Aidy Bryant sitter på en brun skinnsofa i en altfor tchotchke'd leilighet i Alphabet City med en voluminøs, metallisk kjole spredt rundt seg. Plutselig, med store øyne, skriker hun - "Nei!"
Hun peker på gulvet, og et lite smil brer seg over ansiktet hennes: Det er undertøy. Og lipgloss. Begge ble forlatt av tidligere beboere i utleieområdet og hadde gjemt seg under møbler og ventet på å bli oppdaget da sofaer og stoler ble flyttet midt i opptaket.
Heldigvis er skuespillerinnen kjent for sin gode sans for humor. Hun har vært rollebesetning og forfatter Saturday Night Live siden 2012, og blander mesterlig komedie med seriøse emner – det være seg abort, fat shaming, den kultaktige naturen til kvinners nettverksarrangementer eller elendige romantiske forhold – på henne Hulu-serien Skingrende, som kom tilbake for en andre sesong i januar.
Som alle Skingrende fan vil fortelle deg, showet er fullt av misunnelsesverdige antrekk, spesielt de som bæres av Bryants karakter, Annie Easton. Vi fortsetter å dagdrømme om sesong 1s flerfargede, paljetterede minikjole, og nesten skrek når hun viste opp på en fest med 70-tallstema i sesong 2, iført et tilpasset blomsterdesign med gule ermer og en liten grønn Bue. I det virkelige liv er Byrants stil heller ikke for shabby. Hun blir ofte sett i blomstrete, feminine mellomlange kjoler, og akkurat som Annie nekter utseendet hennes å bli ignorert. Det er alltid detaljer som ber oss ta en nærmere titt - et snev av gnist, ballongermer, rosa plattformhæler, eller noen ganger alle tre.
"Jeg hadde definitivt veldig sterke følelser for klærne som ble brukt i det," sier hun og snakker om Annies Gossip-Girl-møter-Nye jenten motevalg, som vi ikke ofte ser på figurer i plussstørrelser. "Jeg husker mange samtaler, selv med nettverket, om klærne - hva vi ønsket å si eller ikke si. Jeg hadde håpet at det ville komme litt respons, for jeg føler fortsatt at med så mye fremgang som har blitt gjort i pluss-size-markedet, er bredden i valgene virkelig ikke der."
"Jeg kunne nok navngitt på 10 fingre de store stedene du kan handle, og selv da er det bare... det er komplisert. Du må fortsatt jakte, på en måte, etter alt som er annerledes. Jeg går på arrangementer hele tiden – alle slags røde løpere – og den store mengden antrekk jeg trenger bare for å eksistere som person i denne bransjen...du klarer ikke følge med, vet du?"
En rask skanning av Bryants Instagram viser at hun har sine favorittmerker - hun foretrekker Batsheva og Rhode, og hadde på seg egendefinerte Sandy Liang til 2019 Emmys - men stjernen skulle ønske det var flere alternativer.
"Hvis jeg gjør 30 presseopptredener for Skingrende, Jeg har nok brent meg gjennom alle de kule pluss-størrelse alternativene som finnes. Den slags ting skjer bare ikke for mine slanke medstjerner. Så med klærne [på showet] håpet jeg bare å si: "Se hva du kunne gjøre."
Hva kan industrien egentlig gjøre? Um, alt. Annie og romkameraten hennes, Fran (spilt av Lolly Adefope), har begge omfattende garderober. I en gitt episode er det ikke uvanlig å se paret iført babydoll-kjoler med krage, BH-er med brystvorter, fargerike jumpsuits eller skjorter med knapper med finurlig tegneseriegrafikk. Det er alt på grunn av hyppige brainstorming mellom Bryant og showets kostymedesigner, Amanda Needham, som tidligere jobbet med Portlandia og FX-er Kurver.
"Vi sender hele tiden bilder til hverandre, og hver sesong vil jeg sende henne et humørtavle med ideer fordi jeg har sans for episodene," sier Bryant. «Som «Å, her er en idé for rullebanefesten». I løpet av de to somrene vi har tilbrakt sammen, skal vi henge mye, så jeg går i baren eller hva som helst, og hun vil si: "Hva er denne kjolen?" Og jeg vil si: 'Å, det er noe stylisten min og jeg har laget.' Og hun sier: 'Dette er det vi må bruk.'"
