Hårstyling i Afrika: Hva hår betyr for svarte mennesker

Som så mange av ordene på ghanesiske språk, betyr Twi-begrepet "obaasima" én ting, og alt, på samme tid.

Obaasima kan referere til en dydig kvinne, eller noen som er mangefasettert, engasjert og velstelt.

Ettersom begrepet gjelder hår i spesifikke, pre-koloniale afrikanske samfunn brukte kunsten å frisyre og pleie for å lage skille mellom flere grupper, samt markere en symbolsk del av ens reise gjennom livet, ens vekst og ens nye status. Skulpturer fra denne epoken viser frem ulike stiler og utsmykninger; noen ekstravagante og kompliserte for å betegne høy status, som ornamenter, hårnåler og metallplater som bæres av Luba-folket. Mens andre valgte enkle og korte utseende.

Disse praksisene har sildret ned til moderne Afrika, og på tvers av diasporaen, hvor man visualiserer det som ser ut til å være normalt hair day - en opplevelse som mange mennesker med afrikanske aner vil gi gjenklang med - det er en feiring av det tilsynelatende enkel; det glemte, de små verdighetene i å elske og noen ganger slite med håret. Og det er i sentrum for hva det betyr å være dydig, å være formbar, å oppleve og å komme ut fortsatt kjærlig, fortsatt vakker og mer motstandsdyktig.

Dette er grunnen til at hår aldri bare blir det hår til svarte mennesker.

RELATERT: Det er en grunn til at svarte frisyrer er tidløse

Håret vårt er dypt forankret i en kultur, tradisjon og måte å forstå verden på. Og for mange kvinner av afrikansk avstamning handler hårstyling om prosessen.

Fra filtring, til timer brukt på å velge en frisyre, kjøpe dype balsam fra tre forskjellige merker fordi din vanlige en er utsolgt - alt dette er en del av opplevelsen av å klippe håret vårt, spesielt når det ikke har vært pleiet på en samtidig som.

Reisen begynner før man i det hele tatt tar veien til en salong eller ønsker velkommen til sin hjemmebaserte flette. Men stoltheten knyttet til det kunstneriske håret vårt avleder ikke fra realiteten at denne prosessen ikke nødvendigvis alltid er hyggelig.

Våre delikate tråder krever skånsom pleie og en spesifikk type tålmodighet. Armene våre vil garantert gjøre vondt etter lange timer med styling, og kammen du bruker for å skille og dele håret kan knipse helt. Men nok en gang reflekterer selv de ugunstige delene av styling den dypere meningen med et nytt stadium i livet eller ny status, til tross for utfordringene.

Hvis du velger afrikansk tråding, kan imidlertid prosessen være rask og enkel når stylisten din, enten de er dine egne eller andres, brukes til å vikle det kulsvarte garnet rundt håret. aksel.

Denne stilen har eksistert i mange ghanesiske og nigerianske kulturer i århundrer, og gir i dag en uttalelse for folk som eier det som er sett på som "old school". Det er også et trygt alternativ for de som ønsker å strekke og vokse håret uten å bruke det varme.

Tråding er allsidig i hvordan det får håret til å sitte enda mer frimodig eller bøye seg inn i mønstre som nesten umiddelbart vekker dyp interesse.

Salonger over hele det afrikanske kontinentet og i hele diasporaen er plassert overalt fra utendørs mellomrom til høyhus, men det er fortsatt en slående følelse av umiddelbar intimitet uavhengig av plassering.

Enten de er kilet inn mellom stylister som mesterlig vever extensions og hår sammen, eller ligger under tørketrommelen, vil samtaler og meninger aldri svikte.

Populærkulturen får en helt ny betydning i de nesten rundebordslignende diskusjonene. Humor kommer og går like lett som mykt sheasmør smelter inn i knekkene og knutene på trådene våre, med lokale filmer som blir gjenstand for intense debatter.

Når håret er klart, kan disse stilene pyntes med gull tilbehør å fullføre hvert utseende, som har gjort en enorm gjenoppblomstring de siste årene, og er en fortsettelse av presedensen satt i tradisjonelle afrikanske samfunn. Fra å avgrense familie og etnisk assosiasjon til å gå i arv i generasjoner, er utsmykninger igjen en påminnelse om at ingenting bare bare er med afrikansk hårstyling. Hår blir mønstret på nytt, samfunnet styrket, og historien sys om og igjen.

Når det er gjort, er det lindrende å stå opp etter lange timer på en krakk, og alt ser ut til å spole fremover når man betaler, drar og drar til neste destinasjon. Du føler deg ny igjen.

Byen du er i får ny mening. Drinker med venner har et ekstra pift som overgår ingrediensene eller smaken – det er gleden ved å se og føle god. Og det fanger hva hår kan bety, spesielt for et folk som fortsatt oppdager hva som har blitt tatt bort.

Hårstyling er radikal omsorg for seg selv. Det er radikal omsorg for samfunnet. Håret er hjemme. Det har alltid vært akkurat der vi er.

Og ingenting – ikke tyveri, fortynning eller barrierer – kan ta bort det som alltid har vært ment å være for oss.

Modell: Christell Kattenstroth. Fotografering: Carlos Idun-Tawiah. Retning: Josef Adamu av Søndagsskole. Produksjon: Ekow Barnes. Asst. Produksjon: Joseph Abbey Mensah. Styling: Akweah, assistert av Nuzia. Hår: Ebony and Ivory Beauty

Dette er Helt naturlig. Fra de kinkyste spolene til løse bølger, vi feirer naturlig hår i sine mange former ved å dele eksperttips for styling, vedlikehold og hårpleie.