For å introdusere VMAs nyeste kategori, "Fight Against the System"-prisen, gjorde MTV ting litt annerledes ved å ansette to virkelige bærere av sosial rettferdighet.
Pastor Robert Wright Lee ble først brakt til scenen.
«Mitt navn er Robert Lee den fjerde, jeg er en etterkommer av Robert E. Lee, borgerkrigsgeneralen hvis statue var i sentrum av volden i Charlottesville,» forklarte han.
"Vi har gjort min forfar til et idol av hvit overherredømme, rasisme og hat. Som pastor er det min moralske plikt å si fra mot rasisme, USAs arvesynd. I dag oppfordrer jeg oss alle med privilegium og kraft til å svare på Guds kall om å konfrontere rasisme og hvit overherredømme frontalt. Vi kan finne inspirasjon i black lives matter-bevegelsen, kvinnene som marsjerte i Women's March i januar, og spesielt Heather Heyer, som døde og kjempet for sin tro i Charlottesville.»
Da dukket Heyers mor, Susan Bro, opp med en egen tale.
«For bare 15 dager siden ble datteren min Heather drept da hun protesterte mot rasisme. Jeg savner henne, men jeg vet at hun er her i kveld. Jeg har blitt dypt rørt over å se mennesker over hele verden, hele verden, finne inspirasjon i motet hennes.»
RELATERT VIDEO: VMAs By the Numbers
"I dag kunngjør jeg lanseringen av Heather Heyer Foundation, en ideell organisasjon som vil gi stipend for å hjelpe flere mennesker med å bli med i Heathers kamp mot hat. Besøk nettstedet vårt for å få Heathers død til å telle, sa hun. «Heather marsjerte aldri alene; hun fikk alltid selskap av folk av alle raser og alle bakgrunner i dette landet.»
Bro introduserte deretter de seks nominerte og vinnerne av Fight Against the System-prisen.
«I den ånden har MTV bestemt seg for å hedre alle seks nominerte for beste kamp mot systemet. I deres mangfold viser disse seks videoene at det er mange måter å handle på og mange slagmarker i kampen for sosialt gode.»
RELATERT: Jared Leto ga en rørende hyllest til "Ferocious, Delicate" Chester Bennington
«Big Sean fordømte vold. Alessia Cara uttalte seg mot body-shaming. De Hamilton blandet tape og John Legend begge tok på seg målrettingen av innvandrere. Logic og Damian Lemar Hudson feiret mangfold. Tabu og Shailene Woodley gjorde opprør mot statlig utnyttelse. Jeg ser frem til alt det viktige arbeidet som de og du vil gjøre sammen for å gjøre verden til et bedre og snillere sted.»