Som den første åpent transkjønnede kvinnen som ble valgt til en statslovgiver, brant Virginia -delegaten Danica Roem en kampanjespor for LHBTQ -samfunnet. Her snakker hun om hvordan det er å være en "første".
Hva fikk deg til å interessere deg for politikk? Jeg gikk på college da George W. Bush ba om en grunnlovsendring for å forby likestilling i ekteskap i 2004. Jeg ønsket å forstå hvordan regjeringen fungerte for å finne ut hvorfor noe slikt ville komme opp - og lære hva jeg kunne gjøre med det. Fra ungdomsåret på college til da jeg var reporter for Gainesville Times i 2006 og Hotline i 2009 som dekket føderal og statlig politikk i Washington, DC, og videre, dedikerte jeg timer hver dag til å lese om politikk.
Hvordan forberedte rapporteringen deg på å tjene i statslovgiver? Jeg utviklet et rykte. Hvis du skulle komme til et av intervjuene mine, ville du bedre kjenne til driten din, spesielt om transportpolitikk. Og da delegat Rip Sullivan rekrutterte meg til å løpe i 2016, gjorde jeg å fikse Route 28 til mitt mesterproblem. Ingen barn bør bli den siste som ble hentet fra skolen, som jeg var som barn, fordi foreldrene deres sitter fast i trafikken til klokken 7. Selv gjennom den demokratiske primærvalget, da jeg snakket om spørsmål om rødt kjøtt, sa jeg: «Vel, demokrater blir også fast i trafikken. Transpersoner blir også fanget i trafikken. ” LHBTQ -folk får ikke bare hoppe på baksiden av en enhjørning og fly over trafikk. Vi sitter fast i det akkurat som alle andre.
VIDEO: Danica Roem lager historie som den første transgenderstatslovgiver
Hvordan har kjønnet ditt utviklet seg siden barndommen? Ved femte klasse trodde jeg at jeg var trans. Men hvis jeg kom ut, hadde jeg fått sparken ut av meg, så jeg ble holdt til jeg møtte kvinnevenner ved St. Bonaventure University i New York. De var min absolutte livsnerve. Men jeg var fortsatt for redd for å komme ut til alle andre. Så kom et punkt, etter å ha jobbet med det i 18 år, etter at mitt heavy metal-band [Cab Ride Home] var ferdig med å turnere i Storbritannia, da jeg bestemte meg for å ringe en psykolog. Jeg begynte i terapi 21. november 2012, og vennene mine holdt et overgangsfest i november 2013 på Town, homofil danseklubb i Washington, DC, der min favoritt drag queen, Jinkx Monsoon, tilfeldigvis opptrådte, som var fantastisk.
RELATERT: Møt kvinnen som underviser i neste generasjon fremtidige kvinnelige ledere hvordan du stiller til valg for kontoret
Hvilke utfordringer møtte du under kampanjen? Tidlig mottok jeg en e-post fra en talsmann for konverteringsterapi som påsto at jeg var transseksuell fordi faren min døde da jeg var barn og bestefaren min var et utilstrekkelig mannlig forbilde. Min interne reaksjon var: "Jeg vil begrave deg under en haug med murstein." Kampanjereaksjonen min var å samle inn penger og varsle media. Jeg gjorde det veldig klart at hvis du tar personlige skudd på meg, vil jeg gjøre det til et positivt for kampanjen min. Vi kan ikke bli distrahert av tull. Vi må fokusere på kjernespørsmål som trafikk, jobber, skoler og helsehjelp.
Hva holdt deg igjennom det 10 måneder lange løpet? Du blir utslitt hele tiden. Men du fortsetter å kjempe for dine velgere og for alle transgender som trenger en mester. Den første uken av kampanjen sendte en 11 år gammel transjentas mor meg en melding om at det før 2016 valget, bestemte datteren seg for at hun skulle presentere som jente på skolen, og hun fikk dratt dritten ut henne. Men hun fortsatte å være seg selv, og moren signerte med: "Du gir oss håp." På valgkvelden, etter at vi vant, så jeg det lille jenta fordi hun kom for å være frivillig, og jeg tok henne opp i luften, så henne i øynene og sa: “Du kan være president. Du kan være hva du vil. "
Hvordan føltes det å vinne mot delegat Bob Marshall, en 25-årig sittende som støttet en transfob baderomsregning? Fra begynnelsen måtte jeg finne ut hvordan jeg skulle knytte sammen ikke -diskrimineringssiden med transportsiden av kampanjen min. Og 3. januar, samme dag som jeg kunngjorde min kampanje, introduserte delegat Marshall "baderomsregningen" - du kunne ikke ha planlagt den timingen verre eller bedre, avhengig av ditt perspektiv. Jeg kom med uttrykket "Delegat Marshalls lovgivende prioriteringer er mer fokusert på hvor jeg går til på badet enn om hvordan du kommer på jobb. ” Det ga meg en enkel måte å forklare at kjønnet mitt ikke er trussel. Der jeg tisser påvirker ingen - bare la meg tisse, ha en fin dag.
RELATERT: Møt Laura Sisk, den Grammy-vinnende lydingeniøren bak dine favorittpophits
Hvordan var valgkvelden? Jeg følte meg opphisset, overveldet og deretter helt utslitt-jeg kastet opp i oppkjørselen den kvelden fordi jeg var så søvnløs. Å vinne betyr at jeg er et eksempel på hvordan inkluderende politikk skal fungere. Å være en god politiker krever å holde fokus på problemene som forener samfunnet ditt i stedet for å diskriminere menneskene du er valgt til å tjene.
For flere slike historier, kan du hente februarutgaven av InStyle, tilgjengelig på aviskiosker og for digital nedlasting Jan. 5.