Ed Hardy er tilbake

Mitt siste møte med Ed Hardy -merket var i 2009. DeEnkelt liv hadde nettopp avsluttet sin fireårige løpetid, og Britney Spears gikk inn i det andre året av konservatoriet som ble kontrollert av hennes far. Amerikas første svarte president hadde nettopp tiltrådt. Og Ed Hardy hadde aldri vært så populær, med 70 butikker over hele verden og mer enn 700 millioner dollar i årlig omsetning. Og så kom den skilte TV -pappaen til åtte, Jon Gosselin.

I hans veldig offentlige separasjon fra "Kate" av Jon og Kate + 8, Ble Gosselin malt som skurken, en uansvarlig utbrenthet som gikk først ut i en midtlivskrise rett foran øynene våre. Du har ikke forstått kaos før du har lest dette avsnittet av a Glamour historien fra den sommeren:

"I helgen ble Jon knipset og holdt hender med Hailey Glassman, den 22 år gamle datteren til Kates bukplast-lege, rundt den franske rivieraen. Det nye paret ble også sett feste ombord på yachten til Christian Audigier, som designer Ed Hardy -klærne. Så hvorfor har disse to blitt så kompis-kompiser? 'Vi vil gjerne lage en serie med barneklær.' " 

Dette det er derfor tusenårene er i terapi. Dette Derfor gikk ryktet til Ed Hardy-merket fra must til uberørt i løpet av få måneder. Det er også derfor, når Gen Z -ikonet Addison Rae dukket opp på ledningene i juni, iført en varmrosa Ed Hardy T-skjortekjole, begynte jeg å bekymre meg. Gitt hennes uforklarlige rekkevidde, var jeg bekymret for at tenåringene kunne følge i hennes plattform-tanga-kledde fotspor-at en Ed Hardy-oppstandelse var nær. At Big Gosselin Energy klor seg tilbake fra den franske rivieraen.

Noen uker senere ble mine mistanker bekreftet: Bella Hadid ble oppdaget i en vintage Ed Hardy T-skjorte, brukt unironisk med hvite lavbukser. Bella Hadid er en kvinne som får ting til å skje på mote, og Bella Hadid signaliserte at Ed Hardy er tilbake.

Når oppstandelsen til Ed Hardy -merket settes i gang av mote Regina George selv, Jeg syntes det var passende å sette rekorden rett om mannen bak den beryktede signatur. Eller rettere sagt, jeg tenkte at jeg burde finne ut hvem han er. Jeg innså nylig, jeg aner ikke hvordan Ed Hardy, mannen, ser ut, selv om jeg kunne plukke ut alt av Ed Hardy the merke fra en kilometer unna (hans svimlende signatur, tigre, koifisk og "M O M" tatoveringspris på så mange truckerhatter og tanker).

Når jeg forestilte meg Ed, så jeg for meg en hvit fyr med middels sjelden hud på en strand et sted i LA eller New Jersey. Skallethet eller kanskje klamring for livet til en raskt avtagende hårfest. Han hadde på seg store solbriller, True Religion -jeans rundt 2009 og en offensiv mengde Acqua di Gio.

Dette kunne ikke ha vært lenger fra Ed selv, men lignet faktisk mye på Chrisitian Audigier, den franske entreprenøren og designeren som drev motelinjen Ed Hardy. Audigier er i stor grad ansvarlig for å koble Hardys kunstverk og signatur og stempling begge på tvers T-skjorter, truckerhatter, muskeltanker, klistremerker, sigarettennere, USB-nøkkelringer og alt annet som kunne passe den. Det er han som la Hardys navn på ryggen til Madonna, Lindsay Lohan, Paris Hilton og Disney Channel sin egen Corbin Bleu. Audigier, ikke Hardy, er mannen som er skyld i den lamslende frykten for rhinestones jeg opplevde som tenåring.

