Amerika så en voksen mann skrike og gråte og demonteres fullstendig på nasjonalt fjernsyn onsdag morgen over ideen om at han - en mektig 52 år gammel kjendis - kan nå måtte møte en konsekvens for hans påståtte seksuelle overgrep mot tenåringsjenter som dateres tilbake til 90-tallet.

Journalisten Gayle King intervjuet en uhengslet R. Kelly videre CBS denne morgenen, og konfronterte ham med anklagene om fysisk, følelsesmessig og seksuell vold som har hopet seg opp mot ham i flere tiår. Kelly brukte intervjuet på å slå ut mot King, avbryte henne, gråt og til og med hoppe ut av stolen på et tidspunkt da han på det sterkeste benektet anklagene hun rolig skisserte mot ham.

"Slutt med det. Dere sluttet å spille!" Kelly ropte til King og kameraet gjennom en vaklende stemme. «Slutt å spille! Jeg gjorde ikke dette! Dette er ikke meg! Jeg kjemper for livet mitt! Dere dreper meg med denne sh-! Jeg ga deg 30 år av min store karriere!»

RELATERT: En ekspert på kroppsspråk snakker R. Kellys "Frightening" intervju med Gayle King

Kelly ansikter inntil 70 års fengsel for angivelig seksuelle overgrep mot fire kvinner fra 1998, hvorav tre var mindreårige på den tiden. Han erkjente «ikke skyldig» i februar 10 tilfeller av grove kriminelle seksuelle overgrep og fortalte kongen at alle kvinnene lyver for å prøve å ødelegge ham.

"Jeg er blitt myrdet," skrek han. "Jeg har blitt begravet levende."

Kellys tone - selv spesifikke ord - føltes uhyggelig kjent for noen av de 20 millioner menneskene som så på Brett Kavanaugh smelte sammen for Senatets rettskomité i september da de ble konfrontert med et tiår gammelt seksuelt overgrep påstand. Begge mennene vekslet mellom desperate tårer og indignert raseri, og malte seg selv som de sanne ofrene for en konspirasjon til begrense makten deres og rive fra seg privilegiet og immuniteten de føler de skylder som velstående, vellykket offentlig tall.

Også Kavanaugh kalte seg selv offer for et «grotesk og koordinert karaktermord» og beklaget at hans gode navn hadde blitt «permanent ødelagt» etter en skjelving Dr. Christine Blasey Ford ga en detaljert beretning til senatorer fra den gang Kavanaugh angivelig holdt hånden over munnen hennes og prøvde å voldta henne da de begge gikk på videregående.

Ironisk nok, i forsøket på å forsvare seg selv, både Kelly og Kavanaugh utvist klassisk voldelig oppførsel. Kavanaugh forvridd ansiktet til en snerring og hevet stemmen til en truende bom i et høringsrom i Senatet. Kelly slo neven gjentatte ganger i hånden hans, reiste seg og svevde over kvinnen som intervjuet ham mens hun prøvde å deeskalere situasjonen. De slo begge ut og spilte offeret. De tente begge gass og insisterte på at seerne måtte være gale for til og med å underholde ideen om at de hadde begått overgrep.

"Hvorfor skulle jeg... Det er dumt!" Kelly formanet King. "Bruk sunn fornuft!"

Kavanaugh tilskrev anklagen mot ham for "hevn på vegne av Clintons og millioner av dollar i penger fra utenfor venstreorienterte opposisjonsgrupper», og truet deretter med at hele nasjonen ville få konsekvenser for hans lidelse.

"Du sådde vinden i flere tiår fremover," advarte han demokratiske senatorer. "Hele landet vil høste virvelvinden."

For Kavanaugh ser det ut til at fremvisningen av truende raseri har fungert, og overbevist nok folk om hans troverdighet og offerskap til at han slapp unna noen reelle konsekvenser. Kelly, som venter på rettssak, ser ut til å ha fulgt den samme lekeboken, i håp om at kraften i hans mannlige raseri og intensiteten i reaksjonen hans kan være nok til å frikjenne ham. Men han nesten inkriminerte seg selv med sin egen uberegnelige oppførsel.

VIDEO: Twitter er imponert over hvordan Gayle King håndterte R. Kellys nedsmelting

«Jeg prøver å ha et forhold til barna mine! Og jeg kan ikke gjøre det!" han ropte. "Dere vil bare ikke tro på sannheten! Du vil ikke tro det!"

RELATERT: R. Kelly kom for Lady Gaga i sitt intervju med Gayle King

Det er tydelig hvorfor Kavanaugh og Kelly er så indignerte. Donald Trump gikk opp til presidentskapet etter å ha blitt anklaget av et dusin kvinner for seksuell trakassering og overgrep og til og med skrytt av det på bånd. Harvey Weinstein og Bill Cosby slapp unna med å voldta kvinner i flere tiår før #MeToo-bevegelsen begynte å holde dem og andre ansvarlige. Det var sant til nå at en Yale Law-grad, eller nok penger, eller nok Billboard nummer én-treff kunne inokkulere en mann mot en anklage for seksuelle overgrep.

Kellys og Kavanaughs offentlige sammenbrudd er dødsrasingen av en lenge nytt følelse av rettighet. Mektige menn blir nå sparket og sendt i fengsel, eller i det minste må de offentlig konfrontere anklagene mot dem. Kvinner mindre mektige enn dem blir trodd.

Selvfølgelig hjelper det fortsatt å være hvit. Mens menn som Kavanaugh lenge har vært det gitt fordelen av tvilen mot sine kvinnelige anklagere har svarte menn sin egen separate historie med å være falskt anklaget for forskjellige forbrytelser og fengslet (eller verre) uten grunn. I et land som sliter med rasisme, kan Kelly ikke like lett tangere og rave på nasjonal TV og få samme sympati som noen følte for Brett Kavanaugh.

Tross alt gikk Kavanaugh opp til den høyeste domstolen i landet bare en uke etter Blasey Fords følelsesmessige vitnesbyrd mot ham. Forskjellen for Kelly er at han sannsynligvis er på vei til fengsel.