"Det er i hovedsak en Netflix for notater," sier Kevin Wu om nettplattformen han og tre venner lanserte i 2011, ferske fra college selv. OneClass er både et pass med full tilgang til notater for høyskoleklasser, og en enkel måte for studenter å tjene penger på. Det er en av mange notedeling-oppstarter som er avhengige av høyskolebidragsytere.
Wu sier at 2,5 millioner studenter bruker OneClass, som omfatter både de som kjøper sedler og de som selger dem, selv om sistnevnte - barna som har gått i timen og gjort jobben - bare utgjør rundt 10 prosent. De andre brukerne betaler for et abonnement som gir dem alle sedlene de trenger for $40 i måneden, $60 per semester, eller - det mest populære alternativet, ifølge Wu - en økonomisk $96 hele året. Dette åpner for kilden til daglige klassenotater så vel som ekstra studieveiledninger, alle skrevet og lastet opp av nåværende klassekamerater, eller noen som har tatt det kurset tidligere. Plattformen er tilgjengelig på 400 universiteter i Nord-Amerika
Den høyest tjente notattakeren til dags dato tok med seg 2500 dollar over tre semestre, noe som kunne brytes ned til 12 klasser til 200 dollar per gang, men prisene er ikke akkurat så klare. Wu forklarer at notattakerne vanligvis faller i to leire. Den første er den tilfeldige opplasteren som innser at de har notatbøker liggende fra kurs de har tatt tidligere. De kan laste opp disse notatene for kreditter, som utbetales i form av gavekort (som Starbucks, Apple og Amazon). De får $10 for et helt kurs verdt arbeid (eller minimum 10 dokumenter).
"Vi er i stand til å identifisere de bedre notattakerne [ved] bare å se på notatene deres," sier Wu. Disse studentene inviteres til å bli «offisielle notatskrivere», hvorav det er omtrent 600 til 700 for øyeblikket, sier han. "Dette er notattakerne som er påmeldt en klasse for øyeblikket og laster opp notatene hver uke, og for hver klasse får de betalt $20 i uken."
"Noen ganger er det ikke alltid nok ressurser på høyskoler til at studenter kan få hjelp."
Andrea Silvera, 20, en sophomore som studerer anvendt matematikk ved U.C. Davis, sier at hun har tjent 1200 dollar på OneClass siden hun begynte i januar 2018. Hun får $20 per klasse per uke via PayPal - med en $80 bonus ved slutten av semesteret hvis alle dokumentene hennes har oppfylt OneClass-kvaliteten standarder, som Wu beskriver som "ganske strenge." Silvera bor med familien i Lumis, CA, og dette er hennes eneste inntektskilde i løpet av skole; hun sier hun bruker den til å betale for bøkene sine. "Noen ganger er det ikke alltid nok ressurser på høyskoler til at studenter kan få hjelp," sier hun; hun liker at notatene hennes kan gi det.
OneClass-bruker Tooba Alwani, 20, er midtveis i et syvårig kombinert bachelor- og medisinprogram ved Boston University. Hun sier at de to andre jobbene hennes - som MCAT-veileder og rådgiver for høyskolesøknader - gir henne en tilfredsstillende følelse av å støtte medstudenten. Før hun laster opp notatene, sier hun at hun ser gjennom det som allerede er lagt ut for et gitt kurs for å være sikker på at hun tilfører verdi. Hun skriver notatene sine for hånd i timen, og setter pris på at hun bare kan skanne og laste dem opp, og vente på at pengene kommer inn. "Det er bare hyggelig å få litt penger for noe jeg allerede gjør," sier hun.
Victoria's Secret PINK bruker studenter for publisitet - men de har ikke lov til å snakke om det
Alwani sier at det å dele notatene sine på denne måten føles annerledes enn for eksempel å gi notatboken til en klassekamerat som ikke dukket opp til forelesninger hele semesteret. "Vanligvis gir jeg vennene mine notater hvis de trenger notater," sier hun. "Men hvis det var en tilfeldig person, vet jeg at jeg ikke ville føle meg komfortabel med direkte å gi dem notatene mine. Derfor er OneClass fin, fordi jeg setter den på en plattform. Jeg føler ikke at jeg er den som er i ferd med å gi den til noen andre, hvis det gir mening."
Dagens studenter i høyskolealder har vokst opp med smarttelefoner og apper, en del av en generasjon som har blitt kritisert for sin "teknologiavhengighet". Denne generasjonen er også, ifølge en BusinessInsider-undersøkelse, stort sett opptatt av penger, gjeld og hvordan de noen gang vil betale for college. "Jeg synes når du forteller noen direkte at jeg 'selger' notatene mine, virker det litt skissert," sier Alwani. "Men når du sier det, nei, jeg laster opp notatene mine til en plattform... det er mer, liksom, ikke skissert." Denne forklaringen er lærebok Gen Z (og ikke bare hennes ordvalg); aldersgruppen er kjent for å være pragmatisk, og opptatt av personlig sikkerhet.
"Det er i denne tåkete gråsonen."
