 501-er fra før i tiden ville ha krympet for å passe til eierens kropp når den kom i vann. "Hvert par 501-er er veldig individualiserte; det avhenger også av hvordan den forrige eieren vasket dem - de kunne ha blitt strukket ut eller krympet hvis de ble vasket i supervarmt vann," forklarer Cheung. "Du drar definitivt på reise med den forrige eieren."
Ikke heng deg opp i størrelse
Kast alt du vet om dimensjonering ut av vinduet. Vintage dimensjonering alene er vanskelig, men vintage Levi's dimensjonering er det særlig vanskelig. "Det er forfengelighetsstørrelse (en bransjeomfattende praksis for å tildele mindre størrelser for å øke salget), som betyr at markert størrelse på jeansene dine i dag er faktisk mindre enn din sanne midjestørrelse, sier Cheung om størrelsen på ting i dag. "Vintage Levi's denim passer annerledes fordi den er basert på en herrepassform. 501s og 505s ble designet med en "true to size" passform for menn og midjene deres, som pleide å bruke jeansene sine så høyt oppe på den tiden."
På grunn av begge faktorer - forfengelighetsstørrelser og passform for menn - er det litt vanskeligere å finne størrelsen din i vintage denim. Men den generelle tommelfingerregelen, sier Hillman, er å gå to størrelser opp (så hvis du er en størrelse 27 i moderne størrelser for kvinner, så er du en 29 i vintage Levi's for menn).
Igjen, fordi ingen to par med 501-er er like, er det fortsatt viktig å prøve hvert av dem. Cheung sier imidlertid at 505-er er mer konsistente i passformen fordi de ble kuttet av et forhåndskrympet materiale. Men i motsetning til hva du kanskje tror, er de ikke løsere i passformen. Faktisk sitter de strammere, mer tettsittende, noe som betyr at du kan vurdere å dimensjonere en til.
Men 501-er for kvinner ble introdusert i 1981, og hvis du finner vintage-kutt av 501 for kvinner, er størrelsene deres ganske sammenlignbar med dagens størrelse (så hvis du er en 27 i moderne størrelse, så er du en 27 i dame vintage Levi's). Er du usikker på hvordan du kan se forskjellen mellom årgang 501 for menn og kvinner? "Kvinnenes økning er mye lavere," sier Cheung. "J-sømmen - sømmen der knappgylfen er - er vesentlig kortere, og det er derfor vi forlenget den for den nåværende 501-eren for kvinner som du kan kjøpe i butikkene nå, for å gjøre den mer lik vintage 501 for menn."
RELATERT: 10 av våre favoritt online vintagebutikker
Kjenn tallene dine og hva de betyr
Vi har kastet ut tall som 501 og 505, som du nå vet er den hellige gral av vintage Levi's-jeans. De tre mest populære vintagestilene er 501, 505 og 517, bekrefter Hillman. Du kan finne det stemplet på skinnlappen på baksiden eller på lappen inni. Alle tre ble opprinnelig designet for menn, de er alle ekstremt smigrende på baken, og de er alle ettertraktede. Likevel er hver enkelt litt annerledes.
501: Introdusert på 1890-tallet, 501s er de originale "anti-fit" jeansene fra Levi's. De har en middels høy stige med knappgylf.
505: Den glidelås-versjonen av 501s med et slankt, rett ben som ble lansert på 1960-tallet.
517: En glidelås-stil inspirert av 505-årene med en silhuett med støvletter, som opprinnelig ble designet for å være en "cowboyjean".
Og hvis du kommer over en 606 med en oransje Levi's-fane, så er du heldig – du fant en sjelden, samleobjekt. Cheung sier at 606 var en av de første slanke jeansene som Levi's noensinne har laget og er utrolig smigrende.
Hvilken stil vil smigre formen din?
