Mo'Nique kjemper mot rasemessige skjevheter i Hollywood - hvorfor er det ingen som lytter?

Penger er makt, og kvinner får ikke sin del av det. I Amerika tjener menn 20 prosent mer enn kvinner, og denne forskjellen er enda større for fargede kvinner. Nå er det på tide å lukke det gapet – og dette er kvinnene som gjør det.

Mo’Nique, skuespillerinnen og komikeren som er best kjent for sin Oscar-vinnende rolle i 2009 Dyrebar, har et bein å velge mellom med Netflix. Tidligere i år tilbød strømmetjenesten henne en avtale på 500 000 dollar for en komediespesial. Skuespillerinnen følte seg forringet. Chris Rock og Dave Chappelle bestilte lignende stand-up-automater på 20 millioner dollar stykket på én time, og Amy Schumer booket hennes for 13 millioner dollar (reforhandlet fra 11 millioner dollar, som hun mente var urettferdig lavt sammenlignet med menns tilbud). Men da Mo’Nique svarte med å oppfordre til en Netflix-boikott, med henvisning til kjønn og rasemessig skjevhet, ble Twittersfæren stille – noen latterliggjorde påstandene hennes.

«Du vet, da jeg ba om den boikotten, var det folk som sa: «Det er ekstremt.» Og la meg være den første til å si: Jeg er enig,» forteller Mo’Nique

Netflix-prøven skjedde ikke i et vakuum, forklarer hun. Mo’nique, som gjorde navnet sitt på Parkerne og med hennes hit Showtime-spesial Queens of Comedy, sier at hun møtte rase- og kjønnsskjevheter fra begynnelsen. I 2009, med en Oscar på slep, et BET-talkshow og interessen strømmet inn, hadde suksessen hennes nådd toppen – men falt kraftig etter en uenighet med Dyrebar regissør Lee Daniels. I følge skuespillerinnen ble hun svartballet i Hollywood etter å ha nektet å reise for å gjøre presseopptredener for filmen. Mo'Nique har blitt kritisert for dette trekket, av Whoopi Goldberg blant annet, men hun hadde oppfylt henne $50 000 kontrakt for en film som samlet inn over $63 millioner over hele verden– og hun ble ikke tilbudt ekstra penger for å kampanje på vegne av det.

I SLEKT: Morgen Joe Medvert Mika Brzezinski vil aldri gjøre denne pengefeilen igjen

Mo'Nique ble raskt stemplet som "vanskelig å jobbe med" ("Hvis en mann fortalte deg at du trenger å ta deg sammen, er han en leder. Hvis en kvinne gjør det, hva anses hun for? En tispe," spøker hun), og i tillegg til å møte begrensede roller for svarte kvinner i film, begynte hun å se lavere og færre tilbud komme inn.

Mo’Nique peker på den uventede suksessen til Dyrebar som bevis på rasemessig skjevhet i Hollywood. I utgangspunktet, hevder hun, fortalte Lee Daniels henne at han forventet at filmen skulle floppe fordi folk hadde sagt: "Ingen vil se to fete, svarte kvinner på det store lerretet." Svaret hennes nå? "De to svarte kvinnene hjalp den filmen med å tjene 63 millioner dollar på bare 1000 skjermer."

Netflix, sier Mo’Nique, var sugerøret som knuste kamelens rygg. Hun forteller om samtalen Netflix hadde med ektemannen-manager Sidney Hicks da de fortalte ham at $500 000 var basert på hva de trodde Mo'Nique ville bringe inn: "Sidney sa:" Vel, basert på av Mo'Niques CV og stort sett alt hun har gjort, har det vært nummer én.» «Vel, vi baserer ikke avtalene våre på CV.» Så [Hicks] sa: «Vel, hva er det du baserer avtalen på. av av? Hvordan kom du til nummeret til Amy Schumer?’ ‘Vel Amy solgte ut Madison Square Garden to ganger, og hun hadde en hitfilm i 2017.’ Så mannen min sa: ‘Er ikke det Amy Schumers CV?’» Samtalen ble stille, Mo’Nique sier. Netflix - hvis tilbud blant annet også fastsatte at Mo'Nique ikke ville vises i andre komedierspesialiteter i løpet av en ettårsperiode og ikke bruke materialet i programmet i en toårsperiode – nektet å forhandle lengre. (En Netflix-representant sa "Netflix kommenterer ikke kontraktsforhandlinger.")

RELATERT: Melissa McCarthys No-Bullshit-tilnærming til å tjene penger

Om hennes beslutning om å offentliggjøre de mislykkede forhandlingene, sier Mo’Nique: «Når folk sier: ‘Du burde ikke ha gjort det’, spør jeg dem: ‘Vel, hva er det du foreslår? For meg var oppfordringen til boikotten å si at det er på tide at vi virkelig, virkelig blir hørt.»

Mange klandrer Mo'Niques ektemann, som har truffet flere filmskapere, for hennes karrieres nedtur. Andre har svart på Mo’Niques oppfordring til handling ved å påpeke at hun kanskje ikke har den relevansen i dag som Schumer eller Chappelle har. Tross alt er Schumer og Chris Rocks Twitter-følgertall i millioner, mens Mo’Nique – men også Chappelles – er i hundretusenvis. De eneste kjendisene som hoppet til hennes forsvar var Chance the Rapper og medkomiker Wanda Sykes.

