Jerry Harris på Life After Cheer

Netflix sine feel-good-dokumenterier Oppmuntrevar en hit av utallige grunner: Bortsett fra å introdusere uinnvidde til en verden av konkurrerende cheerleading, ga det oss vennskap, drama, engasjement, brukne bein og ekte forbindelser. Kom for den utrolige tumblingen og risikable gulvrutinene, men bli for 20 år gamle Jeremiah Harris, også kjent som Jerry, den største gaven av alle. Det er ikke rart at hele verden har falt for denne menneskelige bamsen. Harris regnes som kongen av "matteprat" - en måte å motivere lagkameratene på ved å rope bekreftende ord til dem mens de gjør rutinene sine. Hvem trenger ikke det akkurat nå?

Siden TV-debuten i januar har Harris vært på The Today Show, på Oscar-utdelingen, og på scenen med Oprah Winfrey. Han er så etterspurt at han til og med har en agent nå. Med stil reiste til Navarro College-campusen hans i Corsicana, Texas, for å filme denne legenden som er i ferd med å bli klokka 08.00 på en Onsdag (den eneste gangen han kunne passe oss inn i den fullpakkete timeplanen hans, som også inkluderer lekser og streng trening økter). Når han får nedetid, tar Harris det. "Jeg er en ekstrovert med introverte egenskaper," sier han. Med sin siste cheer-konkurranse, NCA Collegiate National Championship i Daytona Beach, Fla.,

Hvordan har du og lagkameratene det? Jeg er så lei meg for Daytona.

Lagkameratene mine og jeg er knust over at vår eneste konkurranse ble avlyst. Vi brukte hele året på å forberede oss til dette arrangementet, så vi er knust. Vi skulle ønske vi kunne hatt sjansen til å vise verden hva vi har jobbet med.

Det er så tøft. Hvor blir det av Mat-Talk Jerry?

Mat-Talk Jerry og vanlig Jerry er forskjellige. De har forskjellige energier. Når jeg tar meg tid til å slappe av, er jeg veldig stille og holder meg for meg selv. Mange mennesker har vanskelig for å forstå det. Når jeg er sammen med vennene mine og møter nye mennesker, er de som: "Du er veldig stille," og jeg sier: "Ja, jeg slapper av, takk." Jeg kommer ikke til å rope i ansiktet ditt.

Du har hatt et vanvittig år. Er du sliten?

Umm... ja! Jeg kommer ikke engang til å sette på en front: Jeg er sliten. Men du vet, jeg har jobbet hardt. Jeg kan gjøre det. Det er det største med å være her [på Navarro]. [Treneren vår] Monica [Aldama] sier alltid: "OK, hvis du er sliten, la oss fortsette å presse."

Hva skjer når du ikke vil gjøre det?

Jeg prøver egentlig bare å støtte meg på lagkameratene mine og klare det. Jeg har alltid visst at denne opplevelsen ikke kom til å vare evig, og jeg kommer ikke alltid til å være sliten. Dette var siste fremstøt. Det er egentlig ingenting jeg ville endret.

Dette er vårt skjønnhetsproblem. Hva betyr skjønnhet for deg?

Skjønnhet er en som er snill og viser mye takknemlighet. Det er en personlighet som kan elske hvem som helst. Jeg føler at sminke ikke skaper skjønnhet. Naturlig skjønnhet er der den er.

Naturlig beat!

Naturlig beat! Folk trenger ikke så mye; et lite slag er godt nok.

RELATERT: Beanie Feldstein mottok en inspirerende video fra Oppmuntreer Jerry Harris

Det føles som det motsatte av hva cheer-verdenen vanligvis krever. Teammedlemmene dine gjør vippene, ansiktet osv. Er det bare en del av avtalen?

Det er det vi gjør i idretten vår. Det er en måte å få jenta til å poppe litt mer på scenen. Dommerne er sannsynligvis 200 til 300 fot unna. De kan ikke engang se [ansiktene våre]. Sminken gjør dem synlige.

Når føler du deg vakrest?

Når jeg sitter i en [sminke]stol og får noen til å dukke ansiktet mitt. Men jeg er vanligvis på trening eller avvikling. Jeg bruker ikke sminke, så jeg har ingen skjønnhetsrutine. Jeg bare vasker ansiktet mitt. Når jeg sitter i stolen føler jeg meg vakker.

