Bærekraftig fleece: Hvor miljøvennlig er din fleece?

For ikke så mange motesykluser siden var en fleecegenser noe du brukte på sofaen mens du så på Ungkaren, eller slengt over pyjamas under en jobb hjemmefra-dag. Ikke nå lenger. Luksusmerker lager nå sine egne versjoner av fleece, noe som gir ærend-løpende stift en eksklusiv oppdatering. Og plutselig er high fashion fleece overalt. I vinter hadde Celine Dion på seg en turkis fleece peacoat; Donald Glover ble sett iført en Emily Bode fleece; og Shay Mitchell hadde på seg en fleeceglidelås på flyplassen, som også er der du kan ha på deg din hundehårkledde Old Navy one. Stilen har også dukket opp på rullebaner (og i Fashion Week street style) fra vår/sommer 2018 til og med denne sesongen.

Saken er at designer- og massemarkedsfleece knapt er forskjellig: De er begge laget av plast, og det viser seg at noen av de billigere merkene faktisk produserer det mer bærekraftig. Patagonia og Everlane bruker resirkulert plast for å lage fibrene sine, noe som reduserer vår avhengighet av petroleumsbaserte materialer. De fleste luksusmerker følger ikke den samme praksisen ennå. Men hvis materialet i seg selv ikke er så luksuriøst, hvorfor ble det high end i utgangspunktet?

Det er en enkel grunn: Luksusmerker er først og fremst en bedrift, og en trend som er kjent er lett å selge. "Vanligvis når en trend sildrer ned fra rullebanene og går til rask mote, er det noen ganger starter med et konsept som kan være litt stumpe, fordi det er det kapitalistisk mote kan være noen ganger. Det kan være elitært eller, i mangel av et bedre ord, rart, sier Lawrence Schlossman, merkevaredirektør ved Grailed, en designer og streetwear-forhandler. "Men i dette tilfellet er dette noe alle er kjent med. Dette er ikke noe sprøtt konsept som sildrer ned fra rullebanen til massene, dette er det motsatte: Det sildrer opp. Folk har brukt fleece i en rekke prisklasser i noen generasjoner.»

Vi hadde det på oss, foreldrene våre hadde det på seg, og det er en trøst som noen mennesker er villige til å betale ut hundrevis av dollar for. For å vite: Sandy Liang fleece varierer fra $496 til $650; Loewes fleecejakker med høy hals klokke inn på $790; og Bodes sjalgensere koster 570 dollar. "Jeg tror det er en bestemt type person som bruker mye penger på mote, det er noe de har gjort, så de vil kanskje ikke komme på de samme stedene som jo mer fotgjenger, i mangel av et bedre begrep, gjør det, så det er grunnen til at høymotehus tar denne trenden som alle er komfortable med og filtrerer den gjennom deres high-end prisme, sier Schlossman.

Denne trenden markerer også et trekk mot "kul luksus" som har skjedd siden athleisure tok tak i de tidlige aughtene - da North Face-fleece var et statuselement på høyskoler over hele landet – og har spredt seg til avslappede kleskoder på jobb og generelt avslappende sosiale normer rundt hva det vil si å kle seg hver gang dag. "Formelle klær har ikke forsvunnet helt, men det domineres av sportsklær, streetwear, utendørsklær... som blander og matcher og setter tonen for en generalisert "tilfeldiggjøring" av mote,” sier Dominique Cuvillier, en luksusmotetrendekspert. "For å svare på denne grunnleggende trenden, kommer luksusmerker til å trekke fra en uformell garderobe og ta ikoniske produkter som joggesko eller fleece."

Dette kan sees på selv de mest mote av miljøer. Loro Piana marsjerte kasjmir fleecejakker ned høsten 2020 rullebanen, og Sandy Liangs høstshow 2020 hadde en rekke fleeces med halv glidelås. Tibis sortiment for høsten 2020 hadde fleecegensere sammen med albuelange skinnhansker, og New York-basert etikett Maryam Nassir Zadeh parret fuzzy fleecebukser med heklede grimetopper. Under Paris Fashion Week denne sesongen ble Bella Hadid sett iført en gul-og-blå fleecegenser, sammen med sporty gule briller. Timothée Chalamet deltok på Haider Ackermann-showet på Paris Fashion Week iført et lignende utseende, og Quavo hadde på seg en jakke med militærtrykk utenfor Heron Preston-showet. Det var blå-og-gul rugby stripete fleece (sammen med lysekrone øredobber) og baggy brun fleece kl London Fashion Week, og utenfor Alberta Ferretti show under moteuken i Milano hadde modellene på seg sin romsligste fleece for å holde varmen.

