Kostnaden for Melania Trumps Hermés Birkin-samling

Du visste dette allerede, men vi vil gjenta for denne artikkelens skyld: Førstedame Melania Trump har et svakt punkt for de finere tingene i livet. Mens førstedamer før henne kan ha valgt å blande høye og lave merker mens de var på embetet (Michelle Obama ble feiret for repeterte kjente merker som J.Crew, selv om hun også visste hvordan hun skulle rocke Versace), har Melania bestemt forlatt den ruten – lagre til at $39 Zara jakke med en melding.

Under Donalds første europeiske tur i mai 2017, henvendte hun seg til Dolce & Gabbana for en 51 500 dollar blomsterfrakk, og hun har fortsatt å sende en "mer er mer"-melding siden, sportslig prangende, $795 Christian Louboutin hæler, $4000 Delpozo-frakker, og enorme, spesiallagde hvite hatter designet av hennes personlige stylist (for en luksus!), Hervé Pierre. Hun er førstedamen, ja, men hun er fortsatt en Trump.

Når det er sagt, er det ingen større markør for overdådig og overdådig smak enn Hermès Birkin, vesken som Trump stolt har brukt siden Donald tiltrådte. Vesken ble først utgitt i 1984 og ble utviklet etter et tilfeldig møte på et fly mellom daværende Hermès-sjef utøvende Jean-Louis Dumas og skuespillerinnen og stilikonet Jane Birkin, som beklaget mangelen på en praktisk, men likevel bohemsk veske. Dermed ble Birkin født.

Siden utgivelsen har vesken vært etterspurt, men det franske motehuset deler ikke hvor mange Birkin-vesker den produserer hvert år, og prøver å spikre fast nøyaktig hvor mye noen kan koste er komplisert. Man kan ikke bare gå inn i en Hermès-butikk og be om å få kjøpe en Birkin.

Melania har imidlertid klart å samle en hel samling.

Hun skapte overskrifter først fordi hun valgte å bære noe som ser ut som en kamelfarget Clemence Birkin i gull for hennes offisielle innflytting i Det hvite hus i juni 2017 (det gjorde hun ikke flytte umiddelbart til D.C. etter innsettelsen, og valgte å bli i NYC mens Barron avsluttet skoleåret), og siden har hun bestemt seg for å bære den dyrebare eiendelen selektivt. Her er tingen: Det er vanskelig å bekrefte hvor mange Birkin-vesker Melania eier, men etter det utseende, har vi sett at First Lady har seks forskjellige versjoner – som alle kommer med en heftig prislapp.

VIDEO: En teori om Melania Trumps gigantiske hatt

For å vikle hodet rundt summen av alle posene hennes, henvendte vi oss til ekspertene for en ny vurdering. Ved å gjøre det lærte vi at det er viktig å forstå de mange måtene du kan gå for å få en Birkin. Kunder kan velge å enten a) jobbe tett med Hermès eller b) finne en på videresalgsmarkedet (som inkluderer auksjoner), som vil vise seg å være dyrere, men til slutt enklere enn å jobbe med de svært selektive merke.

I følge en kjøper fra What Goes Around Comes Around, en luksus vintage-forhandler som spesialiserer seg på arkivmote (WGACA er en go-to for Hollywood-stylister på jakt etter designer vintage), som foretrakk å ikke bli navngitt, er det eksklusivitet som bidrar til å holde disse veskene så dyrt. Og for å holde dem eksklusive, er det en kontrollprosess. "Du må ha salgsrekord med [Hermès] og har kjøpt mange andre ting tidligere," sa kjøperen Med stil med henvisning til hysj-hysj-naturen ved å få en fra merket selv.

Bortsett fra å regelmessig handle i butikken, kan du også motta fortrinnsbehandling ved å være VIP. Folk med ekstrem rikdom, status eller kjendis kan ofte anses som verdige til å handle for en, selv om det er helt opp. til Hermès, som også vil bestemme hvilken hud, farge og maskinvare de er villige til å selge til deg – ikke omvendt rundt. Mangelen på kontroll er grunnen til at noen kunder foretrekker å gå direkte til videresalgsmarkedet, der, hvis prisen ikke er noe objekt, er himmelen grensen.

