Har menn en plass i kroppens positivitetsbevegelse?

For to år siden hadde jeg aldri forestilt meg at jeg skulle legge ut bilder uten overkropp av meg selv på Instagram. Min livslange interesse for stil førte til en karriere innen mote-PR, en bransje jeg jobbet i i over et tiår. Men som en mann som bruker størrelse XXL, følte jeg meg ofte selvbevisst og utelatt fra moroa.

Det var under en samtale med venninnen min Katie Sturino – bedre kjent som den kroppspositive bloggeren @The12ish Style og skaperen av skjønnhetsmerket @Megababe– når det endret seg.

Jeg tilsto overfor Katie at jeg var like misunnelig på den voksende kvinnenes kroppspositivitetsbevegelse som jeg ble inspirert av den. Ikke misforstå: Det er fornuftig at bevegelsen begynte blant kvinner, som har måttet takle samfunnets urealistiske skjønnhetsstandarder mye mer utbredt og for – vel, for alltid. Men etter å ha slitt med selvbilde, visste jeg også at det var misoppfatninger om at: A, menn (spesielt store menn) bryr seg ikke om mote og B, problemer med kroppsbilde påvirker ikke menn. Jeg ønsket også et sted å høre fra folk med lignende erfaringer og dele ressurser om mote i store størrelser – men jeg følte at den typen plattform ikke eksisterte for menn.

Katies løsning: "Hvorfor lager du det ikke?"

Jeg tok rådet hennes og startet Instagram-kontoen min, @ekstraekstrastil, som kartlegger min egen vei mot kroppspositivitet gjennom linsen til herremote i store størrelser. To år senere, nesten i dag, satte jeg meg ned med Katie for denne historien, for å diskutere hvordan kroppsbildet har vært endret, hvor menn står i denne bevegelsen, og noen få ekteskapsforslag som har gled inn i begge våre DM-er.

Ryan Dziadul: Hvorfor startet du @the12ishstyle? Fordi du er grunnen til at jeg startet @extraextrastyle.

Katie Sturino: Jeg ønsket å se min kroppstype representert og bevise for kvinner at du kan være stilig uansett størrelse. For deg føler jeg det på samme måte. Folk antar at menn har det bra med seg selv. Men jeg har sett menn bli forbanna over deg fordi du ser bra ut og kler deg etter kroppen – noe menn ikke har sett før.

RD: En del av det er service. Det er så vanskelig å handle fordi de fleste butikker ikke har store og høye klær, så du må bestille online, og du har å bestille tre ting vel vitende om at du kommer til å returnere to av dem fordi du ikke vet hvordan de skal passe. Jeg ønsket å gjøre shopping enklere ved å vise hvilke merker og stiler som fungerte for kroppen min. Den andre delen er å hjelpe folk til å føle seg bedre med seg selv. Den delen jeg ikke forventet er hvordan dette har hjulpet meg føler meg bedre med meg selv. Jeg har fått alt fra DM-er fra folk som sier de vil gifte seg med meg til meldinger fra foreldre med barn begynner å håndtere problemer med kroppsbilde som ønsker å takke meg for å gi dem en ressurs å snakke med deres barn. Føler du at menn har blitt ekskludert fra kroppspositivitetssamtalen?

KS: I lang tid var menn utestengt fra mote generelt. Jeg sier ikke at menn har det tøft, for la oss innse det, menn har det ikke tøft, men vi undervurderer at gutter også har dårlige dager. Det er dager da menn ser seg i speilet og de føler seg dårlige med seg selv. Det skjer absolutt.

RELATERT: Modell Mia Kang om hvordan boksing hjalp henne med å bekjempe kroppsdysmorfi

RD: Husker du din første opplevelse med et negativt kroppsbilde? Jeg husker tydelig at jeg gråt i Sears prøverom i andre klasse fordi alle hadde på seg jeans og det ikke var noen i "husky"-avdelingen som passet meg. Jeg måtte bruke chinos og følte meg som en tøff. Det er mitt første minne om å føle at kroppen min forrådte meg.