Men Ed Hardy? Han er langt borte fra den ego-besatte festen til fantasien min, og det faktum at vi ikke aner hvordan han ser ut, viste seg å være av design. "Jeg sa til Christian at jeg ikke hadde noen interesse av å være en skikkelse," skrev han i memoarene fra 2013, Bruk dine drømmer: Mitt liv i tatoveringer, "Jeg ville bare bli betalt og bli alene." (Relatable!) Den ekte Ed Hardys vanlige antrekk er "en skjorte med knapp og grå cardigan", ikke en hettegenser med navnet sitt på. Den virkelige Ed Hardy er skikkelig kul.

Don Ed Hardy, som han noen ganger er kjent i det virkelige liv (aka ikke på T-skjorter) er en surf bum slash art vidunder som solgte sitt første galleristykke da han fortsatt var på videregående, og gikk senere på San Francisco Art Institutt. Han er en kunstner, en banebryter på både postmoderne kunst og tatovering, en samtid av storheter som Warhol, de Kooning og et dusin andre du studerte i kunsthistorisk klasse. Pressskyen artisten (som ikke svarte på flere intervjuforespørsler for denne historien) skrev at han en gang jobbet på postkontor med Jerry Garcias bror, gned skuldre med Lou Reed på en bar og løp i samme krets som Jefferson Fly.

Da Hardy skrev ned sin egen versjon av Ed Hardy -årene i memoarene sine for nesten åtte år siden, opplevde jeg fremdeles skallsjokket fra dette bildet av en Ed Hardy -modell i L.A. Fashion Week 2007 som ligner Waluigi hvis han ble full i Atlantic City og lot lokalbefolkningen kle ham for en kveld ute.

Men her er hva tilskuere som meg savnet: Hardy avslører i memoarene sine at han så på merkevarens oppgang og fall spille på avstand, på samme måte forferdet over Audigiers push, push, push, hans sult, alltid, etter mer - flere lisenser, flere design og flere samarbeid (i tillegg til den ryktede Gosselin -kollabben var det rapportert Ha det! i 2010 at Lindsay Lohan var i samtaler om en Ed Hardy veske -samling).

Mens Hardy innrømmer at han ikke var Christians største fan da de to ble introdusert, kunne han ikke selv ha forutse hvordan Audigier ville smelte merkevaren til hans smak slik at fem år senere ville Ed Hardys bilder bli umulig å skille fra Audigier selv-en hel personlighet i T-skjorte skjema.

"'Denne fyren er på grunn null av alt som er galt med samtidskulturen,' 'husker Hardy å fortelle en venn om sitt første inntrykk av Christian i sin bok fra 2013. Han signerte lisensrettighetene uansett, naivt av det som skulle komme. Han ville senere huske beslutningen om å gå inn i forretninger med Audigier beklagelig, og skrev: "Jeg hadde inngått den originale avtalen så dumt, uten juridisk rådgivning, "og etterlot Christian i kontroll over et flertall av merkets formue.

I 2009 saksøkte Hardy, på dette tidspunktet fremdeles en mytisk skapning for det meste av Amerika som ikke visste noe om tatoveringsverdenen, Audigier og hans holdingselskap, Nervous Tattoos, for 100 millioner dollar for kontraktsbrudd, og hevdet Audigier holdt tilbake royalties ved å underrapportere salg og lanserte sin eponymous linje mot vilkårene for lisensiering avtale. ("Det ble 'Ed Hardy av Christian Audigier', og jeg var ikke glad for det," avslørte Hardy i memoarene sine.) Saken ble til slutt avgjort, men skaden var allerede gjort.

Med Ed Hardy -vekkelsen i horisonten, er det noe trøstende for oss som overlevde Ed Hardy apokalypse for de sene aughts for å få Hardys perspektiv på merkevarens økning en gang i livet Christians kontroll. Han ser ut til å ha blitt forståelig flau over kommersialiseringen av arbeidet sitt, hans Kunst det var resultatet av flere tiår med trening og studier under de få tatoveringsmestrene i USA på 60- og 70 -tallet. Hardy respekterte påvirkningen hans, fra de militære tatoveringene han så i ungdommen til tatoveringstradisjonene i japansk kultur, hvorav mange inspirerte hans mest gjenkjennelige bilder. Christian, som på et tidspunkt forsøkte å legge et portrett av Che Guevera på en Hardy -original, gjorde det ikke.

