Da jeg vokste opp, var eksponeringen min for bryllup begrenset til Julia Roberts filmer og mine foreldres (super 80-talls) bryllupsalbum. Bruder, slik jeg kjente dem, i all sin myke, urørlige hvithet, gjorde meg litt ukomfortabel. Og vennene deres i matchende satengkjoler? Vel, det gjorde meg rart.
Jeg må ha kommet til konseptet med tradisjonelle bryllup et eller annet sted underveis, for jeg er nå fram til nå, og jeg planlegger mitt eget. Jeg er spent – og stresset – men hovedsakelig spent. Jeg elsker fester og taler, og mest av alt ideen om at alle menneskene jeg bryr meg om er i samme rom som danser til Bruno Mars.
Det jeg aldri kom til er hele brudepikene. Å ikke ha en brudefest var sannsynligvis den enkleste bryllupsrelaterte avgjørelsen jeg har tatt så langt. Det var en virkelig no-brainer, og dette kommer fra noen som ikke kan velge mellom to forskjellige stearinlys.
Til min overraskelse ser det ut til at folk synes at valget mitt om å unngå brudepiker er skuffende. Siden jeg ble forlovet i november i fjor, er et av spørsmålene jeg oftest har fått, hvor mange mennesker jeg skal ha i brudeselskapet mitt. Hvis jeg hadde en dollar for hver gang noen så rart på meg når jeg sier «ingen», vel, jeg ville i det minste vært i stand til å betale blomsterhandleren. Alle fra familievenner til mannen som leverer stolen vår har uttrykt undring over svaret mitt. Det har skjedd så ofte at det har fått meg til å vurdere min preferanse uten brudepiker. Etter omtrent det tiende blanke blikket begynte jeg å tenke på den virkelige grunnen til at jeg ikke ville ha min egen gruppe venner i matchende (eller kunstferdig mismatchende) kjoler.
VIDEO: Hvor mye koster det egentlig å være brudepike?
Her er tingen. Jeg er så heldig som har mange nære relasjoner i livet mitt. Å salve noen få utvalgte venner føles som om det ville være eksklusivt for å være eksklusivt. Selvfølgelig er det ingen teknisk grense for størrelsen på et brudeselskap. Jeg har vært på seremonier der antallet damer som flankerer alteret ser ut til å fortsette og fortsette, som en rekke sparkende Rockettes. Men det er litt over toppen for meg.
La oss også for et sekund vurdere det faktum at ingen faktisk ønsker å være brudepike (er det ikke tilfelle?). Kanskje jeg er redd for at vennene mine skal hate meg, eller i det minste stille meg. Kanskje jeg gjør dem en tjeneste ved å hoppe over hele forestillingen.
Men egentlig, min aversjon handler ikke om frykt for slemme jentevibber eller å irritere noen. Jeg vurderte aldri å ha brudepiker fordi magefølelsene mine i denne saken ikke har endret seg mye siden jeg var åtte år gammel og bladde gjennom mamma og pappas skinnbundne album. For meg føles hele bryllupsfestkonstruksjonen – spesielt i tilfellet hvor jeg spiller rollen som brud – litt masete, litt "dronning og hennes damer på vent", litt … vanskelig.
Jeg respekterer tradisjonen og tror at den kan være meningsfull og virkningsfull, for ikke å snakke om visuelt vakker. Fra et følelsesmessig ståsted vet jeg hvor spesielt det er å delta i en bryllupsfest. Jeg har gått nedover gangene til vennene mine, stått opp under seremoniene deres og følt den virkelige, uhåndgripelige spenningen ved å være i den indre sirkelen. Pluss at aspekter ved brudepike er morsomme som pokker. Å være i en bryllupsfest gjør deg til en bryllupskjendis, for å bruke et begrep laget av Nick Miller i en veldig skarpsindig bryllupsfokusert episode av Nye jenten. Alle vet hvem du er og vil snakke og ta bilder med deg. Det er en slags eksplosjon.
Også estetisk har ting kommet en lang, lang vei for brudepiker. Jeg applauderer det rådende trekket "velg hvilken som helst kjole innenfor et gitt fargevalg". Jeg dobbelttrykker jevnlig fotografier av kvinner i sine nonchalant koordinerte kjoler som ser helt glødende og nymfeaktige ut (bonuspoeng hvis de er tilfeldig arrangert i et felt, a la Kate Moss og hennes milliarder av brudeenglebarn.)
Men gjennom hele planleggingsprosessen, hvis jeg har lært noe i det hele tatt, er det at det ikke er noen grunn til å tvinge det. Hvis noe ikke virker riktig eller naturlig - og spesielt hvis det føles direkte ubehagelig - hopp over det. Det er et bryllup, ikke loven. Du har lov til, og du bør, velge dine egne tradisjoner. Sett inn noen, omgå andre, lag nye. Hvis du ikke vil ha den ekstra oppmerksomheten til en første dans, hopp over den. Hvis du hater kake, server paier. Hvis du ikke vil ha en bryllupsfest, meld deg av. Eller ikke! Bryllup er en av de mer cookie-cutter av sosiale skikker. Å gi rom for litt velg-din-egen-eventyr føles befriende. Det er den unike blandingen av orden og uforutsigbarhet som tross alt gir de aller beste bryllupene. Det, og en hel masse Bruno Mars.