KS: Jeg var veldig høy og veldig stor fra jeg var 5 år. Jeg var den høyeste personen i barnehagen, men jeg tok det ikke som et kompliment fordi det betydde at jeg var annerledes, noe som ikke var kult.

RD: Tror du det å være annerledes er mer feiret nå?

KS: Ja selvfølgelig! Det er det sosiale medier har gjort. Det får deg samtidig til å føle deg dårlig om deg selv fordi du ikke har en yacht eller et fly, samtidig som det gir deg muligheten til å finne stammen din.

RD: Hvilket plagg trives du best i?

KS: En badedrakt.

RD: Det er et plagg mange er mest redde for. Hvorfor er du annerledes?

KS: Jeg har slitt med å føle meg annerledes med kroppen min, men jeg har alltid vært komfortabel uten klærne på. Jeg står ikke i speilet og kritiserer magen, armene, lårene mine – det har jeg bare aldri hatt.

RD: Hva vil du si til noen som ønsker å komme til det punktet, men som ikke er der ennå?

KS: Én, gå mot å være kroppsnøytral: I stedet for å se deg i speilet og banke deg selv, kan du si: "Jeg liker disse skoene jeg har på meg" og være utenfor døren. Slutt å stirre i speilet. Men jeg tror også at det å være et godt eksempel er noe som har vært nyttig. Bruk den crop toppen! Vi er i en ny tidsalder med å gi deg tillatelse til å ikke føle deg dårlig med deg selv, og det er vanskelig å skifte til mentalt.

RD: Hvilke merker gjør det riktig?

KS: Eloquii! De lytter til kundene sine på et så seriøst nivå. En av de største feilene som detaljhandel gjør akkurat nå, er å prøve å kle på en kvinne de ikke kjenner. Det er vanskelig å se et selskap si: "Vi utvider størrelsene våre!" men snittet er feil, passformen er det feil, modellen er feil (som hvis de bruker en plussmodell, bruker de det minste mulige pluss modell). Hva er noen av dine favorittmerker? Jeg synes det er veldig vanskelig å handle for menn over en 2XL.

RD: Du forteller meg. Destination XL har mange merker som Ralph Lauren, Lacoste, Brooks Brothers. Old Navy har stykker som fungerer for meg. Land's End også, og jeg er veldig spent på å se hva gutta driver med Godt råd er opp til. Du må være kreativ: Akkurat nå har jeg på meg en American Eagle Outfitters-skjorte. Jeg er 35 år gammel og ville ikke tro at USAs favorittforhandler for tenåringer er der jeg skal handle, men—.

KS: Føler du et press i homomiljøet om å være tynn?

RD: Det er en helt annen samtale. Det er et så smalt vindu for hva som anses som akseptabelt, og jeg vet ikke hvorfor. Vi burde feire forskjellene våre, spesielt blant en gruppe mennesker som fortsatt får så mye hat utenfra.

KS: Hva med motemiljøet?

VIDEO: Sports Illustrated Forsidejenta Ashley Graham disker opp om å være den første modellen i pluss-størrelse noensinne på forsiden av badedraktutgaven

RD: 100%. Jeg jobbet for et selskap tidligere, hvor et av spørsmålene etterpå, intervjuet kandidater, var om de passet til merkevarens "image". Selv om en sjef fortalte meg at jeg var en større fyr innen mote-PR, kunne det være nyttig for karrieren min fordi det gjorde meg minneverdig. (Jeg vil gjerne tro at personligheten min ikke gjorde vondt, heller!) Det kan være kontroversielt, men det fikk meg faktisk til å føle meg bra.

KS: Hva er målet ditt med ExtraExtra?

RD: Jeg har det gøy og jeg føler at jeg er med på å drive samtalen om kroppspositivitet fremover. Kanskje et TV-program? Er du der, Bravo? Det er meg, ExtraExtra!