Simone Biles snakker om å omdefinere suksess

Simone Biles er tidenes beste gymnast, punktum. Hun har ikke mistet en allroundtittel siden 2013 og har så mange medaljer at hun ofte glemmer det nøyaktige tallet når hun blir spurt. (Det er 32, syv av de olympiske medaljene). Men enda mer imponerende og arveskapende enn hennes fysiske storhet - og det har hun spikret trekk så utfordrende at ingen andre har våget å prøve dem, som setter spørsmålstegn ved hele poengsystemet for gymnastikk - er hennes mot til å si sannheten for enhver pris. Ved å gjøre det har hun redefinerte selve betydningen av storhet som langt mer enn bare å samle flest medaljer.

Det er derfor Biles ble hedret med "The Original"-prisen under 2021 InStyle Awards mandag kveld – tittelen vi gir til noen som ikke er redd for å stå opp for det de tror på, si sannheten sin og være en inspirasjon for andre.

RELATERT: Alt du gikk glipp av på 2021 InStyle Awards

Da jeg tar igjen Biles over Zoom noen dager før seremonien, har hun nettopp kommet tilbake fra en slitsom

Komplisert og skummelt beskriver tilfeldigvis også Biles opplevelse denne sommeren ved OL i Tokyo etter å ha utviklet "twisties." Biles fikk gransking fra de som hadde problemer med å forstå hva det søtt-klingende navnet faktisk refererte til: en mental blokkering som får en gymnast til å miste sin romlige bevissthet i luften. Og når du "bokstavelig talt ikke kan si opp fra ned," som Biles forklarte på Instagram-historien sin den gang, setter det deg i fare for alvorlige skader. Så ja, skummelt. Hun tok avgjørelsen om å trekke seg fra OL for å fokusere på hennes mentale helse, og utløste langvarige samtaler om mental helse og det overveldende presset vi legger på idrettsutøvere fra en ung alder.

"De fleste mennesker er som Vel, det er ikke en skade, og mental helse bør ikke tas så alvorlig, men bare fordi du ikke kan se det, betyr det ikke at [det ikke er ekte]. Det er i bunn og grunn det samme som en skade, og det er hvordan jeg går om det," forteller Biles meg. "Å snakke for meg selv, sette min mentale og fysiske helse først - det er det Tokyo har lært meg."

For Biles er det derfor så meningsfullt å bli hedret som The Original. "Når jeg tenker på å være en original, tror jeg det handler om å være tro mot deg selv i alle aspekter av livet ditt, enten det er ditt arbeidsliv, ditt personlige liv eller din stil. Det er å omfavne ideen om at du gjør deg,» sa Biles i sin takketale mandag kveld på Getty Center, der vennen hennes, poeten Amanda Gorman, hedret henne med et originalt dikt, "Den største."

"Jeg er her for å feire symbolet som er Simone, mest kjent for å være den mest dyktige gymnasten i vår tid," begynte Gormans stykke. "Men det er på tide at vi ser Simone som langt mer enn hennes 32 medaljer. Hun er en mester fordi hun aldri nøyer seg med mindre enn opprøreren hun er."

Hun fortsatte: "Simone har vist at makt er å lytte til en stemme som er din egen, at storheten ikke ligger i hvis vi har vunnet, men hvis vi har vokst, og at hvis en kvinne snakker sin sannhet, er hun aldri alene." (Følelsen er gjensidig, av vei. "Jeg tror hun er selve symbolet på kvinnelig empowerment og står alltid for det hun tror på. Og ikke bare det, hun er strålende," sier Biles om Gorman.)

Biles sier at strømmen av støtte hun fikk endelig har vist henne at hun er mer enn gymnastikk, mer enn prestasjonene hennes. Så når det gjelder pensjonering, er hun ikke bestemt ennå. "Jeg vil ikke si at døren er lukket, men det ville definitivt vært vanskelig å representere USA Gymnastics igjen på grunn av alt vi har gått gjennom. De har ikke forsikret oss om at det ikke kommer til å skje igjen, sier Biles, som er den eneste overlevende fra Larry Nassar skandale om seksuelle overgrep som fortsatt konkurrerer profesjonelt.

Som 24-åring sier Biles at hun egentlig ikke har noen anelse om hva hun skal gjøre videre. "Det spørsmålet er så vanskelig å svare på, for hvis folk går på skolen i fire år, studerer de noe, de får en grad, de blir uteksaminert og så er alle som, vel, hva gjør du? For meg har jeg studert dette i 18 år av livet mitt, og jeg skal oppgradere og bli som, hva gjør jeg? Jeg har ingen anelse. Jeg prøver å finne ut av det, sier hun. "Jeg føler at selv om gymnastikk var en stor del av livet mitt, er det fortsatt ting å oppnå ut av det. Jeg er fokusert på å finne ut hva disse drømmene og målene er utenfor sporten."

I mellomtiden har hun noen mål for 2022: «Å være mer selvstendig, tro på meg selv og mine evner utenfor treningsstudioet litt mer», sier hun. "Og vet du hva jeg vil si? Fokuserer på meg selv, å være en god kjæreste, en god datter, et godt søsken, en god venn. Jeg føler at det fortsatt er så mye som ligger foran meg."

Uansett hva det er, vil hun sannsynligvis gjøre det så bra at de oppkaller det etter henne. Tross alt er hun originalen.

Her deler Biles SK-II-produktene hun brukte for å gjøre seg klar til InStyle Awards:

Handle nå: $99; sk-ii.com

Handle nå: $235; sk-ii.com

Handle nå: $139; sk-ii.com