Badass kvinner setter søkelyset på kvinner som ikke bare har en stemme, men som trosser de irrelevante forforståelsene om kjønn. (For ikke å nevne, de er usedvanlig kule.)
Her forteller Hanna Bohman om sin beslutning om å bli med YPJ eller kvinnevernenhetbekjempe ISIS i Midtøsten. Du kan finne ut mer om Bohmans historie og se kortfilmen om hennes opplevelse i YPJ tilgjengelig for amerikansk publikum på Verizons go90 og internasjonalt kl FearUsWomen.com.
Hvorfor hun er en tøffing: De siste tre årene har den kanadiske statsborgeren som ble soldat Hanna Bohman vært en del av YPJ, eller Women's Protection Unit, og kjempet mot ISIS og for kvinners rettigheter i Midtøsten. YPJ er en kun kvinnelig kurdisk hær med frivillige soldater som har spilt en viktig rolle i å forsterke stemmene til kvinner i regionen.
Bohman forlot livet sitt i Canada og jobbet med salg og drev kort tid med modellering for å dra til Midtøsten og kjempe for kvinners rettigheter. Hun sa at etter at hun lærte om YPJ-kvinnene (og YPG-mennene, den helt mannlige grenen til denne kurdiske militsen) og hadde noen få øyeåpnende ulykker (mens hun kjørte på motorsykkelen hjem) revurderte hun livet sitt og innså å bli med i YPJ var det rette valg for henne.
«[Vi er] en hær på 10 000 kvinner som kjemper for kvinners rettigheter i Midtøsten, og kjemper også for en modell for kvinnelig empowerment som gjelder for alle kvinner rundt om i verden der vi eier vår egen makt,” Bohman sagt til Med stil. "Vi trenger ikke stole på andre for å beskytte oss."
Hvordan ble hun involvert: Bohman var en av de første kvinnene som ble rekruttert fra utenfor regionen til å droppe alt og bli med i YPJ. Hun sa at hun gjorde det ganske enkelt fordi hun fant kvinnene i YPJ inspirerende.
«Vi har blitt betinget av å tro at suksess måles av våre karrierer, biler, hus, å ha de rette vennene og se bra ut. Og folk er så redde for å mislykkes at de ikke har tid til å protestere mot tingene som må protesteres, delta i livet, gjøre det rette, sa Bohman til Med stil. "Jeg var på samme måte, men jeg renset alt det."
I slutten av oktober 2015 sa hun at hun fløy til et trygt hus i Irak hvor hun ventet til midt på natten på å bli smuglet over grensen til Syria via en liten gummibåt. En gang trygt på YPJ treningsakademi fullførte hun sin (alarmerende korte) våpentrening som opprinnelig var ment å være 45 dager lang, men varte bare omtrent fire timer før Bohman fikk stripene hennes (og en 40-åring våpen). Hun gikk deretter rett til frontlinjene nær Tell Hamis, med ISIS bare noen få kilometer unna.
RELATERT: Badass Women: Transgender US Army Captain Jennifer Peace åpner opp om å forsvare landet sitt og hennes rettigheter
Hva familien hennes synes: Bohman fortalte bare moren at hun planla å forlate hjemmet og slutte seg til militsen. Broren hennes fikk vite det gjennom media og var ikke særlig fornøyd. Men Bohman står på sitt.
"Broren min har vært i militæret i flere tiår, så [moren min] er vant til utplassering," sa Bohman. «Da jeg dro, var jeg 46 år gammel. Jeg er en voksen kvinne. Ingen forteller meg hva jeg skal gjøre."
Største prestasjon: Få ordet ut. Etter å ha alltid hatt en interesse for kampfotografering, var Bohmans opprinnelige intensjon å gå inn i dette opplevelseskameraet i hånden.
“Jeg ble så inspirert av disse kvinnene som faktisk kjempet at jeg ønsket at andre kvinner skulle vite om dem.» Dette er også hvorfor hun gikk med på å spille hovedrollen i en nylig utgitt kortfilm kalt "Fear Us Women", executive produsert av skuespillerinnen Olivia Wilde. Bohman mener hennes beslutning om å bidra til å gjøre YPJ bedre kjent i Vesten har vært hennes mest givende bragd.
"Det har tatt nesten tre år, men nå begynner Vesten endelig å snakke om det, og jeg tror jeg har hatt litt del i det."
