Melania Trump bærer Ralph Lauren 4. juli

Hvis det er noe vi vet om Trumps, så er det at de elsker dristige, overdrevne og grenseløse patriotisme.

Som en påminnelse, her er et bilde av presidenten vår, hm, klemmer flagget:

Og Donald Trump Jr. postet dette testosteron-infunderte memet til ære for den fjerde juli-ferien:

Det bør derfor ikke komme som noen overraskelse at førstedame Melania Trump valgte et antrekk fra den fjerde juli som dryppet av patriotisk symbolikk.

Mens hun deltok på en piknik for militære familier i Det hvite hus, gikk Melania ut i en blå og hvit gingham gulvlang kjole som hun festet i midjen med en dristig, brannbil rød sløyfe belte. Den høye spalten, som først var synlig når førstedamen gikk ned trappene, ga oss en titt på fargekoordinerte kirsebærpumper. Utseendet – av Melanias amerikanske favorittdesigner, Ralph Lauren – er omtrent så patriotisk som du kan bli, bortsett fra å bokstavelig talt bære det amerikanske flagget og tilbehør med en Bald Eagle.

Som de fleste ensembler båret av førstedamer, er utseendet på $2 795 (tilgjengelig her) ble uten tvil valgt for sitt budskap. Selv om gingham-trykk har europeisk opprinnelse, har det mye blitt assosiert med Americana fra midten av århundret - tenk Norman Rockwell-bilder fra 50-tallet, kanskje en perfekt familie samlet på rød-hvitrutete piknikteppe. Til og med stilen til skjortekjolen – med sin høye krage og tradisjonelle silhuett med passform – virker som et nikk til noe gammelt, noe klassisk. Noe av idyllisk Amerika.

Vi er heller ikke overrasket over å se First Lady i Ralph Lauren. Hun valgte tross alt å bære designet hans under innvielsen i 2017, og gikk ut i en pudderblå skjørtdress som ble mye sammenlignet med Jackie Kennedys stilige stil. Designeren har lenge vært synonymt med et "all-amerikansk" utseende, men som Trumps stil - som tilber gammel garde og rikdom - Laurens yacht-chic estetikk har blitt kalt "ekstendelig hul" av noen kritikere i de siste årstider.

"[Lauren] sitt mål har alltid vært å utnytte en spesielt amerikansk forestilling om eksepsjonalisme, ambisjon og suksess - den typen suksess som avler rikdom," skrev kritiker Robin Givhan av designerens vårkolleksjon 2018, som bringer tankene til lignende kritikk av Trump-administrasjonen, som har blitt merket "ute av kontakt." Hun la til at dette "blanke" utseendet til Laurens samling var både "dårlig" og mistenkelig i dette spesielle politiske og sosiale klimaet. "Det får en til å føle seg urolig. Det får en til å spørre: Hvilken fersk løgn er dette?"

Etter ganske, riktignok kjedelig, utseende som hun har hatt på seg i kjølvannet av The Great Jacket fiasko i 2018, Melania har vendt tilbake til dristige og lyse ensembler som kanskje ikke staver et utsagn med hvite bokstaver, men som likevel formidler et budskap. I anledning av å feire sitt adopterte lands viktigste nasjonaldag, ønsket Melania å gjøre det klart at hun, som familien hennes, kan ta på seg det røde, hvite og blå som de beste av dem – og at hun står bak mannens administrasjon.