Når det gjelder Silvera, hadde ikke «skissemessighet» streifet henne. "På en måte studerer jeg samtidig som jeg hjelper andre studenter ved å selge notatene mine til dem," sier hun og refererer til prosessen med å skrive inn notatene før de laster opp. Dette ekstra trinnet gir henne en bonus på $20, sier hun. "Det er en vinn-vinn-situasjon."
Det er i det minste en seier for OneClass, som Wu sier sikret en finansieringsrunde på 10 millioner dollar i 2016 og er i ferd med å bli lønnsom i 2019. Wu håper å utvide til flere amerikanske skolesystemer i år ("definitivt Florida," sier han; "det er noen virkelig store skoler der."). Når han ble spurt om de moralske implikasjonene av megling av notatdeling, var ikke begrepet rettferdighet egentlig hans bekymring. I stedet ville han snakke om åndsverk. "Jeg tror vi må ta et skritt tilbake og virkelig se på årsakene til at fakultetsmedlemmer ville være imot noe sånt som det vi gjør," sa han. "Når det gjelder moralen, er alt innholdet på nettstedet studentskapt. Hvis du er student og deltar på en forelesning av en instruktør, hvor faller den immaterielle eiendommen? Hvis du tar notater, tilhører innholdet deg - hvis du har betalt undervisningen og tatt notatene dine - eller er det fortsatt instruktørens? Jeg tror det er et vanskelig argument å avgjøre; det er i dette tåkelige gråområdet.»
Det grå området kan være grunnen til at det er et ganske dypt Reddit-kaninhull med elever som klager på falske Facebook-profiler spamme antatt eksklusive studentgrupper med lenker og tilbud relatert til OneClass. Eller om OneClass ikke betale så mye som den sier det vil for notater som er lastet opp. I mellomtiden har noen universiteter eksplisitt forbudt elevene sine fra å bruke apper for deling av notater (inkludert U.C. Riverside, som fortsatt vises på nettstedet), og andre professorer har heist flagg når deres eksakte tester (med svar) dukket opp på nettet. En Reddit-tråd fra 2018 inkluderer en melding fra en matematikkprofessor til studentene hans som nevner en e-post de alle mottok, og advarte dem om ikke å la seg friste av den. (Den nevner ikke OneClass ved navn.)
"Målet deres er bare å tjene penger ved å utnytte stresset ved avsluttende eksamener," står det. «Du trenger ikke betale for å få hjelp til dette kurset. I motsetning til disse tjenestene, vet vi, som instruktører, hvilket materiale som er relevant for avsluttende eksamen og for din suksess... [og] vi kan gi støtte." Professoren, hvis navn var oppført ved siden av den e-posten, svarte ikke for å bekrefte den sannhet.
Wu, som mange gründere før ham, sier at de misfornøyde kundene ofte er de mest bråkete og at de folk hvis notater kanskje ikke var gode nok, ville i stor grad vært de som uttalte seg på sosiale medier om å være lurt. Men samle student e-poster - og holde kontakten med studenter på Facebook og Twitter — er en stor del av selskapets strategi. "Vi prøver å jobbe med så mange vi kan, for å sørge for at hvis det er noen bekymringer rundt det vi gjør, så har vi en åpen dialog."
RELATERT: Historien bak Lori Loughlins høydrama rettssalskisse
Alwani fant ut om OneClass via en markedsførings-e-post til studentinnboksen hennes (for Silvera var det en student-Facebook-gruppe). «Jeg tror det var en e-post til alle B.U. studenter, sier hun og legger til at hun ser disse hele tiden. Denne fanget oppmerksomheten hennes fordi den ga $450 for et enkelt semester med notater, for en statistikktime hun tilfeldigvis tok. Hun søkte, ble akseptert og begynte å sende inn notatene sine via Google docs hver uke. (Wu sier at dette var en del av en prosess som ikke lenger er på plass.) For å høre henne beskrive det, var dette praktisk talt gratis penger, og hun ble snart med på den offisielle OneClass-plattformen for å laste opp notater fra klasser hun allerede hadde tatt. Til dags dato har hun tjent $750 totalt over fem klasser, eller $75 hver, uten å telle statistikknotene med høy verdi.
"Det vi prøver å gjøre, er i hovedsak bare å gi materiell og innhold til studentene og gi studentene tilgang til innhold, som vi allerede har bevist gjennom de siste par årene er nyttig for dem,» Wu sier. "Det er bare å gi tilgang til denne kunnskapen."
Og for elevene med all den kunnskapen å dele, kan det være et budsjettløft. "Alle penger jeg tjener på college er for meg å kompensere for mine personlige utgifter, så foreldrene mine trenger ikke å håndtere den slags ting," sier Alwani. Foreldrene hennes hjelper til med husleien hennes, men hun har også studielån. "Boston er dyrt og college er dyrt, så det er bare hyggelig å ha litt penger. Hvis foreldrene mine er bekymret for undervisning, er det minste jeg kan gjøre å ikke ha ekstra utgifter mens jeg er på college.» Medisinsk skole er en annen historie. Hun vil sannsynligvis holde notatene for seg selv. "Jeg tror det er strukturert annerledes," sier hun.