"Den forbløffende suksessen til Ed Hardy-merket oppmuntret bare til Christian's verste tendenser," påstår Hardy i memoarene sine og holder knapt tilbake avsky. "Han presset grensene for den overdådige livsstilen. Han levde som solkongen. Personalet hans ble levert, kvinnene hadde på seg fransk stuepike. Alle snakket fransk. Han var latterlig, men etter mer enn en milliard dollar i Ed Hardy -salg på fem år, hadde han råd til å være uansett hvor latterlig han ville. "

I et intervju fra 2019 med Forbes, fire år etter Audigiers død, la Hardy til: "Det er ikke sånn at jeg hatet [kristen] eller trodde at jeg prostituerte meg selv... Jeg hadde ingen illusjoner. Jeg kan tribune. Jeg kan legge til alle de historiske eller filosofiske slyngene om tatovering, og det kan være en del av det. Men de er tatoveringer. Dette er ikke hellig. "

Etter at Hardy kjøpte tilbake masterlisensen i 2011 i et joint venture med Iconix (som produserer Jay Z's Rocawear, Joe Boxer, Candies), var merket stillestående i noen år, fortsatt i bedring etter å ha avsluttet sitt giftige forhold til Gosselin. Men i 2020, Kevin Christiana, en tidligere Project Runway deltaker som tidligere har samarbeidet med Adam Levine og Steven Tyler om "rock n 'roll-inspirerte" samlinger, overtok som kreativ direktør for Ed Hardy-merket. Og for Christiana er Hardy mer enn bare et navn.

Designeren fortalte Nylon i et nylig intervju at han håpet å tilpasse merkevaren etter Audigier Ed Hardy mer med Hardys kunst, slik artisten selv en gang hadde trodd Audigier ville. "Jeg tror at ektheten er veldig viktig," sier Christiana. "Han er navnet på etiketten, det er kunstverket hans, og det er det jeg vil se komme til liv... Merkevaren før handlet ikke om Eds historie."

Hardy vokste opp i etterkrigstiden Newport Beach, California, som han beskrev som "helt hvit og fascistisk", i sitt intervju med 2019 Forbes. Likevel vendte scenen ham til den fortsatt tabubelagte tatoveringsverdenen, hovedsakelig via krigsdyrleger som kom tilbake til statene som bærer tradisjonell militær ikonografi med asiatisk innflytelse fra sin tid i utlandet.

Da Ed var seks år, dro faren til Japan for å jobbe som ingeniør. Han "ble helt gal" for landet og kom aldri tilbake, skriver Hardy, men sendte likevel unge Ed den japanske kunsten og gjenstandene som hadde inspirert ham til å bli: "tesett, lite innrammet bilder, en silkejakke med broderte drager, tigre og hauker. "Suvenirene plantet frøene til en forelskelse i japansk kultur som kulminerte noen tiår senere i et mentorskap under sen tatoveringsmester Horihide.

Ed Hardy -estetikken vi kjenner i dag er en sammensmeltning av tradisjonelle Americana -tatoveringer og ukioye stil med treklossutskrift som var populær på 1700- og 1800 -tallet i Japan. Men tatovering var ikke mediet Hardy så for seg selv da han var grafikerstudent ved San Francisco Art Institute. Etter at han ble uteksaminert i 1967, etter å ha studert under de fremste ekspertene innen trykk, etsning, maling, og skulptur på vestkysten, ble Hardy tilbudt et fullt stipend for å delta på et MFA -program kl Yale. I et alternativt univers kan navnet på Don Ed Hardy blandes blant østkystbaserte legender fra slutten av det tjuende århundre-Basquiat, Haring, Pollock-men Hardy avslo tilbudet. I stedet ble han hovedsakelig på vestkysten i sin tidlige karriere, med tatoveringer i Vancouver, Seattle og San Francisco før han la seg til Hawaii, hvor han veiledet under den beryktede Sjømann Jerry, og senere, Japan.