For å gjøre ting enda mer komplisert, har vintage 501, 505 og 517 for menn gått gjennom gradvise og kontinuerlige endringer for hvert tiår som har gått. Det er populære, velkjente måter å finne ut når de ble opprettet på, som om den røde Levi's-fanen på baksiden har en stor E, så ble den laget før 70-tallet, eller hvis det er "pleiemerker" som ikke ble lagt til før på 1970-tallet, eller hvis sømmen på innersømmen er enkel eller dobbel (hvis den er enkel, så ble den laget før midten av 1980-tallet). Så hvilken er best for deg?
Hvis du er en timeglassform: Du vil se etter et eldre par (alle jeans frem til midten av 90-tallet), fordi de har en tendens til å være mer innsnevret i midjen. "Det er egentlig fordi når du går dypere tilbake i historien, brukte menn jeansene sine høyere opp, nærmere navlen," sier Cheung. "Også beinet var relativt slankt på 60-tallet."
Hvis du er rektangulær: Søk etter et par som ble laget på midten til slutten av 90-tallet. "Da menn begynte å bruke jeansene mot hoftene, på grunn av rock 'n roll-påvirkninger (Ramones, Iggy Pop, Kurt Cobain), 501-tallet utviklet seg til en løsere, mer avslappet, mer grunge-aktig form," Cheung fortsetter. "Derfor er de moderne kuttet litt firkantet og rektangulært på toppen, og har et bredere ben."
Hvis du er rundere i magen: 505-ene er sannsynligvis den mest smigrende for deg. Fordi 505 har en glidelåsgylf, kontra en knappgylf på 501s, ligger den flatt på midtpartiet. "Knappene på 501 skyver forsiden av magen ut og skaper en pose," forklarer Cheung. "Glidelåsgylfen gjør området flatt og holder deg inne."
Hvis du leter etter et universelt flatterende snitt: Da er det 517s for deg. Støvelsnittet med høyt midje smigrer alle – beskjær dem ved ankelen for å gjøre det selv en kick-flare silhuett eller la dem lengte etter en benforlengende effekt. (Morsomme fakta: 517-ene var stilikonet Carolyn Bessette-Kennedys foretrukne jean, og for tiden er de veldig populære i Japan.)
Studer formen
Har du alt det? Når du er i butikken, er den enkleste måten å finne ut om jeanspasformen vil smigre deg, å studere den. Ja, så enkelt er det. "Jeg holder den bokstavelig talt oppe, belteløkke til belteløkke og ser den faktiske formen," sier Hillman om sin vintage denim shoppingstrategi. "Ved å stirre på den, kan du se om den er knepet inn øverst eller om den løper rett opp og ned, og vet om den vil smigre figuren din."
Gjør nakketesten
Hvis en jeans er strippet fri for merker eller lapper for å markere størrelsen og stilen, så gjør nakketesten. "Hvis jeg ikke har et målebånd og jeg ikke vil stole på størrelsen, så kaster jeg jeansen rundt halsen min - hvis den passer, så vet jeg at den passer over hoftene og midjen, " avslører Hillman. "Jeg gjør denne testen mye, spesielt hvis jeg ikke gidder å prøve en stil."
RELATERT: Hvor får du din vintage-denim Fix Coast to Coast
Sørg for at den passer fra baken og opp (du kan skreddersy resten)
"Alt fra midjen til toppen av lårene dine er kritisk," sier Cheung, som personlig får sin Levi's endret på en av Levi's Tailor Shop-steder. "Du må få den riktige passformen, fordi du kan skreddersy lengden og bredden på benet, ellers må du rekonstruere hele jeanen."
Noen insisterer på at du må beholde den originale falden for å opprettholde jeansens gjensalgsverdi, men Cheung sier at det ikke bør prioriteres. "Det er viktigere å få den lengden du føler deg komfortabel med, fordi noen 10 år senere vil sette pris på det," sier han. "Noen ganger øker det til og med verdien, spesielt med jeans er svært personable. Det hele er en del av reisen."