Hva har vi lært av våre favoritt-TV-seriers ferieepisoder? S—t går ned på Thanksgiving.
Enten du danser med en rå kalkun på hodet eller er involvert i et ukontrollert Slapsgiving-veddemål, er følelsene høye. Men hvis du er som meg, emosjonell politisk samtaler ved middagsbordet er en ny ting.
Før valget i 2016 var det mer: "Er du fortsatt singel?" "Du bør date [sett inn navn på barndomsvenn] - han er en hyggelig gutt," og "Lager du mat nok? Spis mer [sett inn oppskrift]." Generisk invasive spørsmål og krav blir irriterende, men det er det ingenting som oppfordrer til en familiefeide av National Lampoon-proporsjoner som den uunngåelige omtale av Donald Trump.
Jeg er ikke naiv nok til å tro at familien min var på samme side politisk før Trump flyttet til D.C. Men dette et bestemt presidentskap har hatt en måte å forstørre forskjellene våre og, dessuten, erodere grensen mellom politisk og personlig. Å vise støtte til den unge og hippe Obama da jeg gikk på college kan ha blitt møtt med øynene ruller, men min Beslutningen om å bli med i Women's March og ta på seg en "pussy hat" ga nesten min 70-år gamle far et annet hjerte angrep.
På begge sider av midtgangen, "føler folk en følelse av frykt og svik basert på deler av identiteten deres som enten blir verdsatt eller respektløst," sa psykolog Jessica Koblenz, PsyD, da jeg nådde ut for å få en bedre forståelse av hvorfor 2017-politikken er mer splittende enn noen gang. Hun tror det skyldes et skifte i politisk bevissthet - det som før var upersonlig og fjernt har blitt personlig og polariserende fordi "grunnleggende aspekter av folks identitet er nå en del av det politiske landskapet." I følge Koblenz, for ecample, "å være kvinne, være transkjønn, å være homofil [kommer med] en følelse av isolasjon og frykt på grunn av marginaliseringen av disse gruppene." Dette gjør det umulig for folk å løsrive personlighet og sensibilitet fra hvordan noen stemte.
Kanskje du ikke har sett din forsvunne onkel, en stolt innbygger i en av de rødeste statene i landet, siden før november 2016, eller kanskje du vipper til høyre for midten og fetteren din er fortsatt hardcore følelsen Bern. Før det siste møtet ditt, kan det ha føltes lettere å legge forskjeller til side og fokusere på dine personlige forbindelser. Men nå utspiller Washingtons kamper seg på de mest intime slagmarkene – fra identitet til rase til livsstil – og føles dypt personlig for mange.
RELATERT: En Twitter-ansatt slettet Donald Trumps konto på deres siste dag med Selskap
Og det inkluderer meg. For noen år siden, hvis en slektning reagerte på etiketten "feminist" med en øyerull, ville jeg flyttet fokus til et mer universelt behagelig emne. Men når de himler med øynene om seksuelle overgrep anklager mot vår sittende president eller transkjønnede soldater har rett til å bli behandlet som alle andre i enhetene deres, jeg har vanskeligere for å gi slipp på det, og gjør det heller ikke Jeg vil.
I ukene som fulgte valget, så jeg en dis av forvirring, sinne og direkte ekkel form (og ikke på en ekkel kvinnelig måte). En av de mest spente arenaene var Facebook, hvor jeg så venner og familie antagonisere hverandre og hvor – jeg innrømmer det – jeg falt i en kommentarkrig med en slektning som forringet Trumps «grab 'em by the fitta» kommentar. Jeg er glad for at jeg hadde turt å dele mine synspunkter, men jeg hadde å gjøre med en person hvis mening jeg ikke kunne gjøre mye for å endre. Jeg lærte at få ting er mer ubehagelig enn å ha en offentlig kamp med familiemedlemmer udødeliggjort på deg Facebook-feed – bortsett fra kanskje å ha den samme kampen personlig, over høytiden, med et fanget publikum av tanter, onkler og søskenbarn.
Og likevel, selv om jeg vet at jeg vil være uenig med noen av mine familiemedlemmer, respekterer jeg dem fortsatt. Jeg elsker dem. De bidro til å forme meg til den kvinnen jeg er i dag, så jeg nekter å bare avskrive synspunktene deres, selv de jeg synes er mest sårende, som galskap. Dessuten har det tydeligvis ikke fungert så bra å ignorere den andre siden. Jeg tror det er en frakobling i forståelsen, en forskjell i verden de vokste opp i. Jeg tror vi fortsatt kan lære av hverandre, men for å gjøre det må vi kunne snakke åpent og ærlig uten å slenge kalkunbein over ferieoppslaget. Derfor vil jeg gjøre en innsats for å unngå slåssing. I stedet vil jeg forstå.