I dag deler artisten tiden sin mellom Honolulu og San Francisco. Han la ned nålen midt på tampen, selv om han fremdeles maler og driver Hardy Marks Publications, et forlag som han driver sammen med sin kone i 48 år, Francesca Passalacqua. "Jeg er interessert i den slags rare skjønnheten som samtidig er dum, morsom, skremmende og forførende," Hardy sa om sitt siste arbeid i 2016 i en kunstnererklæring lagt ut på nettstedet hans, som inneholder hans samlinger. Langt fra hjerter og bånd og andre stillestående blitsdesigner som varemerket hans er kjent for, er Hardys malerier slående og lagdelt, med både nyansert og åpen referanser til de mange påvirkningene han har møtt i sin karriere som strekker seg over mer enn 50 år.

Når han tar tømmene til et så ikonisk merke, sier Christiana at det var et øyeblikk da han og teamet hans vurderte å starte fra bunnen av, og droppet den beryktede "Ed Hardy" signatur, og gjenskape etiketten søm for sting, omdefinere det offentlige bildet av etiketten Ed Hardy for å være mer i tråd med personen Ed Hardy, og hans produktive arv. Til syvende og sist bestemte de seg for snarere enn å ignorere arven fra merket, de ville lene seg inn i det - "omfavne kitsch", som forfatter Emily Kirkpatrick sa det i Nylon. Strategien gir mening, gitt motens nåværende forelskelse i Y2K: Grailed, eBay, og Depop er fulle av "vintage" Ed Hardy-klær (med priser fra $ 30-50 per vare), og hvorfor vil etiketten konkurrere med seg selv?

For øyeblikket har Ed Hardy Originals-butikken oppdaterte versjoner av gamle klassikere-tigerhodet, en hodeskalle trykt på en tie-dye bakgrunn-med mer moderne silhuetter. Grafiske T-skjorter ($ 42) kommer i boxy, beskårne alternativer, i motsetning til de stramme hoftelengden fra tidligere. "Leirskjorter"($ 85) har Hardys ikonografi som mønstre. De samme stoffene finnes også i foringen av lærjakker ($ 325) og sprutet over spor shorts ($75). Ed Hardy-logoen er fremdeles til stede, hvis noen få skriftstørrelser er mindre.

"Det blir kanskje aldri 2009 igjen for Ed Hardy -merket," skrev Hardy i memoarene sine, "men det ble et autentisk kulturelt fenomen. For meg utnyttet de den psykiske kraften til tatovering, og det var det som tok alle med på turen. " 

Det siste året har lært oss mye om våre misforståelser fra det foregående tiåret. Man trenger bare å se så langt som Britney Spears eller Megan Fox sine historier for å forstå at tabloidene hadde mer innflytelse på oss enn vi ønsker å innrømme. Det kan være en strekk å utvide den samme høfligheten vi har gitt tenåringsstjerner til en merke, men jeg har ikke noe problem med å be Don Ed Hardy om unnskyldning. Går tilbake til arbeidet sitt når det rir den nåværende bølgen av pop-punk-popularitet drevet av Gen Z, som var spedbarn i dagene da Hot Topic var noe annet enn en eufemisme for en vasket MySpace -brat, har åpnet øynene mine for Don Ed Hardys verden. Det er på tide å gi kunsten hans en sjanse til å skinne på egen hånd.

Å kjenne mannen bak merkevaren tilfredsstiller min tusenårige trang til å handle med vilje. Men spørsmålet gjenstår om Zillennials innflytelse er sterk nok til å overstyre assosiasjonene så mange av oss gjorde til disse t-skjortene da vi handlet dem som pre-tenåringer selv. Men hvis noen har den makten, er det sikkert Bella Hadid.