Jeg er villig til å vedde på at du aldri har lest et memoar som dette Fairest.
Boken følger forfatter Meredith Talusan gjennom barndommen på Filippinene (der hun um kort tid var et barn stjerne), ungdomsårene i Amerika og årene hun studerte ved Harvard, da hun var kjent av en annen Navn.
Det er historien om en homofil mann som ble myndig på 90 -tallet, en transkjønnet kvinne som tok til takke med sin sanneste selv i begynnelsen, og en albino filippinsk person som regner med privilegiet til deres oppfattede hvithet.
"Jeg har gjort en rimelig mengde personlig essayskriving, men det er vanligvis skriving som har vært knyttet til et øyeblikk," sier Talusan. "På et tidspunkt følte jeg at jeg virkelig burde snakke om historien min på mine egne premisser. Hva betyr det for meg å faktisk engasjere meg i min personlige erfaring utover alt som skjer i nyhetene? Og hva betyr det for meg å sette min egen agenda for historien jeg vil fortelle? ”
Fairest er i hovedsak et memoar i fire deler: "Bridges of Light", en prolog som reflekterer over de formative opplevelsene som utløste Talusans oppmøte på et gjensyn for skeive Harvard -studenter i 2017; "Sun Child", en tilbakevending til barndommen på Filippinene som fremhever det nære båndet hun delte med bestemoren; "Harvard Man", en titt på Talusans høyskoleår og tidlige datingliv; og "Lady Wedgwood", en meditasjon om begynnelsen av Talusans overgang og hennes forhold den gangen. Men til tross for det som virker som en stiv fortellerstruktur, er det samhold når Talusan deler anekdoter fra forskjellige perioder av livet hennes. Selvfølgelig er det ikke en enkel oppgave å destillere 40 år til 300 sider, men bokens fokus ble tydeligere etter at Talusan bestemte seg for tittelen.
RELATERT: Hvis du leser én bok denne måneden, gjør det Hvis jeg hadde ansiktet ditt
“Jeg tenkte bare:‘ Hva er de viktigste bekymringene mine i boken? ’Langt før jeg ble identifisert som annerledes fordi jeg er trans, vokste jeg opp og ble behandlet som annerledes fordi jeg er albino. Og så visste jeg at de to største bekymringene kom til å være bokens organisasjonsprinsipp, ”forklarte hun. “Det tok meg veldig, veldig lang tid å finne ut hva bokens tittel ville være. De [andre] titlene hadde jeg aldri følt riktig, før jeg faktisk bare konsentrerte meg om dette spørsmålet i to eller tre dager. Og det var da jeg var som 'Wow, det er faktisk dette ordet,' fairest 'som kombinerer både ideen om feminin skjønnhet og denne ideen av hvithet. ’” Og det er også en annen mening: “Rettferdighet, ideen om rettferdighet, ideen om hva vi skylder oss selv og andre i verden. Ideen om hvordan visse mennesker får mer ressurser, og får mer oppmerksomhet eller hvilke privilegier de har, bare på grunn av måten de ble født på. ”
Kreditt: Albrica Tierra
Talusan beskriver historien sin forsiktig, og hedrer ikke bare personen hun til slutt ble, men gjentakelsene, uansett hvor mangelfulle de var, som eksisterte før. Hun skriver levende om sin tid som barnestjerne i en filippinsk sitcom kalt Bisoy: Ang Daddy Kong Baduy, der hun modellerte forestillingen sin etter et slags barndomsidol, Ricky [spilt av Ricky Stratton] på Sølvskjeer. Hun dedikerer sider til å beskrive første gang hun noensinne hadde på seg dameklær, en formativ opplevelse på sartorial så vel som sosialt nivå - katt samtaler utløser både begeistring for at hun kan passere som kvinne, og frykt for konsekvensene var mennene som objektiverte henne for å lære om identiteten hennes.
"I lang tid var jeg superbesatt av å opptre som en hvit person, for det var slik jeg ble oppfattet," forteller Talusan. “Og jeg fikk alle disse privilegiene ut av det. Og over tid innså jeg liksom hvor mye A) som isolerte meg fra mine egne lokalsamfunn, men også B) at det ikke egentlig reflekterte kompleksiteten i identiteten min og min følelsesmessige sammensetning. Og jeg føler det samme med å være trans. I lang tid var jeg veldig, veldig bekymret for at folk ville misbruke meg. Eller at jeg ikke så ut som en ‘typisk kvinne.’ Og jeg tror jeg over tid kunne bare sette til side disse begrensningene og si at jeg må definere alle disse identitetene for meg selv. ”
RELATERT: Alle snakker om Min mørke Vanessa - Her er hvorfor du trenger å lese den
Talusan og jeg deltok begge på en Viking Press -fest i forkant FairestLansering tilbake i februar, en tid da samlingene ikke bar noe tabu. Utgivelsen er ikke akkurat anledningen som Talusan hadde forventet, men hun har funnet en sølvfôr. "Fordi så mange av mine familiemedlemmer og venner er i utlandet på Filippinene, er det faktisk bra for dem at arrangementene mine kommer til å bli virtuelle. Flere mennesker får tilgang til arrangementene jeg kommer til å være på. Sammenlignet med hvis jeg gjorde dem i virkeligheten, forklarte hun. “Jeg synes det er en veldig filippinsk vane, [å] tenke på de positive sidene ved alle situasjoner, bare fordi vi på Filippinene har tyfoner flere ganger i året og har hatt mye politisk uro. Så jeg tror det bare er en del av DNA -en min. "
Stolthet kommer til å se litt annerledes ut i år også, og for Talusan er det OK. "Det kommer til å bli et roligere Pride i år," forteller hun meg over telefonen. “Tydeligvis er pandemien fryktelig og forferdelig på alle måter den er, men jeg føler heller ikke nødvendigvis at et roligere Pride er et verre Pride. Det kan være en god tid for det skeive fellesskapet å introspektere og gjøre status og tenke på hvem vi er som et fellesskap. Jeg tror det er større mulighet for det når det ikke er musikk og store parader og lys over alt. "
Fairest er nå tilgjengelig hos bokhandlere over hele landet.