Som en liten jente som vokste opp på 60 -tallet på South Side i Chicago, da NASA tillot ikke kvinner - enn si fargekvinner - å være astronauter, og Mae Jemison satte blikket mot stjernene. For å komme dit tjente hun en B.S. i kjemiteknikk fra Stanford University (hvor hun også tok kurs i afrikanske og afroamerikanske studier) og mottok deretter en grad i medisin fra Cornell Universitet. I 1992 oppnådde hun sin drøm og ble den første fargekvinnen i verden å gå til verdensrommet.
Men, sier Dr. Jemison, tiden hennes tilbake på jorden har vært den mest givende. "Det handler om hva du gjør med plassen din ved bordet når du kommer ned igjen," sier hun. "For meg er det å sørge for at andre er inkludert." To år etter oppdraget hennes lanserte hun en internasjonal vitenskapsleir for barn Jorden vi deler. Nå leder hun 100 års stjerneskip, eller 100YSS, en ideell organisasjon som ønsker å sende mennesker utenfor vårt solsystem i løpet av de neste 100 årene.
Star Chasing: Dr. Jemisons 100YSS -program er designet for å oppmuntre forskere på tvers av fagområder til å gjøre fremskritt innen områder som fornybar energi og bærekraft. "Selv om det tar oss 20 til 50 år å komme til en annen stjerne, må vi fortsatt finne ut hvordan vi skal mate oss selv og vedlikeholde utstyr. Plutselig kommer spørsmål om bærekraft på spissen på en måte de ikke gjør hvis du bare tenker på å leve på månen, forklarer hun. "Jeg prøver ikke å bygge
Starship Enterprise. Jeg spør, 'Hvordan påvirker vi verden slik at store, dristige prosjekter kan utføres?' "RELATERT: Denne astronauten fortsetter å bryte grenser for kvinner på NASA
Bryte barrierer: "Du må tro på deg selv," sier Dr. Jemison om utfordringer med full gass. "Jeg syntes det var dumt når folk sa at jeg ikke kunne være astronaut. Men vi legger snublesteiner foran jenter hele tiden. Jeg gjorde opprør mot dem, tok en risiko og la meg der ute. "
RELATERT: Jeg forlot politikken i 2016 - og jeg kommer aldri tilbake
Kreditt: Hilsen LEGO
Kosmiske mål: Dr. Jemison ønsker å endre hvordan vi tenker om vitenskap "og minne folk om at vi har et ansvar overfor hverandre og denne planeten."
State of the art: Før Dr. Jemison ble astronaut, vurderte hun en karriere som profesjonell danser. Til syvende og sist valgte hun å studere medisin. Hun begynte som lege for Peace Corps i Sierra Leone og Liberia og praktiserte som lege i LA før hun begynte å jobbe for NASA. Likevel sluttet kunsten aldri å spille en viktig rolle i livet hennes. Phyllis Hyman, Stevie Wonder og afrikansk tromming var hennes favoritter til lydspor mens hun var i verdensrommet. "Folk blir lett identifisert som venstre-hjerne eller høyre-hjerne, men jeg vil bli identifisert som å bruke hele hjernen min."
RELATERT: Denne Badass -kvinnen bruker mikrobølger for å bekjempe cyberangrep
Culture Trek: Astronautens store Hollywood -øyeblikk kom i 1993 da hun gjorde en gjesteopptreden som løytnant på Star Trek: The Next Generation, et av hennes favoritt sci-fi-show. "Star Trek er en av våre beste fantasier fordi den bruker vitenskap på en måte som undersøker sosiale spørsmål, sier hun. Lego skapte også en figur til Dr. Jemisons ære. Og nå fungerer hun som vitenskapelig rådgiver på National Geographicsin dokumentar- og science fiction -serie Mars. "Livet er virkelig fullt," sier hun. "Du kan finne mange ting å være nysgjerrig, spent og akseptere."
For flere historier som dette, hent septemberutgaven av InStyle, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting nå.