Naturligvis har shoppere også kommet til den fancy fleece-trenden. Luksussiden for videresalg The RealReal har sett trenden ta av, med både mellomstore merker som Patagonia og The North Face, samt luksuriøse motemerker Sandy Liang og Off-White ser høyt kreve. Søket etter "fleece" vokste med 66 % i siste kvartal, og 400 % fra år til år, forteller Sasha Skoda, leder for kvinner i The RealReal. "Vi har sett over hele linjen at søket firedobles fra år til år, og det fortsatte å vokse mot høst/vinter 2019," sier hun.

"Jeg tror det har blitt veldig populært fordi det er dette veldig fine skjæringspunktet mellom athleisure, som fortsetter å være en stor trend, og streetwear," sier Skoda. På grunn av det ser The RealReal en veldig bred kundebase adoptere trenden. Faktisk er det de høyere versjonene som får mer skjermtid på nettstedet. Luksuriøse fleecejakker får 2,58 ganger flere seere per vare enn ikke-luksusfleecejakker, som North Face, Nike og Patagonia, forklarer Skoda. Kanskje det er fordi shoppere kommer til The RealReal spesifikt på jakt etter luksuriøse merker, men det viser fortsatt en sunn etterspørsel etter luksus fleece.

Connie Wang, senior skribent ved Raffineri29, mener at fleece er en del av en større trend som skjer akkurat nå som hun har kalt «campcore». Det er et utendørs arbeidstøy-utseende som er kjønnsnøytralt og har en bærekraftskomponent, men består først og fremst av langvarige, virkelig hardføre og allsidige klær som tursko, Tevas, Dickies og fanny packs. Hun mener at fleece er yttertøyets svar på denne trenden.

RELATERT: Denim ødelegger planeten

«Det er utilitaristisk; det viser ikke så lett skitt. Den rynker ikke, så du kan pakke den bort og bruke den uten at den trenger å gjenvinne formen. Du kan være ganske vanskelig med det; den tåler mye å leve, sier Wang.

Hun tror også at fleece er trending fordi oversize og skylignende silhuetter er den dominerende passformen akkurat nå. «Du ser enten slank eller strømlinjeformet ut, eller du ser ut som en Teletubbie. Det er de to silhuettene som er på trend akkurat nå. Så fleece gir deg den koselige, kosete marshmallow-formen. Og jeg tror det appellerer til mange mennesker, sier Wang.

Det er en annen grunn til at hun tror high end-merker lager fleece, som er en granola-stift, men ikke produserer delene deres bærekraftig. "Jeg tror performativ bærekraft akkurat nå er mye mer trendy enn ren bærekraft," sier hun. Folk vil se ut som om de er "den typen person som bærer et sugerør" uten å gå turen (fortsatt å få en to-go-kopp til kaffen og ta "tonnevis av fly hvert år," Wang legger til). "Fleece er et av disse klare signalene til folk om at du er utendørs, bryr deg om miljøet, bryr deg kanskje om bærekraft, men når du presser på, er du kanskje ikke like miljøvennlig som deg synes at."

Mens fleece er laget av polyester, som er laget av plast, noen eksklusive designere legger til avanserte materialer for å spiffe opp versjonene deres. Merker kan ha vakkert garvet og myknet skinn som lommer, krager eller albuelapper på gensere som også bruker proprietær maskinvare, eller de beste leverandørene for glidelåser og trykknapper. Men selv om råvarene kan øke prisnivået, er den iboende verdien – eller kvaliteten – kanskje ikke forskjellig fra den du har hatt i skapet siden 2007. «Folk kjøper fra high-end etiketter og betaler for merkenavn, og det er ikke noe nytt. Er det alltid pund for pund; er kvaliteten lik sluttprisen? Nei, tydeligvis er mye av det basert på cachen som merket kan ha. Mange ganger betaler folk en premie for å ha et high-end-merke, og det er bare spillets natur, sier Schlossman. "Det er det high fashion har gjort for alltid. [Ofte] high fashion er å ta noe som er etablert, som folk setter pris på, og gjøre det i sin luksusversjon.» Colorblock styling, kontrast skinnpaneler og feste, og en nyp av neonrosa på innsiden gjør at en Sandy Liang-versjon ser kul ut når Patagonia-stilen gir rett funksjonalitet.

Men når det gjelder bærekraften til eksklusiv fleece, blir samtalen vanskelig.

Fleece er i hovedsak bærbar plast, og mens mellomstore merker som Patagonia og Everlane skaper genserne deres bruker resirkulerte vannflasker, luksusforhandlere er ikke like åpne om deres bærekraft praksis. Og fleece har en heftig miljøpåvirkning. "Fleece er ofte laget av en type polyester kalt polyetylentereftalat (PET), som er avledet fra petroleum," sier Jessie Curry, innovasjonssjefen for bærekraftig virksomhet i Outdoor Industry Association, noe som betyr at fleece er avhengig av ikke-fornybare fossile brensler for å være laget. Når polyestertrådene er vevd sammen for å lage et stoff, sier Curry, børstes det for å øke i volum, og får et ekstra kjemisk belegg for å gjøre det vannavstøtende.