Jeg vet at jeg sannsynligvis vil bli irritert når mine T-støttende familiemedlemmer tar opp Trump denne høsttakkefesten, men jeg tror også det er en fin linje mellom å stå på og brenne en brann misforståelse. Så jeg har bedt Dr. Koblenz om noen verktøy jeg kan bruke for å minimere konflikter denne høsttakkefesten – uten å føle at jeg tier meg selv. Denne jenta forblir ekkel. Men høytidene er handler om å legge forskjellene våre til side, ikke sant?
RELATERT: Barack Obama vender tilbake til politikken for første gang siden han forlot Det hvite hus
Her er planen:
1. Ingen antagonisering eller avvik fra det aktuelle emnet. Koblenz advarer mot å la eksisterende familiespørsmål sive inn i irrelevante diskusjonstemaer. "Ofte blir vi opprørt når vi ser hvordan vår mor, far, bror osv. handler og setter det sammen med det atferdsmønsteret som "alltid" har forekommet," sa hun. Du vet, som hvordan moren din "alltid" er uenig med deg eller faren din "alltid" får siste ordet. "I stedet, prøv å ta hver begivenhet for pålydende og hold deg i det nåværende øyeblikket," sa Koblenz.
Jeg skal ha dette i bakhodet, spesielt når/hvis jeg diskuterer med noen av mine eldre slektninger som har det jeg høflig vil kalle bakvendte meninger. Instinktet mitt kan være å slenge ut en hånlig fornærmelse (noe som Blair Waldorf ville ha sagt hvis Gossip Girl overlevde til sesong 11). Men smarte kommentarer fungerer ikke. De føler seg bare bra i øyeblikket; du kan ikke endre noens mening hvis du setter dem på defensiven fordi det ikke er rom for konstruktiv debatt.
2. Nei Hvordan jeg møtte din mor Slapsgiving festligheter forankret i uvanlig grunn. Jeg nekter å slåss ut på Tyrkia-dagen, med mindre jeg har en fotball i hånden. En debatt? Sikker. Men en full kamp gjør ingenting for å fremme min sak. Jeg skal prøve å ikke la mitt sinne om politikk smitte over på andre territorier (som, ahem, takle noen for hardt på fotballbanen eller "tilfeldigvis" søler saus på dem på grunn av en mening jeg finner støtende). Koblenz foreslår også å overvåke alkoholinntaket for å unngå å forverre anspente situasjoner. "Ofte kan familier bruke alkohol for å prøve å dempe de dypere konfliktene som eksisterer," sa hun. Hvis det føles som om ting varmes opp for mye, ikke grip etter den harde cideren eller den varme sjokoladen for å komme gjennom den.
3. Ikke snakk uten å lytte. Viktigst av alt: LYTT. Det er lett å rope inn i et tomrom, men de slemme kvinnene og mennene gjør faktisk en forskjell? De lytter også. Still inn synspunktene til andre enn deg, slik at du kan forstå deres holdninger før du deler dine egne. Koblenz foreslo å stille deg selv noen spørsmål for å hjelpe deg å se ting fra den andre siden, som: "Hva er det som stresser dem spesielt akkurat nå? Hvilke følelser går de gjennom? Hvilke følelser opplever de?" Det er ikke alltid lett å høre noen når du tror de tar SÅ feil, men det er verdt det. Og det hjelper deg bedre å forstå din egen posisjon.
Bedre tings' Pam Adlon skrev et essay til Med stilnovemberutgaven om viktigheten av sunn debatt. Hun snakket om "å virkelig lytte, ikke bare vente på at noens lepper slutter å bevege seg før det er din tur til å snakke." Jeg føler det. Hun skrev også om å snakke politikk med broren sin som har svært forskjellige synspunkter. De er konstant uenige, men de lytter til hverandre og lærer faktisk mer om sin egen tro for å vokse som mennesker.
4. Ta en pause eller bytt emne. "Hvordan går det med den nye kjæresten, cuz?" "Kan du lære meg å lage mat sånn, pappa?" "Hvordan var turen din til Florida, for lengst mistet onkel?" Du kommer ikke til å ombestemme alle. Og du kommer absolutt ikke til å endre mening på stedet. Du kan si stykket ditt, men når ting begynner å eskalere, kan det være på tide å gå bort eller i det minste ta en pust i bakken. Det er ikke det samme som å innrømme nederlag; det er et strategisk grep. Bli kjent med slektningene dine når de ikke snakker politikk. Spør om livene deres. Gå til butikken for mer tranebærsaus. La det du har sagt synke inn for dem.
Det er målet denne høytiden: Hør, snakk litt politikk, og hold meg mens du unngår et oppgjør. Åh, og spis kalkun, skjerf ned litt gresskarpai, og kanskje finn ut hvor onkel Long-Lost har vært siden 2016.