Adut Akech er modellen alle surrer om

Moteindustrien kan ikke få nok av Adut Akech, og det kan vi heller ikke. Hun har bare vært modell i to korte år, men bla gjennom motemagasinene i september og du vil finne at Akech er overalt, iført alle mulige kombinasjoner av stiler som en erfaren proff. Jenta har også en sjel, fra toppen av hodet til tærne. Og nå er det nydelige ansiktet, som betyr så mye for så mange, ansiktet til Valentinos nyeste duft, Donna født i Roma.

"Valentino er som familien min," sier den 19 år gamle sørsudanesiske modellen, som ble håndplukket av det italienske husets kreative regissør, Pierpaolo Piccioli, for å lede kampanjen sammen med Anwar Hadid (ja, broren til andre supersupere Gigi og Bella). "Det føles aldri som å jobbe med dem."

Akech gjorde sin modelldebut på Saint Laurents vårshow i 2017 (hun hadde en kontrakt med merket i tre sesonger på rad). Hennes neste store gjennombrudd kom mens hun deltok på en castingsamtale for Valentino, hvor hun falt i lett samtale med en "kul, avslappet" mann hun antok å være bare et annet medlem av atelieret.

"Da jeg kom inn, klikket det til slutt: 'Å, shit, han er designeren'," sier hun og ler mens hun husker sin første interaksjon med Piccioli. "Men siden den dagen har jeg elsket å jobbe med ham - han får meg til å føle meg som den vakreste jenta."

Ikke at Piccioli trenger å prøve hardt. Med sin karakteristiske fulle trutmunn, feilfri hud og slående lange ben, skiller Akech seg ut i en industri med unormalt attraktive kvinner. Men som en av de mest livlige svarte kvinnene i mote akkurat nå, er hun svært klar over at hennes tilstedeværelse representerer et større gode som strekker seg utover rullebanen.

«Siden jeg startet min internasjonale karriere, har jeg lagt merke til en endring i hvordan bransjen blir mer inkluderende», sier hun og husker at selv for bare tre år siden var det absolutt ingen fargede kvinner arbeidsplasser. "Folk har ropt ut designere, merkevarer og casting directors [på sosiale medier], og jeg tror det har hjulpet mye."

RELATERT: Phoebe Robinson sier "Rett avslappet hår er ikke lenger den eneste typen svart skjønnhet, som er fantastisk"

Akech tror fortsatt det er en lang vei å gå, men hun er glad for å være en del av kulturskiftet. "Det har definitivt vært fremgang," sier hun, og nevner Valentino-spillet som et eksempel. "Det er uvanlig å se en svart jente som ansiktet til en eksklusiv parfyme - det gjør dette øyeblikket enda mer spesielt for meg."

Mens Akechs profesjonelle liv er på vei oppover, vet hun at hun alltid kan føle seg jordet når hun drar hjem til Adelaide, Australia. Familien hennes flyttet dit i 2008, etter å ha bodd i en flyktningleir i Kenya. Akech høres så fornøyd ut som det kan bli når hun beskriver det rolige livet sitt Down Under: turer med lillesøsteren (hun har seks søsken), maling (hun tok nylig opp hobbyen) og "vanlige ting" som å gå på middag og kino.

Som en globe-trav-modell finner Akech fotfeste i verden og utforsker gjerne hvor den neste jobben tar henne. "Jeg har lært å være komfortabel i hvilket land eller by jeg er i," sier hun. "Jeg tror overalt for meg er hjemme."

For flere historier som dette, hent oktoberutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting sept. 20.