Øyeblikket: I november i fjor kjøpte jeg en kompresjons-T-skjorte som var integrert med noe som heter "biometrisk smarttøy", utviklet av en Kanadisk selskap kalt OMsignal som lager noen av de mest lovende nye designene i den hete motekategorien bærbare teknologi. Skjorten, som kostet rundt 200 dollar den gangen, lovet å overvåke puls, pust og stressnivåer via det innovative stoffet, som var innebygd med et nettverk av sølvbelagte tråder som var koblet til en liten svart enhet, festet seg på skjorten ved brystkassen. Disse tallene vil bli overført i sanntid til en app på min iPhone, som høres både revolusjonerende og skremmende ut.
Og det fungerte, akkurat som beskrevet. Det gjorde den i hvert fall de to gangene jeg brukte den før jeg hengte skjorten opp for godt i et skap, hvor den siden har stått urørt. Problemet var ikke designet, men stoffet, som var så tykt og ubehagelig at det kan ha stoppet en kule. Å få skjorta av og på krevde en assistent, ikke noe du ønsker å prøve i et garderobe.
Så det var med bevingelse torsdag morgen at jeg møtte David Lauren, konserndirektør for global reklame, markedsføring og bedriftskommunikasjon kl. Ralph Lauren, på en jevndøgn i midtbyen for å prøve ut den nye "PoloTech smartskjorte." I omtrent to år har Polo- og OMsignal-teamene jobbet sammen for å lage en ny versjon av skjorten, markedsført under PoloTech-merket, som ville ha bredere appell.
Denne, som kommer i salg til publikum i august. 27, gjør et godt førsteinntrykk.
Kreditt: Høflighet
Hvorfor det er en Wow: På Equinox ble de nye skjortene vist etter størrelse på bordet i et gruppeaktivitetsklasserom, hvor et halvt dusin trenere og profesjonelle modeller hoppet rundt eller løftet vekter mens statistikken deres ble kringkastet i stor stil monitorer. Modellene så flotte ut! Brystorganene deres bøyde seg strålende i de svarte, kortermede skjortene i stretch med polo-logoene i knallgult. Tallene deres var så... enorme!
Hvordan ville det se ut på meg?
Mens Lauren ble igjen i klasserommet, iført en skreddersydd dobbeltspent dress, tok jeg forresten et medium til garderoben og skiftet. Jeg svettet allerede.
Til min glede er det nye stoffet en enorm forbedring, en silkeaktig blanding av polyester, nylon og spandex, og ikke mye heftigere enn de fleste kompresjonsskjorter på markedet. Passformen er gummibåndtett i bryst og skuldre, og litt stretchy rundt magen. Ikke for å høres forgjeves ut, men jeg så ikke dårlig ut, og skjorten var også komfortabel, dens kompresjonspassform fremhevet god holdning.
Tilbake i klasserommet satte et par trenere meg gjennom en syv-minutters test for å vurdere kondisjonen min: Løfte et par moderate vekter, løpe på plass, knebøy, hoppe knebøy. En holdt en iPhone og så på hvordan pulsen og pusten min økte. Jeg kunne ikke si om de var imponert eller bekymret.
"Du har 40!"
Er jeg døende?
Å lese tallene riktig, som jeg hadde lagt merke til under min tidligere OMsignal-opplevelse, krever tålmodighet for å navigere i en bratt læringskurve, men om ikke lenge får du en grunnleggende følelse av hvordan det hele fungerer. Den svarte boks-monitoren, som inneholder et akselerometer, gir et nesten tredimensjonalt portrett av pusten din og kraften din når som helst – noe som har positive implikasjoner for fremtidige bruksområder for PoloTech-skjorten, for personer med medisinske tilstander, eller til og med for å oppmuntre til bevegelse i arbeidsplass. Lauren ønsker å lage poloer og skjorter ved hjelp av samme teknologi.
Selskapene har også laget en serie videotreningsøkter som tilpasser seg en brukers ytelse, og den jeg prøvde fokuserte på styrke gjennom øvelser for triceps, biceps og andre treningsting. Selv om jeg på en eller annen måte klarte den første kondisjonstesten, begynte appen å ringe ut instruksjoner raskere enn jeg kunne holde tritt. Den stakkars treneren måtte trykke pause for å forklare i lekmannsord hva et dødløft var. Men jeg er sikker på at med litt tid kan jeg få taket på det. Selv den ene treningsøkten med PoloTech-skjorten fikk meg til å kjøpe meg inn.
Selvfølgelig er det noen ulemper: Prisen er $295 for et sett som inkluderer en T-skjorte, en svart boks og en ladekabel. Vedlikeholdsinstruksjonene plasserer også denne skjorten i kategorien "delikatesser", siden den ikke kan gå i tørketrommelen. Også, da jeg gikk tilbake til garderoben for å ta den av, vel, la oss bare si at det var flaut.
Lære mer: Hvis du er en tidlig adapter, begynn å bone opp på tekniske detaljer bak PoloTech-skjorten. Eller sjekk ut denne videoen som gir et ganske godt inntrykk av hvordan det ser ut – hvis du er modell.
RELATERT: Stil over substans: En motegjennomgang av den første GOP-debatten