Når du tenker deg om Zendaya, skuespillerinnens filmer, TV-serier, sosiale medier og svært vellykkede Disney-prosjekter kan komme til tankene, men de som står henne nærmere kan tenke på utdanning.
Zendaya er datter av to lærere, men klasseromsopplevelsene deres kunne ikke vært mer annerledes. Mens faren til Zendaya underviste på en privatskole, underviste moren til Zendaya i et underprivilegert samfunn der hun måtte jobbe hardt for å skaffe elevene utstyret de trengte – inkludert datamaskiner. Og Zendaya var vitne til denne kampen på egenhånd.
"Det er ingen grunn til at du skal ha en skole som kan eksperimentere med koding og lære å bygge roboter, og den andre skolen har ikke engang Wi-Fi," sa hun Med stil denne uka. "Det gir ingen mening for meg, men det er en realitet."
Skuespillerinnen deltok på filmfestivalen i New York for å støtte dokumentaren Without a Net: The Digital Divide in America, presentert av Verizon, som setter søkelyset på de teknologispesifikke ulikhetene i USAs utdanningssystem. Filmen inkluderer historien om en 10 år gammel jente som måtte skrive lekser på morens telefon.
RELATERT: Zendaya oppmuntret unge mennesker til å ta et standpunkt under hennes 2017 Teen Choice Awards-tale
Verizon Chief Corporate Social Responsibility Officer Rose Stuckey Kirk var den utøvende produsenten av filmen, og fortalte Med stil at motivasjonen hennes for å ta fatt på prosjektet og samarbeide med Zendaya som talsperson stammer fra ønsket om å spre bevissthet.
"Vi ser studentene våre som er flinke og fantastiske og har potensialet, men det som mangler er muligheten for dem å faktisk demonstrere det så bredt som mulig ved å ha en teknologisk læreplan," sa Stuckey Kirk. "Vi ønsket å kaste lys over problemet og hjelpe Amerika å forstå at det er en enorm mulighet for oss alle til å omfavne hverandre og virkelig håndtere dette problemet helhetlig."
Zendaya ser ut til å være enig. Les hele intervjuet vårt med Zendaya nedenfor for å få tankene hennes om det tekniske skillet på skolene, hvordan hun så på moren sin skape endring, og hvorfor hun bruker sosiale medier til å starte viktige samtaler – uten å la det påvirke henne positivitet.
VIDEO: Zendadin mor har nettopp sendt henne den mest morsomme teksten
Hvordan har du opplevd det tekniske gapet mellom skoler i ditt eget liv?
Begge foreldrene mine er lærere. Moren min var lærer i underprivilegerte lokalsamfunn i Oakland, og faren min jobbet på private skoler i Oakland, så bokstavelig talt forskjellen mellom mindre enn en mil var forskjellen mellom mengden av muligheter som disse unge folk får. Og jeg var veldig klar over det i ung alder fordi jeg gikk på skolen med faren min, så gikk jeg på skolen med moren min og så hvor hardt hun måtte jobbe for å få datamaskiner, og jeg hadde et datalaboratorium. Det var ikke en tanke i mitt sinn. Disse dørene var åpne for meg, så det var veldig tydelig for meg i ung alder å se kampene mamma måtte møte for å få teknologi i klasserommet.
Det er sprøtt for meg at det fortsatt er noe vi forholder oss til. Jeg tror ikke at et retningsnummer eller hvor mye penger foreldrene dine tjener bør endre læringsopplevelsen din. Jeg synes alle unge bør ha gode læringserfaringer og bør ha evnen til å vite om den tekniske verden og de tekniske mulighetene som er der ute. Det er ingen grunn til at du skal ha én skole som kan eksperimentere med koding og lære å bygge roboter og den andre skolen har ikke engang Wi-Fi. Det gir ingen mening for meg, men det er en virkelighet.
Det er det vi har å gjøre med, og disse unge menneskene i disse samfunnene, spesielt i den verden vi lever i som er en teknologiverden, setter du dem opp til å mislykkes fordi du ikke lar dem få de samme mulighetene som disse andre barn. De vet ikke at denne bestemte jobben eksisterer som kan være lidenskapen i livet deres, men hvis de ikke vet at den eksisterer, vil de aldri kunne få den muligheten. Jeg tror det bare handler om å lukke skillet og gjøre utdanning og utdanningskvaliteten for alle barn like, for det er det det skal være. Det er bare det lille skrittet å få folk til å vite om det.
RELATERT: Zendaya ser så pen ut i rosa takket være hennes elegante pastelldrakt
Hvordan presset moren din på for å skape forandring på skolen hennes?
Moren min måtte gjøre mye pengeinnsamling, prøve å få mange stipender, mye å snakke med folk og prøve å få folk til å donere til klasserommet hennes. Det er nok når en skole har slitt med å få penner og papir og den type ting, så legger man på toppen av det du tror ville være grunnlaget for læring i denne epoken.
Så ja, det var veldig vanskelig. Når jeg så henne gjøre det og lykkes på mange måter, men også alle blokkene hun prøvde å komme dit, lærte jeg mye i veldig ung alder om dette skolesystemet og om hvordan det er satt opp. Jeg er glad denne [dokumentaren] virkelig kommer inn i det. Det er veldig ærlig om hva vi står overfor når det gjelder skolesystemene våre og hvordan det svikter noen av ungdommene våre.
VIDEO: 9 Zendaya-sitater for å komme deg gjennom dagen
Hvorfor skal folk komme ut for å se denne dokumentaren spesifikt?
For det er noe vi alle driver med. Jeg tror unge mennesker er verdens fremtidige herskere. Vi er bokstavelig talt fremtiden. Og hvis du vil ha en bedre fremtid, så må du investere i ungdommene dine. Du må lytte til dem, og du må møte deres krav og behov, spesielt i denne tiden. Og jeg tror det ikke bare er bra for dem, men det er bra for oss. Det er bra for verden fordi for meg er det ikke noe større håp enn unge mennesker. De er bokstavelig talt fremtiden. Du vil ha en lysere fremtid, så legg energien din inn i dette.
RELATERT: Zendayas bursdagsmelding for stylisten hennes vil smelte hjertet ditt
Sosiale medier er en måte å bruke teknologi for å koble sammen, og det er noe du ser ut til å være spesielt dyktig til å bruke. Hvordan driver du sosiale kontoer?
Jeg prøver så godt jeg kan å bruke plattformen min ikke bare til å legge ut selfies og ting – noe som er gøy, jeg elsker å gjøre det – men også til ting jeg brenner for, eller bare for å starte samtaler og dialog. Jeg tror noen ganger, selv om du er uenig eller hvis du er enig, er det viktig at du har samtalen og at døren er åpen for å starte dialog og muligens få litt forandring fra det.
Det er mye som skjer i verden akkurat nå som kan tappes. Hvordan holder du deg positiv i sosiale medier-æra?
Det er tøft, jeg kommer ikke til å lyve, det er veldig tøft med alt vi står overfor akkurat nå og alt som skjer i vårt land og i vår verden. Det er vanskelig og det er nedslående noen ganger. Men jeg tror hele tiden prøver å bruke stemmen din av de rette grunnene, og hele tiden prøver å åpne disse dialogene selv om det gjør deg ukomfortabel eller gjør andre mennesker ukomfortable viktig. Til syvende og sist kommer endring bare av at folk er ukomfortable. Jeg tror det bare handler om å sette seg selv der ute og ikke være redd.