Anderson East er definitivt en looker med sitt blikk med øyene og moppen av krøllete blonde hår, men det er hans raspete og sjelfulle stemme som virkelig vil fange oppmerksomheten din. Du kan høre hele dybden av hans smittsomme drilleri på den nettopp utgitte Encore, oppfølgingen av breakout-albumet hans fra 2015, Delilah. "Intensjonen var at hver sang skulle spilles som ekstranummer på en konsert," sa han nylig på telefon, i forkant av sitt utsolgte show i New Yorks Bowery Ballroom. Født i Athen, Alabama, og basert i Nashville, tilskriver ikke øst noen spesiell sørlig musikk sjanger, selv om han riktignok er en stor fan av country (ingen overraskelse, med tanke på kjæresten hans gjennom to år er Miranda Lambert). Her, mer fra øst om hans siste utgivelse, gangster-rap og det mest overraskende med å jobbe med Ed Sheeran.
Hva føler du om det nye albumet? Jeg føler meg veldig bra! Jeg er veldig spent og veldig stolt av det. Vi har aldri prøvd å lage en sjangerspesifikk plate, fordi den kan begrenses til mange forskjellige ting når folk refererer til den. Eventuelle stilistiske valg vi gjør er der for å forbedre det sangen er i sin kjerne.
Countrymusikk ser ut til å få mye flaks. Jeg tror at når mange mennesker hører begrepet "land", går de bort fra det. Jeg ser ikke merkingen av dette som land – jeg synes det er virkelig uberettiget – men ærlig talt bryr jeg meg ikke om hva folk kaller det; hvis de liker musikken, så får det være. Jeg elsker countrymusikk, men jeg elsker også gangster-rap.
Hvordan var det å samarbeide med Ed Sheeran? Han har hatt et fantastisk år. Den karen er fantastisk. Han er en utrolig forfatter og utøver. Vi har hatt flere venner til felles en stund, og vi er også labelmates, så det filtrerte gjennom disse kanalene. Å få jobbe med ham på en eller annen måte har vært en virkelig godbit. Jeg tror det som overrasket meg mest med ham var hvor elskverdig og smigrende han var om hvordan sangen ble. Han er en veldig snill fyr. Det kommer mer.
Og du jobbet med Avicii på «Girlfriend» også. Hvordan ble den sangen til? Det var veldig impulsivt. Det var ingen forutanelse om det. Det som egentlig skulle ende opp som en skriveavtale, endte opp med å bli en hel økt. Vi startet ca kl 17.00. med ingenting og gikk ut klokken 03.00 og det er det du hører på plata.
Du og Miranda er søte på Instagram. Hvordan holder du romantikken i live? Det er en sann beundring der og et stort nivå av forståelse på begge sider, helt klart. Det er alltid vanskelig å være en omreisende musiker og fortsatt holde ting sammen. Forståelse er definitivt en stor faktor.
Hvilke designere bruker du oftest? Jeg har noen: Nudie Jeans, AllSaints og John Varvatos. Og Costco – de har det absolutt beste undertøyet og sokkene, jeg er helt seriøs. Og flanellene deres er også supervarme og stilige.