Da du var yngre, hvem var personene som eksemplifiserte skjønnhet for deg?

Min mor [Lizzie Bowman, som døde av lungekreft i 2016]. Hun hadde et godt hjerte. Hun var veldig søt, veldig ekte, og hadde en god sans for humor. Hun så alltid ut til å komplimentere den neste personen, og hun var ikke fokusert på å nødvendigvis få et kompliment tilbake.

Jeg ser det på deg. Du gir mye. Får du det tilbake?

Ja, jeg elsker å få komplimenter! Jeg sier alltid "Takk." Hvis jeg mottar den, skal jeg gi den tilbake til deg. Mange mennesker gjør ikke det, men flere av dem burde. Det trenger ikke være det samme. Det kan være fra for eksempel "Jeg elsker håret ditt!" til "Jeg elsker antrekket ditt!"

Var det kjendiser som har inspirert deg?

Raven-Symoné fordi jeg så på Det er så Raven mye. Gabrielle Union i Bring It On. Det holdt hun oppe. Beyoncé, selvfølgelig. Bare mange svarte dronninger. Min trekning har alltid vært til jentene som ble styrket, som krevde oppmerksomhet.

Var det noen svarte menn du identifiserte deg med?

Jeg tror ikke jeg var i stand til å se meg selv andre steder eller se noen som eksemplifiserte meg.

Hvordan føles det å bo her på campus? Å være svart i sør er en ting å erkjenne.

Monica skapte et veldig trygt rom for oss alle. Alle i samfunnet respekterer cheerleaders. Det er et åpent miljø for alle å være den de vil være så lenge de er i stand til å få jobben gjort. Det har ikke vært noen dårlige tider fra samfunnet utenfor eller til og med fra de andre cheerleaderne. Alle respekterer alle. Det har vært et rom hvor du kan være deg selv. Vi gir også tilbake til samfunnet. Vi går på barneskolene; vi gjør High-Five-fredager hvor vi våkner tidlig og high-five barna når de går på skolen.

Det er så søtt og så nødvendig akkurat nå. Så mye har skjedd med deg. Hva har vært opp- og nedturer?

Alt har skjedd så fort at jeg nesten går meg vill i øyeblikket til tider. Jeg prøver bare å lene meg tilbake og nyte det som skjer. Høydepunktet må være Oscar-utdelingen [hvor han fungerte som rød løper-korrespondent for Ellen DeGeneres-showet]. Det var råkult.

Oppmuntre virkelig fokusert på din personlige historie så vel som historiene til lagkameratene dine. Hvordan føltes det å se noen av disse narrativene utfolde seg på TV? Visste du på forhånd?

Jeg hadde litt forkunnskaper, men jeg visste ikke detaljene i det. Ingen vil egentlig snakke om det de har vært gjennom. De prøver å gjemme den bort og holde den skjult. Jeg kjente ikke til detaljene i alles historie, og de visste ikke detaljene i min. Vi lærte alle om hverandre.

Var det lett for deg å åpne opp slik?

Jeg vil ikke si det var lett, nei. Min intensjon var ikke å bare legge det ut der for å gjøre det. Min intensjon var å legge den ut for å, forhåpentligvis, inspirere andre. Jeg ville fortelle folk at hvis de går gjennom noe lignende, kan de overvinne det og være den beste personen de kan være og gjøre alt de vil. Det var min intensjon - å inspirere neste person.

Var det scener som ble klippet ut som du skulle ønske hadde vært med?

Jeg skulle ønske de ville ha vist de virkelig gode prestasjonene vi hadde, som den i Dallas ved Southern Methodist University. Det så ut [på showet] som om folk ble mye skadet fra pyramidene, men vi hadde mange gode der alle slo. Vi kastet ikke bare noen rundt oss. Vi ønsker å vise det gode, men det bygger dessverre ikke opp historien slik alle ønsker å se den.

Hva blir det neste?

Etter dette? Jeg vet ikke. Heldigvis har showet allerede gitt meg mange muligheter. Jeg skal bare gripe de som kommer min vei. Jeg er egentlig ikke interessert i noe annet enn å juble.

Foto: Martin Schoeller. Styling: Stephanie Pérez-Gurri.Stell: Heidi Bowles. Sted: Navarro College, Corsicana, Texas. Lagkamerat: Allie Ross.

For flere historier som dette, hent mai-utgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 17. april.