Rep. Ayanna Pressley, åpnet for første gang om sin erfaring med alopecia i et personlig og avslørende intervju med Roten. I kongressmedlemmet detaljer om hvordan hun eksperimenterte med parykker og hårstykker før hun offentliggjorde tilstanden. Hår har alltid vært en del av Pressleys politiske merkevare, da hun stolt hadde på seg senegalesere og bombe vendinger på husgulvet. Hun avslørte hvordan dette gjorde det enda vanskeligere for henne å komme frem.
"Vendingene mine har blitt en så synonym og en sammensatt del av ikke bare min personlige identitet og hvordan jeg viser meg i verden, men mitt politiske merke," sa Pressley. "Derfor tror jeg det er viktig at jeg er åpen om denne nye normalen og lever med alopecia."
Kreditt: Adam Glanzman/Getty Images
RELATERT: Håret mitt var min favoritt ting om meg selv. Så begynte jeg å miste det
Ifølge The Root, en studie fra Journal of the American Academy of Dermatology "fant ut at afroamerikanere opplever alopecia areata i en høyere hastighet enn andre rasegrupper." Forskere så på en utvalgsstørrelse på 5500 svarte kvinner og fant at 48% opplevde noe hår tap. Pressley befant seg i denne statistikken og visste først ikke hvordan den skulle behandles. Etter hvert som mer og mer av håret hennes falt ut, sa hun, hun følte at hun mistet mer og mer av seg selv.
"Jeg hadde våknet hver morgen for å synke fullt av hår. Hver kveld brukte jeg alle verktøyene jeg hadde blitt utdannet og opplært i hele mitt liv som svart kvinne, fordi jeg tenkte at jeg kunne stoppe dette. Jeg pakket håret mitt. Jeg hadde på meg en panser. Jeg sov på et silde putetrekk, fortsatte hun. "Og likevel, fremdeles hver morgen, som jeg møtte med frykt, ønsket jeg ikke å sove fordi jeg ikke ønsket at morgenen skulle komme der jeg ville fjern denne panseret og min omslag og bli møtt med mer hår i vasken og et bilde i speilet av en person som i økende grad følte seg som en fremmed for meg."
RELATERT: 5 Helt vanlige årsaker til hårtap
Pressley sier at presset i livet på Capital Hill gjorde at håret hennes ble enda vanskeligere. Hun skjulte sin voksende skallethet mens landet reiste og president Donald Trumps anklager om riksrett var truende i horisonten. Da hun hadde på seg vendingene, hadde hun allerede blitt anklaget for å fremstå som "militant", legger The Root til. Pressley følte at hennes skallede hode ville bli sett på som et enda sterkere utsagn, så hun bestemte seg for å holde det skjult. Jamal Edmonds, kjent som en "hårpleier", laget en parykk for henne akkurat i tide til at hun kunne ta ordet.
"Og så Impeachment Eve, den siste biten av håret mitt kom ut. Jeg var helt skallet. Og i løpet av noen timer, måtte jeg gå inn på gulvet, The House Chamber, Representantenes hus og avgi en stemme til støtte for artikler om riksrett. Så jeg hadde ikke den luksusen å sørge over det som føltes som tap av et lem, "la hun til. "Det var et øyeblikk av transformasjon, ikke av mitt valg. Men jeg visste at øyeblikket krevde at jeg skulle stå i det og at jeg lente meg inn. Og jeg gikk ut av gulvet så snart jeg kunne, og jeg gjemte meg i et badekar. Jeg følte meg naken, utsatt, sårbar. Jeg følte meg flau. Jeg følte skam. Jeg følte meg forrådt. "
RELATERT: Gabrielle Union sier at Hollywood gjør teksturert hår feil
Pressleys kunngjøring markerer aller første gang hun viser seg uten hårforlengelse, parykk eller varemerker. Mens hun fortsatt godtar tapet av håret, vil hun at alle som har å gjøre med noe lignende, ikke bare henne bestanddeler, for å vite at de har en alliert - ikke bare en politisk - og noen som vet hva de går til gjennom.
"Jeg slutter fred med å ha alopecia. Jeg har ikke kommet dit. Jeg er veldig tidlig på alopecia -reisen. Men jeg gjør fremskritt hver dag. Og det er derfor jeg gjør dette i dag. Det handler om selvhjelp. Det handler om makt. Det handler om aksept, konkluderte hun. "Det er så interessant for meg at akkurat nå på denne reisen er det jeg føler meg mest ulikt meg selv når jeg har på meg en parykk. Så jeg tror det betyr at jeg er på vei. "