Interessant nok kan selv A-kjendiser bli avskåret fra å kjøpe direkte fra butikken hvis de har kjøpt for mange vesker, noe som skjer. "Hver klient får et visst beløp som de kan kjøpe i løpet av et år," sier Caitlin Donovan, visepresident, Salgssjef, veske og tilbehør hos Christie's auksjonshus, som har spesialister dedikert til veske godkjenning. Så mange regler! "Selv topp Hermès-kunder vil ofte supplere kolleksjonene sine ved å handle sekundært," forteller hun Med stil, altså hvis lokale kunder rett og slett ha å ha en annen Birkin, shopping utenfor hovedbutikken - selv om det ofte er betydelig dyrere - er et vanlig alternativ.

Trumps poser gjenspeiler det faktum at hun faktisk er en samler. Posene hun har samlet opp (det er en rødbrun, svart, marineblå og lysere brun-stil i blandingen) er det Donovan beskriver som "must-haves" for en Birkin-samler. Hennes svarte krokodille Birkin? "Hvis du gikk inn i Hermès i dag og var i stand til å kjøpe den, ville prislappen med skatt være nær $75 000," legger Donovan til. (WGACA-kjøperen bemerker at en krokodille Birkin kan starte på $45 000 i Hermès-butikken.)

Og hva med prisen på en gjennomsnittlig bag? Den dyreste Birkin som noen gang er solgt – også verdens dyreste veske –gikk på auksjon for $379 261 i 2017, men det er en sjeldenhet. I følge WGACA kan Birkins prises så lavt som $4000 for en ekstremt brukt, fillete stil (noen kunder foretrekker dette), mens prisene stiger dramatisk når du introduserer finere materialer som strutsskinn og krokodille. Disse posene kan begynne på rundt $20 000 og fly til hundretusenvis.

For en splitter ny veske rett fra Hermès-butikken vil du sannsynligvis betale rundt 9 000 dollar, med et gjennomsnitt på 12 000 dollar. Prisene varierer avhengig av landet den selges i, samt mediet (hva den er laget av), stilen og tilstanden. Donovan anslår at for en 35 cm (den større stilen du er mest vant til å se, sammenlignet med en 30 cm) Birkin fra butikken, bør du være forberedt på å levere rundt 13 000 dollar.

Så hva betyr dette for Melania? Vi estimerte det totale beløpet hun har brukt på de seks håndveskene nedenfor, som bare inkluderer Birkinene vi har sett henne bære siden hun flyttet inn i Det hvite hus i 2017. For konsistens har vi lagt sammen estimatene basert på butikk, i stedet for videresalgspriser. Som Donovan bemerker, er det ingen klar måte å vite om de ble kjøpt i butikk eller via videresalg. ("Femti prosent av posene i en auksjon er helt nye, aldri brukt. Det ville ikke være noen måte å si ved å se på posen hvor hun kjøpte dem fra," sier hun.) Så klar for den konservative estimerte summen, forutsatt at Melania kjøpte posene i en Hermès-butikk? $114,000.

Og selv om ja, å bruke så mye penger kan virke latterlig, er det tilsynelatende normalt for Hermès-samlere å plukke opp Birkins som godteri. "Det er ikke uvanlig at en kvinne som samler har multipler i forskjellige størrelser og farger," legger WGACA-representanten til.

Faktisk er det ett tegn som peker på Melanias opprørende rikdom, og det er måten hun bærer vesken på. Som påpekt av WGACA-kjøperen, er Birkin kjent for å ha et komplekst klaffsystem som holdes sammen med en lås, noe som betyr at åpning og lukking kan være litt komplisert. Melania, derimot, bærer alltid Birkins med klaffen helt åpen. Uformelt.

På slutten av dagen er Birkin det ultimate symbolet på status, et forslag om makt og noe som minner amerikanere og de utenlandske diplomatene hun besøker om at ja, definerer hun luksus.

Sukk.

Nedenfor, alle seks av Trumps Birkins, inkludert deres estimerte kostnad basert på WGACA-kjøperens undersøkelse av bildene.