Det ble kunngjort tidlig i forrige måned at sangerinnen ble skuespiller Halle Bailey (av søsterduoen Chloe x Halle) hadde blitt kastet som hovedrollen i Disneys live-action Den lille havfrue. Castingsnyhetene skapte oppsikt over internett, med sinte sosiale medier -brukere som bestemte at Ariel måtte være det hvitt for å falle i tråd med den danske forfatteren Hans Christian Andersens original (som var skjønnlitteratur, FYI). Raseri eskalerte til det punktet at en #NotMyAriel -kampanje begynte å gå på tvers av Twitter.
Men til tross for tilbakeslaget lar 19-årige Bailey ikke haterne få henne ned. "Jeg tar ikke hensyn til negativiteten; Jeg føler bare at denne rollen er noe større enn meg, sa hun Variasjon på uttakets Power of Young Hollywood -arrangement i LA på tirsdag. "Det kommer til å bli vakkert," fortsatte Bailey, "jeg er bare så spent på å få være en del av det."
Når det gjelder resten av filmens stjernespekket rollebesetning, florerer det spekulasjoner. Melissa McCarthy, Harry stiler
, og Javier Bardem ryktes alle om å bli med i prosjektet (som henholdsvis Ursula, Prince Eric og King Triton). Jacob Tremblay har angivelig signert for å spille rollen som Flounder, mens Awkwafina har blitt knyttet til rollen som Scuttle.