Så hvis du har brukt tid på å lure på hvor Annie - en Portland-basert journalist med antagelig liten forbruksinntekt - kan handle for diskotekjolene hennes og puff-sleemed stykker, er sannheten at Bryant og teamet hennes fant opp disse designene og laget dem fra ripe. Det faktum at Annies garderobe ikke er replikerbar i det virkelige liv er liksom poenget.
"Til å begynne med følte jeg sterkt, som "Ok, jeg vil at alt dette skal være ting som eksisterer og ting hun hadde råd til," innrømmer hun. "Så, ganske raskt, tenkte jeg, du vet, dette er en reell mulighet til å ha en stor leder som er kledd like kult og med like mye stil som hver hovedrolle, på hvert TV-program, på hver kanal for år. Så at, ja, vi kunne ha gjort noe der karakteren min bare har på seg Forever 21 Plus og alt det der. Eller vi hadde en mulighet til å gjøre inntrykk og skape noen som kunne eksisterer hvis mote ville møte det [behovet]."
Bryant har selv vært med på å forbedre bransjens tilbud for kvinner i størrelse 12 til 28. I fjor lanserte hun henne egen kleslinje, Pauline, hvorav den første dråpen besto av tre rutete og stripete skjortekjoler som nå er utsolgt på merkevarens nettside, selv om Annie selv hadde byttet til å bruke en i en episode av Skingrende. Bryant sier imidlertid at showet ikke banet vei for at hun lanserte linjen.
"Jeg begynte virkelig å jobbe med det for to år siden, før Skingrende var til og med en ting," sier hun. "Vennen min som er stylist, to av vennene mine som er designere og assistenten min - vi pisket det bare opp. Det har tatt litt tid fordi jeg har vært ekstremt opptatt med to heltidsjobber. Men jeg har aldri følt at "Ok, jeg prøver å starte mitt eget mål." Jeg tenkte bare: 'Å, dette ville vært en morsom ting å gjøre. La oss gjøre det.'"
Hvis det å lansere en hel linje høres mer ut som jobb enn moro, er det fornuftig med tanke på at Bryant liker å blande de to og ofte rekrutterer vennene sine til sine mange prosjekter. Da vi besøkte settet med Skingrende, ble vi positivt overrasket over å oppdage tidligere SNL rollebesetningsmedlem Vanessa Bayer spiller lederen for en feministisk empowerment-konferanse. De filmet episode seks, WAHAM, som ble regissert av Natasha Lyonne.
"Det er bare en godbit å være sjefen og si: "Kan vi få denne vennen til å komme og den vennen komme?", sier Bryant. Det samme gjaldt da det var på tide å bemanne vår shoot; Bryant hentet inn sin nære venn og stylist, Rebecca Grice, for å velge de fargerike, puffete antrekkene hun har på seg på bildene. Selv mens hun riktignok er trøtt på grunn av hennes strenge timeplan ("Jeg gjør det Skingrende trykk før jeg skal på jobb kl SNL, så jeg er på en måte alltid dobbel dipping," forklarer hun) hun ble frisk med hvert garderobeskifte. Ser på en rekke lunefulle kjoler - fra en gul, prikkete Carolina Herrera-design til nevnte metallic maxi av Christopher John Rodgers - hun var nok en gang klar til å bevise kraften til mote.
"Jeg mener, det er definitivt ikke slik jeg kler meg fra dag til dag," sier Bryant senere. "Men jeg liker virkelig å ha det gøy med klær. Mye av tiden er det tingen du har på deg hele dagen eller hele natten, så det kan like gjerne gjøre deg glad." Og som hun viser med arbeidet sitt på Skingrende, og akkurat disse bildene, det riktige utseendet endrer ikke bare humøret ditt – det kan bidra til å endre hele bransjen.
Fotografier av Emily Soto. Hår av Joseph Maine. Sminke av Cassandra Garcia. Stylet av Rebecca Grice, assistert av Malcolm Hall. Kunstretning og produksjon av Kelly Chiello, assistert av Erin Glover.