Selvtillit er ikke noe jeg er født med. Da jeg vokste opp, var jeg en god gutt, men moren min var umulig glamorøs. Hun luktet alltid fantastisk og pleide å gå rundt i en sky av Dior Poison-parfyme. Jeg misunnet hennes utrolige ynde og hvordan hun ble så bra. Etter hvert som jeg har blitt eldre, har jeg blitt mer lik moren min, og Jeg elsker å være godt satt sammen. Men da jeg begynte med skjønnhetskonkurranser som 17-åring, hadde jeg så lav selvtillit. Jeg visste ikke om hårstyling eller sminke - jeg visste ikke engang hvordan jeg skulle bruke foundation. Første gang jeg fikk sminket meg profesjonelt [for en konkurranse], ble jeg helt fascinert fordi ansiktet mitt så ut så feilfri. Riktignok hadde jeg sannsynligvis på meg 5 kilo kosmetikk, noe som får meg til å le fordi jeg på det tidspunktet ikke skjønte at det var for mye, men jeg husker følelsen visceralt. Det var da jeg begynte å oppdage min feminine side. Jeg skjønte hvor fascinerende det er å være kvinne og ha så mange valg i hvordan vi style oss. Over tid begynte jeg å nyte hvordan jeg følte meg da jeg gikk ut døren, vel vitende om at jeg representerte stemningen jeg var i den dagen og at jeg var satt sammen slik jeg ønsket å være. Dette ble så styrkende for meg. Etter hvert lærte jeg at hvis jeg fokuserer på mine styrker, så vises ikke svakhetene, og jeg ble mer og mer selvsikker.
RELATERT: Hvordan Priyanka Chopra Jonas vil forandre verden
Egenomsorg er ekstremt viktig for meg og noe jeg alltid tar meg tid til. Spesielt hudpleie – vi bruker så mye tid på sminke og klær, men jeg føler meg best når huden min gløder og jeg knapt trenger sminke. Hver gang jeg har en natt i, sladre jeg på en veldig tykk ansiktskrem som Obagi Hydrate Luxe og la det virke som en maske i ca 20 minutter. To ganger i måneden gjør jeg en DIY behandling av hodebunnsolje som mamma lærte meg: Kombiner litt kokosolje med en dash ricinusolje og masser den inn i hodebunnen, la den sitte en liten stund, og shampoo. Hun sverger at dette hjelper håret ditt å vokse sunt. Og jeg eksfolierer kroppen min minst to ganger i måneden. Jeg bruker fem minutter på å polere huden min med en loofah i dusjen, og deretter blander jeg en fuktighetsgivende olje som arganolje med bodylotion og drar virkelig til byen og masserer blandingen inn i huden min. Hvis du gjør denne rutinen noen ganger i måneden, holder den kroppen din smidig og glatt. Duft er også nøkkelen for meg fordi det handler om mer enn bare glamour – det får meg til å føle meg velstelt. Det er noe så magisk med en god duft på noen. Faktisk var det første jeg la merke til om mannen min, Nick [Jonas], da vi møttes, hvor godt han luktet.
Kreditt: Desiree Navarro/Getty Images
Jeg liker virkelig det kreative aspektet ved å få glam for den røde løperen og lage en hår- og sminkelook rundt en spesiell kjole. Jeg går alltid på tvers av det kjolen forteller meg å gjøre. Så hvis jeg har på meg en blomsterkjole, i stedet for å gjøre mykt hår og sminke, går jeg motsatt vei med glatt hår og dramatisk eyeliner. Det gir en viss følelse av stil, og jeg synes magien skjer når du går mot det som forventes. Men når jeg er alene, bare går ut og spiser middag med mannen min, kler jeg på meg i 10 minutter. Jeg sveiper på mascara og leppepomade blandet med litt leppestift. Og hvis håret mitt ikke allerede er blåst ut, kaster jeg det inn i en toppknute, som er den enkleste og elegante måten å se sammentrukket ut på.
For meg er glamour å gjøre de tingene som får deg til å føle deg som den beste versjonen av deg selv. Det er en av grunnene til at jeg engasjerte meg Obagis hudklusjon kampanje, som tar sikte på å endre folks fordommer om skjønnhetsstandarder og bringe mer inkluderende til skjønnhetsindustrien. Folk pleide å si til meg: «Det gjør du ikke se indisk.» Vel, hvordan vet du hvordan en indisk person skal se ut? Da jeg var yngre, fikk disse kommentarene meg til å stille spørsmål ved hvor jeg passet inn. Men jeg stiller ikke spørsmål til meg selv lenger. Når jeg går ut døra om morgenen, er det som en bryter slås på og jeg kan bare ta dagen og ta oksen ved hornene.
For flere historier som dette, hent februarutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting Jan. 17.