Overvinne hindringer: Til tross for drapstrusler (som hun sa er sendt til henne via Facebook-messenger fra tyrkiske soldater, Facebook-brukere i USA og Canada, og jihadister som motbeviser YPJs innsats og "virker skremt av at [Bohman] er en kvinne som kjemper"), har Bohman bestemt seg for å fortsette å hjelpe til med å bygge bro mellom Midtøsten og Vesten i et forsøk på å gjøre YPJ til en husholdning Navn.
"Jeg vet at jeg er et mål, men jeg vil gjøre det uansett fordi dette er større enn meg." Hun fastholder at den vanskeligste delen av alt dette for henne nå er å være vekk fra sine kvinnelige soldater mens hun er tilbake i USA og Canada for å promotere kortfilmen, og bestemmer seg for riktig tidspunkt for å bli med igjen dem.
Kultur sjokk: Bohman sa at hun var mest overrasket over likhetene hun fant mellom seg selv og menneskene hun møtte mens hun var i Midtøsten. Hun likte å snakke med lokalbefolkningen i butikker mens hun lette etter Pepsi under nedetid. "De gjør ting jeg gjør når jeg er hjemme som å gå på kaffebaren og dele historier."
Bohman sa at menneskene hun har møtt i Midtøsten ofte er religiøst like også. Før hun dro til regionen, antok hun at menneskene hun var ville møte ville være mer observante enn hun er, men hun innså at det var en rekke måter lokalbefolkningen forholdt seg til sin tro på, fra ultraobserverende til sekulære til et sted i mellom. "[For eksempel], jeg ble født katolikk, men jeg er ikke katolikk. Så hvis jeg går i kirken, er jeg en turist," sa hun. "Når noen av dem går til en moske, er de turister som bare ser på billedvev."
Hennes største kultursjokk kom da hun kom hjem og måtte gjøre seg kjent med åpenbar kvinnehat; hun hadde tilbrakt tiden sin i Midtøsten omgitt av mennesker som kjempet for kvinners rettigheter, bokstavelig talt i frontlinjen.
"Grunnlaget for revolusjonen er en feministisk revolusjon som ødelegger patriarkatet og bedriftens kapitalistiske ideal. Så i Syria følte jeg meg aldri objektivisert, trakassert eller seksualisert. Men fordi vaktene mine var der nede, glemte jeg liksom hvordan jeg skulle forsvare meg mot [misogyni] da jeg kom tilbake, sa Bohman. Med stil. "Når du vokser opp i det, skjønner du bare ikke hvor ille det fortsatt er."
RELATERT: Møt den slemme kvinnen som designer USAs mest kjente lastebiler
Nyter litt fritid: Hvordan bruker denne soldaten fritiden sin? Hun går på kino og prøver å fordype seg i lokal kultur. "Når jeg er i et nytt land, prøver jeg alltid å se en film i det landet, og så beholder jeg billettene som suvenirer."
Råd: "Vi angrer på de tingene vi ikke gjorde. Så bare ikke vær redd og gå og gjør dem. Men vær forsiktig. Sørg for at du forstår avgjørelsen din," sa Bohman da hun ble spurt om rådet hun ville gi en kvinne som ønsker å følge hennes ledetråd. "Jeg har sett noen kvinner ofre livet for å redde laget sitt, noe som er inspirerende for meg. Og hvis du tror at [YPJs oppdrag] er verdt å kjempe for, så følg hjertet ditt. Gjør det som føles riktig."
Hva skjer videre: Bohman er på turné for å promotere Frykt oss kvinner film. For øyeblikket kan hun ikke gå tilbake til YPJ fordi medieoppmerksomheten på henne gjør henne og noen andre medlemmer av YPJ til mål for trakassering. "Det er fortsatt en viss mistillit fra gruppene utenfor fordi du har krigsherrer og diktatorer og sånt som tydeligvis ikke vil at YPJ, revolusjonen, skal lykkes. Det er ingen plass for dem i den verden." Men Bohman vil ikke la mistillit stoppe henne fra å støtte YPJ på den måten hun kan. "Jeg fant noe som virkelig inspirerte meg, denne lille kurdiske revolusjonen i Syria som jeg tror har et enormt potensial til å komme hele verden til gode," forklarte Bohman. «Så lenge jeg kan fortsette å spre ordet og øke bevisstheten, så vil jeg fortsette å gjøre det. Så lenge folk er villige til å lytte.»