Dating er vanskelig. Faktisk kan det være årets understatement - dating kan være brutal. Når du endelig finner noen du får kontakt med – en person får deg til å le, respekterer meningen din og er stort sett alltid der for deg, føles det som en lettelse. Men hva om den personen ikke vil merke det? Hva om dere begge gjør par ting, men aldri avklarer at dere er et par?
Du kan bare være i et nesten forhold.
"Jeg finner ofte med mine klienter at det er flere kvinner og menn som hevder å være i forhold, men de omtaler dem ikke som det," sier forholdsekspert Susan Winter, som coacher både par og single i hvordan man kan skape og finne varige relasjoner og partnerskap. "Det er et forhold på alle måter bortsett fra det faktum at de faktisk ikke kaller det et, og ikke refererer til den andre personen som sin partner. Det kan til og med være et løfte om å være monogam, men av en eller annen grunn regnes ikke folket som kjærester, kjærester eller partnere.»
RELATERT: Hvordan redde ditt sexløse ekteskap
"Nesten forhold er veldig forskjellige fra venner med fordeler, som er en avtale mellom to personer om å være seksuelle partnere," forklarer dating coach Lisa Shield. "Det er ingen forventning der - her er det en forventning om å være der følelsesmessig for den andre personen."
Tross alt, hvis du i utgangspunktet er i et forhold, hvem bryr seg om dumme titler, ikke sant? Men selv om konseptet kan være greit i teorien, insisterer Winter på at med tiden kan den typen forhold ta sin toll på personen som vil ha mer. Dette er sjelden en tosidig affære.
"Jeg finner en vanlig reaksjon på å være i noe som ikke er merket, er det ugyldiggjør vår deltakelse i det," utdyper Winter. "En person vil alltid ha merkelappen fordi hvis det er et forhold på alle måter bortsett fra å kalle personen sin partner, fører det til en følelse av "mindre enn" og ikke god nok for etiketten.» Som et resultat kan andre følelser som sinne, såring, sjalusi og til og med depresjon dukke opp, noe som virkelig kan skade ens selvtillit.
Forfatteren Isis Nezbeth innrømmer at det å være i et etikettløst forhold var helt utmattende, men hun gikk med på det likevel, i håp om at det ville tilfredsstille følelsene hennes. "Dessverre har jeg vært involvert i nesten forhold flere ganger som jeg gjerne vil innrømme," forteller hun til InStyle. «Noen ganger tillater vi oss selv å være i nesten relasjoner fordi vi ikke har kommunisert at vi ønsker å være i et forpliktet forhold til nevnte person. Men folk slipper unna med det du lar dem slippe unna med. På den tiden jeg var involvert i nesten forhold, tror jeg at jeg taklet det ved å lyve for meg selv. Jeg ville si til meg selv at det ikke var noe galt med at han «ikke var klar for engasjement akkurat nå» eller det faktum at jeg ga så mye av meg selv uten å forvente noe tilbake.»
RELATERT: Hvorfor forholdet ditt ikke varer over ettårsmerket
Selv om det kan se ut til å ha liten appell, ifølge Winter, er denne typen forhold mer vanlig enn noen gang. "Den virkelige grunnen til at jeg ser at folk viker unna merkelapper er fordi et merke er lik ansvar," sier hun. "Det er behov for ansvar for emosjonell påvirkning og adferdskoden. Hvis det ikke er noen etiketter, kan partneren bare velge og vrake hva de har lyst til å gjøre i forholdet... det får ingen konsekvenser."
"Jeg tror frykten for engasjement definitivt er på vei opp," utdyper Shield. Hun legger skylden på den nåværende datingkulturen for mye av det, siden folk synes det er lett å finne noen nye ved å sveipe på skjermen, og er mer interessert i å date tilfeldig. "Men kanskje den største grunnen til at folk er redde for å forplikte seg i dag er at de har blitt forrådt av en tidligere partner, og de ønsker ikke å gå gjennom den typen følelsesmessig smerte igjen."
Hvis denne typen forhold er noe som begge ønsker, parrådgiver og psykoterapeut Matt Lundquist understreker at det vanligvis ikke er en langsiktig ting: Til slutt vil det svekke ut. "Jeg synes vanligvis at denne typen forhold bare fungerer hvis begge personene i det har spesifikke grunner til å ikke merke det - som kanskje slutten på et langvarig forhold i den ene enden, eller frykt for engasjement i den andre slutt. Men til slutt er disse kortvarige fordi når problemet er løst, fungerer ikke det merkeløse forholdet lenger for en eller begge parter, understreker han. Hvis du vil ha et ekte forhold og bare følger det merkeløse livet fordi du ikke vil miste personen du er sammen med, så beklager, men du må snakke om det.
RELATERT: Hvordan slå opp med noen du elsker
"Jeg tror at hvis du ikke er den som leter etter noe tilfeldig, må du forklare at du trenger mer med en gang," sier Winter. "Eller hvis du allerede er i det, må du utdype at det du er i er et forhold på alle måter, så etiketten bør følge med." Hun anbefaler også å lindre noe av partnerens angst ved å lytte til årsakene bak deres mangel på engasjement, og deretter ta opp hver av dem taktfullt.
"Jeg ser alltid folk si ting som: 'Vel, jeg vil ikke ende opp som dem'... refererer til en slags engasjert forhold de ikke godkjenner. Men de må forstå at forholdet deres er deres, og de kan gjøre det som de vil. Ved å forklare det, forstår de at den engasjerte etiketten ikke vil endre forholdet.» Men pass på personen som lytter bare ikke: "Det betyr bare at de vil bruke deg for komfort uten å gi noe av det tilbake," sier Vinter.
Å forhindre at et nesten forhold skjer med deg rett i begynnelsen kan vise seg å være en litt vanskeligere, men Lundquist sier at det er måter å vite det på, forutsatt at du betaler nær nok Merk følgende. "Ærlig talt, det høres så klisjé ut, men når folk forteller deg hvem de er, hør," sier han. "Tro ikke at du vil være i stand til å forandre noen." Han anbefaler også at hvis du er i noe som bare ikke er det gå dit du vil, bør du ta det opp om noen måneder, i stedet for å anta at du vet hva du får inn i.
"Det er klart at dette ikke kommer til å være en lett samtale - det er alltid sjansen for at den andre person vil ikke være klar på samme måte, og du må bestemme om du vil holde deg,» han sier. "Det er virkelig en følelse av mot som kommer fra dette, fordi du ikke nøyer deg med noe som vil bringe deg ulykkelig senere."