«Fordi fleece oftest er laget av virgin polyester, som er avledet fra petroleum, er materialet knyttet til miljøpåvirkninger knyttet til utvinning av fossilt brensel som boring i sensitive miljøer, rørledningsproblemer, olje søl osv. I tillegg er polyesterproduksjon energikrevende og slipper ut klimagasser, noe som bidrar til vår økende klimakrise, sier Curry. "Men en viktig måte merker kan minimere disse påvirkningene på er ved å velge resirkulert polyester (rPET) fremfor virgin polyester."

I Patagonias vår 2020-sesong ble 80 % av merkets polyesterstoffer laget av resirkulert polyester, noe som førte til en reduksjon på 7 % i CO2e sammenlignet med ny polyesterfiber. Ifølge Patagonia utgjør dette fem millioner pund av CO2e-utslipp unngått.

Selv om fleece er laget av resirkulerte materialer, har det fortsatt et problem med å fjerne mikrofibre. I følge a 2011 studie finansiert av Patagonia, vask av en enkelt polar fleecejakke kaster så mange som 250 000 syntetiske fibre, som sendes inn i vannforsyningen.Utenfor magasin rapporterte at basert på et estimat av "forbrukere over hele verden som hvitvasker 100 000 Patagonia-jakker hvert år, vil mengden fibre som slippes ut i offentligheten vannveier tilsvarer mengden plast i opptil 11 900 dagligvareposer.» I følge Patagonia har merket til hensikt å forske på nye stoffløsninger å ta tak i dette problem. Våren 2018 ga den Ocean Wise's Plastic Lab i oppdrag å undersøke mikrofibre og finne vitenskapsbaserte løsninger for å minimere utslipp. Studien pågår fortsatt.

Så er det spørsmålet om hvor slitesterk fleece er - den er laget for å vare, noe som betyr at den ikke akkurat er biologisk nedbrytbar. Å holde på en i årevis er den mest bevisste måten å konsumere den på, i tillegg til å donere tilbake til videresalg/gjenbruksprogrammer, som ikke mange merker tilbyr (Patagonia var også en pioner innen dette konseptet, med det er Worn Wear-program).

Men det er ikke dermed sagt at luksusmerker ikke er bekymret for bærekraft – teknologien er kanskje ikke der ennå. «Holdbarhet er iboende knyttet til luksusmerker, hvor mange av produktene har lang levetid pga. kvaliteten på produksjonen og valget av materialer som brukes," Cuvillier, luksustrendeksperten, sier. Og ja, når en gjenstand er laget av lær, kashmir, silke og ull kan den vare livet ut – men syntetiske gjenstander som tilfeldigvis ble produsert av luksusmerker utgjør det samme avfallsproblemet som alle andre utstyr utenfor stativet. "Dette er hele selvmotsigelsen i et system som må gå fra ready-to-wear til ready to last, produsere mindre og bedre," sier Cuvillier. "Bærekraft er en akseptert økonomisk fordel i dag, men det tar tid å krysse av for alle de riktige boksene og forsikre merkene om at de er økologisk riktige," sier hun.

RELATERT: Hvordan København ble den kuleste — mest bærekraftige — moteuken

Skoda sier, i det minste hos The RealReal, er luksuskjøpere på utkikk etter at disse boksene skal sjekkes. I data fra 2019 sa 46 % av kundene at de planlegger å handle mer bærekraftige merker og forhandlere i løpet av det kommende tiåret; 55 % sa at de vil handle mindre rask mote i det kommende tiåret; og 66 % av kundene sa at de vil kjøpe videresalg i løpet av det kommende tiåret. "Dette peker mot hvor forbrukeren går i tankegangen mot å handle bærekraftig," sier Skoda. "Basert på våre undersøkelsesdata, nevner 56 % av vår samlede avsenderbase miljøpåvirkning eller forlengelse av livssyklusen til luksusvarer som viktige motivatorer for å sende med oss," legger hun til. A 2019 undersøkelse fra Accenture som spurte 6000 forbrukere fant at 83% mente det var "viktig eller ekstremt viktig" for bedrifter å designe miljøbevisste produkter. Foreløpig kan den bevisste veien inn være å kjøpe brukt, eller love å bruke på nytt i mange år framover.

Shoppere ønsker å handle ansvarlig, men det kan ta litt tid for luksussfæren å komme dit. For øyeblikket har luksusfleeces høye påslag også en miljøkostnad du må være klar til å betale. Til syvende og sist kjøper du fortsatt plast som kaster fibre ut i havet. Selv om det er den kuleste, koseligste, designer-este som finnes.

Vi lyser en søkelys på bærekraft i mote for å bidra til å spre ordet: Gjenbruk, ny bruk og re-styling er aldri et dårlig utseende.