Men Mo'Nique er ikke fornøyd med disse svarene, spesielt etter at Sykes avslørte at hun ble tilbudt sin egen Netflix-komediespesial for $250 000. «Jeg ble fornærmet, men fant et annet hjem», skrev Sykes på Twitter, og takket Mo’Nique for å si fra. "Så da stiller du spørsmålet," sier Mo'Nique, "Hva er situasjonen når det kommer til fargede kvinner og Netflix? Hva er det med oss ​​jeg ble tilbudt en tjuesette av Amy Schumer[s tilbud]? La meg være tydelig: Chris Rock og Dave Chappelle fortjener det de fikk. Amy Schumer fortjener det hun fikk. Hva er det med meg og Wanda Sykes at vi ikke fikk den typen avtaler? Det eneste vi kan komme på er fargen på huden vår.»

RELATERT: Den største pengefeilen kvinner gjør

"Folk vil si at det er tallene," fortsetter Mo’Nique. "Vel, når du begynner å sammenligne tall, sa de at Amy Schumer hadde en hitfilm, Snuppet. Snuppet tjente 45 millioner dollar på kino [innenlands] på mer enn 3000 skjermer. Nesten jul, filmen jeg var med i, tjente 42 millioner dollar [hjemme på] rundt 2000 skjermer. Snuppet koster 42 millioner dollar å lage. Hva vil du si deres fortjeneste var? Nesten jul koster 17 millioner dollar å lage.»

Mo’Nique har opplevd rasgapet i lang tid – selv om hun ikke visste det i begynnelsen, sier hun. «Den svarte kvinnen har vært den lavest betalte på totempælen. Jeg skjønte det egentlig ikke i begynnelsen, men jeg husker når Parkerne var et hitshow." Etter suksessen med den første sesongen, sier Mo’Nique at hun ba om en høyning. Responsen? «‘Vent til neste sesong.’ Vel, da neste sesong kom, var vi fortsatt [en hit, men nettverket sa:] ‘Vi virkelig prøv å vente til den tredje sesongen.’ Hvis du er farget, er standarden å vente til den tredje årstid? Det var tider jeg bare ikke visste hva jeg møtte.»

Mo'Nique har sett Hollywood undervurdere andre svarte kvinner også. «Når du ser på Forbes sin [Høyest betalte kjendiser]-listen, hvorfor er det ingen svarte skuespillerinner på den listen?" sier hun. "Vi fortjener ikke å være på den listen?"

RELATERT: Hvorfor seksuell trakassering øker lønnsgapet

Mo’Nique applauderer kvinner som Jessica Chastain, som hjalp costar Octavia Spencer med å forhandle frem den samme avtalen hun fikk etter å ha funnet ut at Spencer i utgangspunktet ble tilbudt en mye lavere pris for Hjelpen. "Vel, la meg først si: Jessica, baby, vi hilser deg, fordi du var modig nok og modig nok til å si: 'Vent litt, dette er ikke rettferdig, og det jeg ikke kan gjøre er å stå side ved side med søsteren min i underholdning og vite at hun får langt mindre enn meg. Hvis flere av oss tok stilling til å si: 'Dette er ikke riktig', ville det vært et bedre sted.»

Det vil kreve den typen samarbeid for å lukke rasegapet, sier Mo'Nique, og oppfordrer menn også til å "snakke ut og si ifra." På en del av produsenter og studioer, sier hun, er det på tide at filmer med hovedsakelig svarte rollebesetninger slutter å bli utpekt som lavbudsjett filmer. «Ikke fortsett å akseptere «Dette må bare være en lavbudsjettfilm» når du har Oscar-vinnere, populære skuespillere og skuespillerinner – hvorfor blir filmene våre alltid ansett som lavbudsjett?» hun sier.

Et annet forslag? Betal åpenhet. «La oss begynne å legge ut lønn og se. Du så Shonda Rhimes fikk en avtale på 100 millioner dollar fra Netflix – det er utrolig, ikke sant? Men hvorfor gjorde den hvite fyren det Glede [Ryan Murphy] får 300 millioner dollar mens Shonda Rhimes' CV overstiger hans?"

RELATERT: Hvordan mediemogulen Tina Brown lærte å forhandle – og fikk en million-dollarbonus

Mo’Nique sier at hun ofte har fått beskjed om: «Du skal bare være takknemlig for at du ble invitert til festen», en holdning hun avviser. Men hun bærer ikke nag til den begrensede offentlige støtten hun fikk under Netflix-konvensjonen. Hun forventet å stå alene, sier hun.

"Jeg ser på et bilde av Hattie McDaniel" - den første svarte personen som vant en Oscar, for Tatt av vinden i 1939 — «som jeg har i skapet mitt. Jeg ser på den kvinnen og hun ser tilbake på meg og sier: ‘Jeg har allerede tatt ræva for dere alle. Samtalen hun hadde er ikke annerledes enn samtalen vi har i dag. Om hundre år kommer vi til å ha den samme samtalen?» spør Mo'Nique og legger til: "Jeg håper det liten jente som ikke er født ennå, leser ikke historiene våre og sier: 'Wow, vi har fortsatt med det samme å gjøre ting.'"